За гранью тьмы

— Дальше — осторожно, — предупредила меня Кристина. — Тут темно, у меня батарея на телефоне села, так что посветить не смогу, придётся идти на ощупь. Но это ничего, я дорогу помню…

— Так у меня ведь телефон заряжен! — перебил её я.

Бросив лестницу, я вытащил телефон, включил фонарик и отдал его девушке.

— Ну, слава богу, — вздохнула она, с благоговением принимая телефон. — Всё, идите за мной.

Мы миновали пару лестниц и несколько коридоров, прежде чем очутились в небольшой каюте с двумя койками, одна над другой. Двухъярусной кроватью это было не назвать — не видно было, чтобы койки соединялись друг с другом. Кроме того, к внешнему краю верхней койки крепились две толстые цепи, свисающие с потолка. Напротив коек располагались стол с печатной машинкой, проводным телефоном и стопкой папок и книг, а также два стула рядом. В стене напротив входа была ниша, в которой находился маленький иллюминатор.

Кристина села на нижнюю койку и жестом указала мне на стулья.

— Ты тут живёшь, значит? — спросил я и тут же выругал себя за глупый вопрос. — Почему именно здесь?

— Тут кровати есть. И от выхода далеко.

— Боишься, что те… существа заберутся внутрь?

— Конечно, боюсь, — фыркнула Кристина. — Увидите их — тоже бояться будете.

— А в корабле нет пробоин? — вдруг осенило меня. — Эти существа не могут забраться внутрь через какую-нибудь дыру?

— Неа. Ну, я не нашла. Честно говоря, я не весь корабль обошла. Но двери, которые ведут в другие части корабля, я закрыла.

— То есть тут мы изолированы?

— Типа того.

— Что ж, надеюсь, это означает, что мы тут в безопасности. — Я шагнул к стулу, но тут же передумал и подошёл к иллюминатору. — Видно что-нибудь?

— Не очень хорошо. Он грязный и мутный. Я протёрла его изнутри, как смогла.

Через толщу стекла я увидел скалу и пещеру, из которой недавно вышел. Зелёные и синие всполохи худо-бедно повышали видимость. Снаружи начинался дождь, с каждой секундой становясь сильнее. Крупные капли стали падать на стекло, то размывая вид снаружи, то делая его чётче. Дождь превратился в ливень, камни заблестели от влаги. Стало ещё неуютнее, и я почувствовал накатывающую панику.

— Вот ведь чёрт, — тихо выругался я.

— Что? Что такое? — забеспокоилась Кристина. — Увидели что-то?

— Нет, я это так… Просто хрень это всё какая-то. Почему я здесь оказался? Где мы? Как отсюда выбраться? — Воздуха опять стало не хватать. — Я не понимаю, почему это всё… Как это…

— Дышите! — поторопилась сказать Кристина, видя, что я начинаю задыхаться. — Дышите спокойно, всё хорошо!

— Хорошо? — Я истерично хохотнул. — Хорошо?! Мы… Мы… Непонятно где, у нас нет еды, нет воды… И никто нас не вытащит, мы… Мы умрём здесь!..

— Успокойтесь! Перестаньте паниковать! — Она встала и хотела было шагнуть ко мне, но не решилась. Видимо, была напугана моим видом или попросту не знала, что делать. — Пожалуйста, успокойтесь.

— Я не могу, мне… мне воздуха мало… — Расстёгивая ворот рубашки, я повернулся к иллюминатору, желая открыть его, впустить воздух в душное помещение.

И тут, во вспышке синего света, я увидел за окном движение. Нечто тёмное двигалось от пещеры в сторону корабля. Точной его формы я определить не смог, но оно двигалось ритмично, опираясь на конечности, точное число которых я не смог определить. Голову я не разглядел, а туловище было продолговатым и гибким, как у ящерицы. Свет померк, и существо растворилось в тенях.

Забыв о нехватке воздуха, парализованный ужасом, я замер перед иллюминатором, выискивая глазами тварь. Новая вспышка света была зелёной, и в ней я увидел больше — острую морду с вертикальным разрезом пасти, полной мелких зубов, которая хватала ползущих по камням крабов. Пасть сжималась, пережёвывая добычу, а потом раскрывалась над следующей жертвой. Снова полыхнуло светом, и за спиной у первой твари я увидел ещё двоих. Вдруг я вспомнил, что именно этих существ видел в клубе перед тем, как оказаться в Моряке-Рыболове — тогда, всего лишь на мгновение, они заменили собой людей на танцполе.

От мысли, что ещё недавно я и сам был в пещере, из которой выползали чудовища, мне стало плохо, и я потерял сознание.

Едва придя в себя, ещё толком ничего не понимая, я попросил:

— Пить…

Кристина тут же вскочила — она сидела на полу рядом со мной — и через секунду протянула мне стакан воды. Я привстал, опираясь на локоть, взял стакан и жадно его осушил. Вода была прозрачной, но при этом у неё был какой-то странный, неповторимый привкус… Меня как током ударило:

— Откуда эта вода?

— Это местная, дождевая.

Видимо, мои эмоции отразились на лице, потому что Кристина поспешно добавила:

— Да она нормальная, я сама её давно пью. Не кислота какая-нибудь… К тому же, я её через ткань фильтрую, прежде чем пить. Ну, на всякий случай… И вообще, другой воды тут нет, так что нечего на меня так смотреть!

— Не надо было мне её давать. — Я встал, чувствуя себя вполне нормально. — Мне надо… Где тут туалет?