За колымским перевалом

Неожиданно Смелеков поймал себя на том, что завидует старому геологу. Завидует тому, что никогда бы не смог вот так со всеми поделиться своей радостью. Но не это главное. Он думал: «Как хочется, чтобы, когда настанет день подводить итоги, он так же, как Пеньковский, мог бы публично объявить о том, что выиграл жизнь». Да, в этом раунде противника удалось одолеть, но еще яснее стало, какой длинный путь впереди.

Как ни безмерно был рад Смелеков победе Пеньковского; но, привыкший все анализировать до конца, не мог не задать себе вопрос: «А что этот день значит для тебя?» Ответ нашел сразу, без раздумий: «Это день, когда я отстоял свое право начинать!»

Магадан — Тула

1981–1984