За мгновение до мечты

Мыло пахло свежей хвоей, и шампунь – штормовым морем. Это были ароматы испытаний, и я пожалела, что не попросила Хадру купить что-то более нежное. Из зеркала на меня смотрела суровая взрослая женщина, которой не помешал бы долгий отпуск в жарких странах. Неудивительно, что Бьёрн куда охотнее общался с Хадрой, ее глаза сияли. В моих давно уже погасла всякая жизнь.

Поморщившись, я нашла ножницы и откромсала волосы. Потом выбросила длинный хвост и встряхнула головой. Могло быть хуже… Сделать, что ли, челку, какая была у меня в подростковом возрасте?

Кажется, во мне все это время скрывался талант парикмахера. Вскоре я щеголяла с короткой стрижкой и выглядела весьма неплохо. Хотелось все время трясти головой и ставить торчком короткие пряди. Правда, на затылке они остались длинными, до плеч, хотя и не слишком ровными. Нужно было отыскать Хадру, чтобы она все подровняла.

Через несколько минут общих усилий я действительно преобразилась. Хадра критически оглядела меня, не забывая и на себя полюбоваться.

– Еще бы покрасить в другой цвет, но вроде и так хорошо. – Она провела пальцем по своей тонкой изогнутой брови, ища малейшие неровности в безупречной форме. – Ты не против, если я ненадолго отлучусь? Очень надо.

– Пойдешь искать своего мужчину? Не попади в неприятности.

– Ты за меня не отвечаешь, так что не волнуйся. – Она поправила прическу. – В любом случае, меня здесь неплохо знают и не сунутся.

– А если захотят похитить и потребовать выкуп? Ты ведь дочь вожака.

– Хм, это верно! Но не переживай, я Эрли, вашего связиста, попросила меня сопровождать.

– Хадра, ты точно бессовестная! Строишь несчастному глазки, а сама возьмешь с собой, чтобы найти своего возлюбленного?

– Да, это жестокая жестокость. Ничего, в качестве компенсации его ждет поцелуй. И, кстати, поцелуй своего Бьёрна поскорее, а то он совсем озвереет!

И она ушла, оставив меня думать о том, желаю ли я подобного прикосновения. Всплыло в памяти, как мы занимались любовью в саду или под дождем… на террасе, в постели, в ванной… разве это происходило со мной? Разве та, светлая жизнь была реальна? Тело моё уже не помнило страсти, что уж говорить о сердце… Я отнюдь не изящно высморкалась и пошла добывать еду. Хватит уже голодать.

Бьёрн вернулся только к вечеру – усталый, но проветрившийся. И с Бэрдом, что меня удивило. Вместе с ними пришел и Маррог. Я не хотела прятаться и вышла к ним сразу. К тому времени мне уже нашли облегающий черный костюм терронского персонала и дали высокие сапоги взамен старых ботинок. Мужчины увидели меня и замолчали. Нет уж, не стану я краснеть. Если все так плохо – пусть они смущаются такой страшилы рядом с собой!

– Что удалось узнать? – нетерпеливо спросила я.

– Ты в порядке? – спросил Элиас. – Я к тому, что, если надо, то уйду.

– Надеюсь лишь на то, что ты осознал всю отвратность своего поступка, Бэрд! Рассказывайте.

Бьёрн пригласил нас в свою каюту и все расселись вокруг стола. Я оказалась в углу и скрестила руки, готовясь к плохим новостям.

– Ее здесь нет, – сразу сказал Бьёрн. – Но мы связались с теми, кто о ней знает. Совсем скоро поступит сигнал, и тогда мы сразу вылетим по следу.

– Это будет?..

– В любой момент.

– Тогда мне нужно найти Хадру. Я бы хотела, чтобы она полетела с нами.

– И куда же отправилась моя племянница?

– Она… гуляет. С Эрли.

Бьёрн нахмурился.

– Я запрещал кому бы то ни было покидать корабль.

– Это я его попросила.

– Ясно.

– Мы можем как-то с ней связаться?

– Гарож за ней следит, не бойся. Я ему сообщу, – сказал Маррог.

Ага, значит, парень угождал сразу двоим – отцу и дочери. Я кивнула.

– Спасибо за помощь.

– Я бы сказал, что рад, но это плата за щедрость моего брата. Впрочем, я бы не упустил шанса погоняться за Горбуном.

– Это он напал на город у коржа?

– Его люди.

– Он опасен?

– О, да.

Они переглянулись, словно знали куда больше. Я почувствовала себя ребенком, которому не рассказывают о страшном, чтобы не испортить сон. Зря они так осторожничали, с некоторых пор я не боялась плохих снов, ведь вся моя жизнь превратилась в мрачный кошмар.

– Что требуется от меня? Я не хочу сидеть здесь и ждать.

– Это уж вы решайте вдвоем, – усмехнулся Маррог. – А я пойду поговорю с Гарожем.

Элиас кивнул нам и тоже вышел. Бьёрн посмотрел на меня, нахмурившись.

– Что ты сделала с собой? – пробормотал он. – Эта причёска… кхм… не очень тебе идет.

Вот он, самообман. Значит, я сделала из себя еще больший ужас, чем был прежде.

– Не нравится – не смотри! Меня бы узнали с длинными волосами, – ответила я, краснея. – Я накрашусь и оденусь в наряд Оазисов.

– Можно было купить парик.

– Какая разница, Бьёрн? – с горечью произнесла я. – Кто-то, думаешь, мной соблазнится? Прости, но не смешно. Я прекрасно знаю, во что превратилась.

– Ты по-прежнему красивая, – сказал он. – Просто мне не нравятся эти перемены. Я не люблю подобные стрижки… Прости. Это глупо.

– Все нормально. Что там насчет Любимы? Маррог действительно хороший следопыт?

– Да. Кстати, вы быстро нашли общий язык.

– Не понимаю, о чем ты.

– Он так и расцвел, когда получил эту вещь.