За мгновение до мечты

Я всей кожей чувствовала множество самых разных взглядов. Жалостливые – Хадры и Гарожа, серьезный, спокойный, изучающий – Маррога, добрый – Глайма, сердитый и совсем чуть виноватый – Бэрда. Ни один из них не спешил по-настоящему утешить, потому что мы были чужими. Но хуже всего, что единственным, кому было не до чувств, оказался Бьёрн. Наверное, я многого от него требовала. Или мы слишком сильно изменились за это время.

– Значит, Любима может быть там, куда мы направляемся? – не выдержала я.

– Да, – кивнул Маррог. – «Хряк», один из кораблей Горбуна, сейчас в порту Танао. По моим сведениям, там партия новых детей, некоторые совсем малыши. Скорее всего, твоя дочь среди них.

– Ясно. Я могу как-то помочь?

– Запастись терпением. Знаю, это дурацкий совет, но мы делаем все возможное. Я послал вперед людей на тот случай, если не удастся перехватить торговое судно.

– Разве торговля рабами легальна?

– Нет, конечно, но у Горбуна и подобных ему свои способы обойти закон. Спрос есть, Таиса. Все дело в людях.

– Ясно.

– На самом деле ты можешь вздремнуть, – сказал Маррог. – Еще около полутора часов лететь.

– Спасибо, но спать я не могу. Сам понимаешь…

– Не совсем, Таиса. У меня нет детей. Однако, если бы кто-то украл у меня нечто бесценное, я бы тоже не спал.

Я вздохнула и уставилась в спину Бьёрну. Если все это время сидеть и считать, это сколько тысяч секунд получится? Я дошла до двух и задремала тяжелым, темным сном.

– Мы на месте, просыпайся.

Бьёрн держал меня за плечо, и я, кивнула, протирая глаза. Надо же, а вроде не собиралась вот так отрубиться!

– Плохой сон?

– Да.

Он кивнул и отошел, а мне захотелось остаться кошмаре. Там я, по крайней мере, держала Любиму на руках. И она нуждалась во мне, а это так важно – быть кому-то необходимой. Сейчас я посмотрела в глаза Бьёрну и увидела пустоту. Может, он тоже переживал, потому и закрылся? Мужчина отстегнул ремни, и я выдавила улыбку:

– Спасибо.

Ноги не слушались, и пришлось вцепиться в куртку Бьёрна. Я плелась за ним, словно пьяная. Нет уж, не потеряю сознание! Хватит этих картинных обмороков!

– Вы узнаете в Южном порту, – сказал Маррог. – А я наведаюсь в Северный. Только живо, каждая минута не счету!

Я побежала за Бьёрном к какой-то летучей машине, юркнула на переднее сиденье. Элиас отправился с нами, хотя я бы предпочла компанию Глайма. Хадра хотела что-то сказать, но не успела – мы поднялись в воздух. Спроси меня, как выглядел порт – не сказала бы ничего путного. Я смотрела на стремительный поток летучих машин и пыталась успокоить сердце. Она там? Я обниму ее? Бьёрн мчался так, что дух захватывало, Бэрд ворчал, что мы разобьемся, так и не добравшись до порта. Я не выдержала и рявкнула на него, чтобы замолчал. Мужчина тихо хмыкнул.

– Как скажешь, только по носу не бей.

Губы Бьёрна дернулись, или мне показалось? Неважно.

– Ну, долго еще? – через минуту спросила я.

Все будет хорошо. Все получится.

– Я стараюсь быстрее, – отозвался Бьёрн.

– Ты зря свернул налево, – сказал Элиас.

– Так короче, – сквозь зубы произнес Бьёрн. – Лучше заткнись.

– Зачем ты вообще полетел с нами? – спросила я Бэрда. – Мы что, вдвоем не управимся?

– То есть ты хочешь отправиться на корабль Горбуна?

– Нет, – не дал мне ответить Бьёрн. – Она никуда не пойдет.

– Но…

– Поэтому пойду я, – сказал Бэрд.

– Ты мне не нужен! – рявкнул Бьёрн.

– Еще как нужен. У меня есть торговая лицензия, а ты – военный и терронец. Это поймет всякий, и тогда у нас нет шанса.

Они принялись пререкаться, и мне пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной:

– Я не хочу здесь оставаться!

Наверное, голос звучал нервно и неуверенно.

– Таиса, успокойся, – мягко сказал Бьёрн. – Так будет лучше. Тебе вообще нужно было сидеть на корабле.

– Ага, пока мою дочь продают!

– Нашу, – прошипел он.

– Кстати, о детях… – начал Элиас.

– Кстати, замолкни, Бэрд, или я тебя прямо здесь высажу!

– Хватит уже пустых угроз.

– Закончим дело – тогда и поговорим по-мужски.

– Очень жду, – процедил Элиас. – Тем более что мне давно есть, что сказать.

У меня заболела голова.

– Давайте лучше молчать.

Оба тотчас замолчали. Бьёрн прибавил скорости, Элиас откинулся на сиденье, изображая безразличие. Я взволнованно теребила короткие прядки. Отращу ли вновь столь длинные волосы? Впрочем, не важно. Главное, чтобы Любима снова была рядом.

Бьёрн стал снижаться и быстро нашел свободное место. Он вышел и открыл мне дверцу, потому что я, отчаянно дергая ручку, никак не могла вылезти.

– Тихо, милая. Не переживай так.

– Куда? Сюда? Туда?

Идти пришлось долго, и я запыхалась на быстром беге. Бьёрн указал на служащего за стойкой.

– Он должен знать.

Я ринулась вперед, обогнав мужчин. Сердце грохотало, словно камень, ударяясь о грудную клетку.

– Торговое судно «Хряк»?!

– Отбыло полчаса назад, – сказал тот, не поднимая глаз. – В направлении Третьей завесы.

Я отошла от него, Бьёрн и Элиас покосились, ожидая очередных воплей, но орать посреди порта я не посмела. Все. Конец. Разве можно теперь найти малышку? А ведь мы были так близки к цели! Всего тридцать минут, жалких тридцать минут!