За миг до полуночи

– Меня прикрепили к научно-исследовательскому институту, я там сейчас практику прохожу. И работать буду там же. Обещают дать комнату в общежитии. Отдельную.

– Я рада за тебя.

– А мне кажется, что ты совсем не рада меня видеть.

– В одну реку нельзя войти дважды, – отмахнулась она.

– А мне кажется, что мы из нее и не выходили. Разве не так?

– Кажется, кажется… – передразнила она. – Ну что ты заладил?

– Между прочим, я ни с кем не встречаюсь. А ты?

– Послушай…

Ная собралась было объяснить ему что к чему, но в это время к ресторану подъехали молодые. Три черных «Волги», украшенные лентами, цветами и обручальными кольцами, остановились у входа, и тут же раздались приветственные крики гостей. Свадебная карусель завертелась. Ная, кусая с досады губы, смотрела, как из одной машины вылезает Ада в роскошном белом платье, в фате, а из другой – румяная от смущения Люся и… Петя! Он, оказывается, тоже ездил в загс! Уж не свидетелем ли? Ну, конечно! Она жадно вглядывалась в мужчин, вылезающих из третьей «Волги». Который жених? Неужели тот плешивый?

На какое-то время молодых закрыла толпа гостей, а потом она увидела, как Ада идет к двери в зал под руку с высоким брюнетом. Подруга выглядела такой счастливой! И Ная ее понимала. Жених был молод, хорош собой, и, судя по всему, богат. На мелочи Новинские не размениваются. Наверняка нашли выгодную партию. Возле них с Димой Ада задержалась.

– Ная, привет! – и она подставила подруге румяную щечку. – Дима, здравствуй! Давно не виделись!

– Спасибо за приглашение, – серьезно ответил тот. – От души поздравляю.

– Спасибо! Ой, я не представила. Это Слава.

– Очень приятно, – пропела Ная, кинув на брюнета кокетливый взгляд. И подивилась совпадению. Надо же! И этого зовут Славой!

«Вячеслав Лопухин», – услышала она потом, толкаясь среди гостей. – «Выпускник МГУ, юрфак. Толковый молодой человек, из хорошей семьи. Отец – генерал. Сына устроил на хорошую должность». Итак, Ада сделала выгодную партию. За свадебным столом отец жениха вручил молодым ключи от машины.

– Мы тут по-родственному скинулись, – подмигнув свату, сказал генерал. – И решили молодым сделать подарок.

– О-о-о! – заревели гости. – Горько-о-о!!!

Коробка с сервизом, подаренным Наей, затерялась в куче прочих подарков. Дима же вручил молодым конверт с деньгами.

– Сколько же ты положил? – спросила Ная чуть позже, во время танца.

– Сто рублей.

– Ого! У тебя что, есть деньги? – отстранившись, она внимательно посмотрела в глаза своему партнеру.

– Они у меня всегда были, – спокойно ответил Дима.

– Может, ты и квартиру купил?

– Квартиру не купил. Я же тебе уже сказал. Мне дадут комнату в общежитии.

– Ах, комнату! В общежитии!

– И если тебе негде жить…

– Что-что?

– Я слышал, что у тебя проблемы.

– От кого слышал?

– Подруги говорят.

– Ах, подруги! Нет у меня никаких проблем. И подруг, похоже, тоже больше нет.

– Может, тебе деньги нужны?

«Ну, вот! Докатилась!», – подумала она. – «Осталось только брать у мужиков деньги! За постельные услуги!». Она посмотрела на счастливую Аду, кружащуюся в свадебном вальсе, и резко сказала:

– Нет. Мне ничего не нужно. Я как-нибудь сама.

С досады она в этот вечер выпила лишку. Шампанское оказалось очень уж вкусным. Хотелось заглушить тоску. Люся с Петей ее не избегали, но лица у них были натянутые. Петя молчал, а Люся…

– Ты на меня не сердишься? – жалобно спросила она, подсев к подруге.

– Странный ты человек, Люська, – не удержалась Ная. – Если уж поступаешь с людьми плохо, так, хотя бы не извиняйся.

– Я поступила плохо?!

Ная поняла, что подруга сейчас расплачется. Вот размазня! Хоть бы накрасилась и надела что-нибудь поприличнее! Сделала прическу! И что только Петя в ней нашел? Впрочем, сам не подарок. Костюм на нем по-прежнему сидит, как мешок из-под картошки. Деревня!

– Успокойся, – невесело улыбнулась она. – Все нормально. Более или менее уладилось. И в самом деле: не могу же я жить у тебя вечно? Надо как-то устраиваться, решать свои проблемы.

– Как твоя учеба? Статьи-то пишешь?

– Пишу… Учиться, работать. А что мне еще остается? Рассчитывать не на кого. Буду пробиваться сама.

– А Дима? – тихо спросила Люся.

– Это не мой вариант.

…Утром они проснулись в одной постели, в ее крохотной комнатке. Ная с трудом припоминала, как перебрала шампанского, как Дима сажал ее в такси, как в машине она безумно хохотала, потом он помог подняться в квартиру, раздеться, потом… О, Господи! От стыда она застонала.

– Что? Что такое? – он тут же проснулся, посмотрел на нее испуганно.

– Я вчера не… Не очень?

– Ты вчера вполне. Бывает. Перебрала. На свадьбе же. У подруги.

Ная в ужасе посмотрела на сбившиеся простыни. Что она тут вчера вытворяла? Совсем очумела! Дима молча улыбался.

– Выходи за меня замуж, – предложил вдруг он.

История повторялась. И хотя Ная и во второй раз ответила «нет», все пошло по второму кругу.

Наше время 27 августа, за полночь

– Значит, вы познакомились на свадьбе, – задумчиво сказал Алексей, после того, как Наина Львовна поведала историю своего знакомства с Вячеславом Лопухиным. – Ну и какие между вами были отношения?