За миг до полуночи

– Отношения нормальные, – ровным голосом ответила Наина Львовна. – Ровные.

– Вы знакомы лет двадцать. Неужели ничего не было? Никаких конфликтов?

Женщины переглянулись. Алексей мысленно сказал: «Ага! Что-то там было». Потом посмотрел на Аду Станиславовну и спросил:

– Госпожа Лопухина, а почему вы разошлись с мужем?

– Это касается только меня.

– Ну, хорошо. Поставим вопрос по-другому. Если вы разошлись, почему Вячеслав Валентинович получил приглашение на этот вечер? Я догадываюсь, что Дмитрия Сергеевича и Петра Николаевича пригласил Монти. Но при чем тут Лопухин? Ведь он не имел отношения к истории с брошенным младенцем! Он-то каким образом тут очутился?

– Он сам пришел, – всхлипнула Людмила Федоровна.

– То есть как? Я не понял. Что значит сам?

Алексей с недоумением посмотрел на женщин, которые сидели напротив.

– Узнал, что будет вечеринка в честь юбиляра, и пришел, – пояснила Ада Станиславовна.

– От кого узнал? – уточнил Алексей.

– О, Господи! От кого узнал! – госпожа Лопухина впервые за весь вечер проявила эмоции. Она начала раздражаться. – От меня. От Наи. Да какая разница? Все знали!

– От Монти, наконец, – тихо добавила Нечаева.

– Они что, были знакомы?

Женщины в который раз переглянулись. «Вот что значит круговая порука!» – подумал Леонидов. – «И до сих пор взглядами совещаются. Понятно: как бы чего лишнего не сказать. За двадцать пять лет дружбы, небось, много накопилось! Языки-то чешутся!».

– Ну, разумеется, – за всех ответила Нечаева. – Разумеется, они были знакомы.

– Я опять не понимаю. Кто их познакомил? Когда?

– Никто их не знакомил, – пояснила Наина Львовна. – Я подозреваю, что Слава сам стал инициатором этого знакомства. Он был здесь частым гостем.

Алексей развел руками:

– Насколько я понял, здесь показывают мужской стриптиз? Значит, клуб посещают состоятельные дамы. Каким образом здесь оказался Лопухин? Он что был, нетрадиционной ориентации?

Ада Станиславовна побледнела. Потом раздраженно сказала:

– Какая чушь!

– Тогда объясните мне, бестолковому. Зачем Вячеслав Валентинович, который, как вы говорите, предпочитал женщин, посещал ночной клуб «Дамские пальчики», где демонстрировали мужской стриптиз?

– Наверное, опять придется мне, – вздохнула Нечаева. – Извини, Ада. Признаться, я тоже была здесь частой гостьей. Но у меня были свои интересы. Объясню сразу, чтобы не возникло вопросов. Я владелица журнала «Тело». К молодым красивым мужчинам у меня свой интерес. Я искала здесь новые лица.

– И тела, – добавил Алексей.

– Ну, разумеется, – нисколько не смущаясь, ответила Нечаева. – Это место показала Славе я. А у него был свой интерес.

Алексей удивленно поднял брови. Нечаева спокойно продолжала:

– Как вы справедливо заметили, клуб посещают состоятельные дамы. Жениться на миллионерше – это была у Славы идея фикс. Он вообще был до денег жадным. Мечтал любым способом разбогатеть. Опять-таки, извини, Ада. Ведь это был брак по расчету. Твои родители были по тем временам людьми состоятельными. Вам на свадьбу машину подарили. Квартира у вас была, в жилплощади вы не нуждались. Но времена изменились. А работать Слава никогда не любил. Ему хотелось, как бы это сказать? – Нечаева щелкнула пальцами. – Сорвать куш.

– Но ведь он работал юрисконсультом в фирме «Ясное поле», – напомнил Алексей. – Солидная должность. И требует приложения каких-то усилий.

– Это отдельная история, – усмехнулась Нечаева. – И об этом вам лучше расскажет Петр Николаевич.

Алексей отметил, что она сказала «Петр Николаевич», а не «Петя». Что за отношения были между тремя парами? Ведь Нечаева и Сажин без сомнения, пара. И Лопухин с Адой Станиславовной. Они дружили семьями, лет двадцать, не меньше. Но для Нечаевой Лопухин – Слава. А Рябов – Петр Николаевич.

– Хорошо, – кивнул он. – С господином Рябовым я еще поговорю. Продолжайте, Наина Львовна.

– О женщинах, которые охотятся за мужьями-миллионерами говорят много. Как они обманом попадают в закрытые клубы, как выслеживают свою жертву. О мужчинах же почти не говорят. Об альфонсах, красивых молодых людях, живущих за счет женщин, да. Но есть и другая категория мужчин. Слава мечтал познакомиться с состоятельной дамой, свободной, и уже, что называется, в летах, – она тонко улыбнулась, – владелицей собственной фирмы, и справедливо считал, что мужчина его возраста, с его манерами, внешностью, образованием может ее заинтересовать настолько, что она готова будет пойти под венец. И, между прочим, мужской стриптиз – место для такого знакомства подходящее. Сюда приходят именно свободные женщины. И, без сомнения, состоятельные. Это закрытый клуб. Чтобы сюда попасть, нужны солидные рекомендации. Поэтому среди посетителей клуба немало мужчин. Подчеркиваю: традиционной ориентации.

– А вы ему не мешали? Лопухину?

– Я? – удивилась Нечаева.

– Ведь он же приходил сюда с вами. Не один.

– Слава меня иногда консультировал. В качестве юриста. Я его так и представляла: мой юрисконсульт. И потом: все знали, что у меня есть постоянный мужчина.

– Вы имеете в виду Сажина?

– Его, – кивнула Нечаева.

– А почему вы с Дмитрием Сергеевичем не женаты?

– Это мое дело.