За миг до удара

- Мне, честно говоря, плевать на последний пункт, - усмехнулся американец. - О себе я сам как-нибудь позабочусь. Я бывал во всяких переделках и цену себе знаю. А вот вы, я смотрю, не из таких. Но ничего, как-нибудь сумею позаботиться и о вас - мои возможности не ограничены в этом смысле. Вы обеспечьте мне официальную защиту, а я вам - неофициальную и физическую, хвастливо закончил он.

Скупые слезы благодарности выступили на наших с боссом глазах от этих слов. Я даже достала платочек из рукава блузки и растроганно высморкалась.

- Значит, нам теперь совсем нечего бояться? - серьезно спросил Родион, смеясь одними глазами.

- Абсолютно! За пять процентов я готов даже стать вашим телохранителем. Заключим контракт и...

- Не нужно больше контрактов! Сделай это просто в качестве дружеской услуги. В общем, ты согласен вычеркнуть последний пункт?

- А все остальное остается в силе?

- Да.

- Тогда вычеркиваем и покончим с формальностями. Мы убрали злосчастный пункт, я отнесла свой экземпляр к себе в приемную, вернулась, и американец наконец договорил роковую фразу:

- "Казна Coco находится в старой Кремлевской стене".

Он замолчал и уставился на нас с довольным видом. Мы - на него. Так прошла вечность. Я не выдержала и нетерпеливо спросила:

- Ну а дальше-то что?

- Это все.

- Шутишь? - спросил босс.

- А в чем дело? - не понял американец. - Разве этого мало? Это ведь не Великая Китайская стена. И потом, у вас что, Кремлевские стены по всей стране разбросаны? По моим сведениям - всего одна, здесь, в Москве.

- Да вы хоть понимаете, что говорите?! - сквозь слезы воскликнула я. Как вы себе это представляете?

Я была расстроена до глубины души. Вот он, уже, казалось бы, вожделенный клад, был в руках, и на тебе, в одночасье все рухнуло! Искать клад в окруженной правительственной охраной Кремлевской стене было все равно что вырывать кусок мяса из пасти голодного крокодила.

Увидев разочарованное лицо Родиона, американец поспешил добавить:

- Я вам не все рассказал про этого Кумсишвили. В газетах писали, что убитый иногда добывал себе на хлеб, подрабатывая каменщиком на строительстве небоскребов. Вы понимаете: ка-мен-щи-ком! А Кремлевская стена из чего сложена? Правильно, из кирпичей. А если к этому всему добавить мою уверенность, что свои средства Сталин хранил в виде золота, а не в виде денег и облигаций, то все выглядит очень даже ничего. Я прямо-таки вижу, как Кумсишвили тайком подходит ночью к стене, выбирает из нее кирпичи, а вместо них закладывает новые, в которых замурованы золотые слитки. Хорошие мастера умеют даже старить кладку, как старят художники, которые подделывают картины. И главное, что никто никогда не додумается до того, что половина российского золотого запаса находится у всех на виду. Так что вы зря раскисли, дорогие мои. Нам осталось лишь добраться до стены, выковырять из нее пару кирпичей, и все станет ясно. Причем нам нужна именно та, еще сохранившаяся, небольшая часть старой кладки. Я тут посидел в библиотеке, покопался в справочниках по архитектурным памятникам Москвы и вот что выяснил. Эта кладка сохранилась еще от белокаменного Кремля, построенного Дмитрием Донским в начале четырнадцатого века. Потом, когда в шестнадцатом веке стену перестраивали, эти старые камни будто бы специально оставили на память или что-то в этом роде. Эти камни белого цвета, и они хорошо выделяются на фоне всех остальных. К тому же, как мне сказали в библиотеке, до 1955 года территория Кремля была засекречена и закрыта для посещений, она тщательно охранялась, а значит, там можно было делать все, что сталинской душе угодно. Охранников, которые находились при этом, потом могли просто-напросто убрать, как это не раз делалось в истории. Этот фрагмент старинной кладки находится недалеко от Боровицких ворот, со стороны набережной Москвы-реки. Там практически нет охраны. Если не считать тех постовых, что сторожат Боровицкие ворота. Я ездил с экскурсией по Москве, и гид показывал нам этот участок стены. Мы даже выходили и осматривали его. Я понял, что клад там.

- Неужто золото блеснуло? - мрачно спросил босс.

- Нет, к счастью. Но у меня на него феноменальный нюх.

. - А у вас в тот день не было насморка? - съязвила я.

- Не было, - серьезно ответил Пол. - Но, как я смотрю, вас все это не вдохновляет? Что ж, тогда, согласно условиям договора, вы в любом случае должны мне помочь - нравится вам это или нет.

- А чем платить будешь, если не найдешь ничего? - усмехнулся Родион. Выломанными кирпичами?

- Вы что, договор не читали? Там черным по белому написано: процент от клада. А нет клада - нет и процентов. По-моему, все справедливо.

- Нас надули, босс, - печально констатировала я. - Он у себя в Америке на контрактах собаку съел. Потому, видать, так и настаивал.