За миллион или больше (сборник)

— Вместе с тем все очень просто,— возразил Каллаган.— В этой истории есть кто-то» кто любит писать анонимные письма: это наш друг Сирак. Он отправил одно вашей сестре, сообщая ей о том, что Денис находится в отеле в Лалехеме с блондинкой. Вас это удивляет? Тем не менее, это правда. Возможно,-что другое пришло к Денису, в котором ему советовалось заглянуть в его сейф и убедиться в сохранности диадемы. А может быть, это я тоже допускаю, что ему позвонили и сообщили обо всем по телефону, Совсем нет необходимости называть свое имя, когда находишься на другом конце провода.

— Но зачем ему было делать это?

— Вы этого не понимаете? Правда? Я прихожу к нему, чтобы сказать, что вы собираетесь положить диадему на место и что дело, таким образом, закончено, и ему уже не придется заставить петь кого бы то ни было. Ему это не понравилось. И вам, если бы вы были Сираком, это тоже не понравилось бы! У него очень простая возможность убедиться, действительно ли вы положили «корону» на место. Это — позвонить мистеру Денису и посоветовать ему заглянуть в свой сейф. Эту возможность он использовал, и вы знаете продолжение. Вот, малютка, что произошло!

— Что вы будете делать?

— У меня предчувствие, что вы себя поставили в очень мерзкое положение. Может быть, я вас вытащу оттуда., а может быть, оставлю там!

Она повернула к нему свое прелестное лицо.

— Слим, вы должны мне помочь! Вы не можете поступить иначе! Я вам не безразлична!

Каллаган сделал гримасу.

— Ирена,— твердо проговорил он.— Мне совершенно безразлично, что будет с вами..' Вы очень приятны на вид, но вы ни разу за всю свою жизнь не сказали правду! Признаюсь, в вас есть что-то, что нравится мне ужасно. Но этим же обладают и другие, которые так же красивы, как и вы, но которые говорят правду!

— Я думаю, что вы имеете в виду Паолу? Вы ее любите? .

— Раз мы об этом заговорили, то охотно признаю это. У нее есть все, чем обладаете вы... и многое лучше!-

— Значит, вам безразлично, что произойдет со мной?

Он покачал головой.

— Я этого не сказал. Вытащу ли я вас из ямы? Может быть да, а может быть и нет! Это зависит от многого. А пока что, Ирена, я могу дать вам совет: не делайте больше глупостей! Вы привели в движение много вещей, и остановить это вы не в состоянии!

Голос Каллагана немного смягчился, и он улыбнулся..

— Не кажется ли вам,— спросила Ирена неуверенным тоном,—что вы делаете из мухи слона? Объясните, в чем моя вина? Мне не повезло, но все, что я делала, я делала из лучших побуждений! Если я заставила украсть «корону», то это для Паолы, и я не могла предвидеть дальнейшего поведения Сирака.

— Опять ложь,—- сказал Каллаган.— Вы хотите, чтобы яповерил, что вы едва знали Сирака, и такому человеку, вы, между делом, предложили совершить кражу! Я готов держать пари,, что вы отлично знали этого Сирака. И вероятнее всего вы были его любовницей. Вы хотели быть хитрее его, но выиграл он!

— Это неправда!

— Вот как?

И после короткого молчания прибавил:

— К тому же, не о «короне» я думал!

— О чем же вы думали?

— Когда Сирак увидел в «Таймсе» объявление компании, он понял, что вы не вернули «корону». Он сразу же пришел к вам, и тут вам стало совершенно ясно, что он сделает вашу жизнь невыносимой. Нужно было срочно предпринять что-нибудь. И это было сделано.

— Что означают ваши слова?

Он пожал, плечами:

— Это означает, что кто-то убил Сирака. Вы этого не знали?.

Она скатилась на бок своего кресла, и Каллигану показалось, что она теряет сознание. Он подошел к ней. В,еки ее вздрагивали, и убедившись в этом, он прошел к буфету, налил немного виски и вернулся к Ирене.

— Выпейте! — сказал он.— Вам будет лучше. Надо взять себя в руки!

Она приняла протянутый ей стакан. Он вернулся к камину, и прислонился к нему. Куря сигарету, он не спускал глаз с Ирены. Она выпила виски и голосом, который понемногу приобретал твердость, проговорила: .

— Значит, Сирак мертв? Кто же его убил? И когда его убили?

— Я не знаю,— ответил Каллаган,— кто его убил и когда его убили. Существуют несколько человек, и вы в том числе, которые были бы счастливы убить его. Дело прошлое, но он был довольно темной личностью. Один из тех, кто живет ночной жизнью, связывается с женщинами, которые поручают ему всякие дела, вроде похищения диадемы.

Он зевнул и продолжал:

— Потом Сирак занимался шантажом — такие мастера шантажа связывались не с одним человеком, а с множеством людей и особенно с женщинами. Вы его любили?

— Нет, но не ненавидела. Он мне не нравился. Я находила его глупым и нечестным.

— Он не был глупым,— возразил Каллаган,—и был не более .бесчестным, чем вы. Я представляю себе, что вы посещали его немалое время, и что вам было неплохо друг с другом, и что вы чувствовали себя влюбленной в него. И только после того, как он стал с вами жестоко обращаться, вы открыли, что не любите его. Во всяком случае, он, по. крайней мере, один раз был очень мил с вами.

Она удивленно, открыла глаза.

— Со мной? Вот новость! Я хотела бы знать когда?

Каллаган улыбался.