За огненной чертой

Между тем враг делал попытки взять реванш за Ельню. 2 апреля до пятисот фашистских солдат и офицеров предприняли наступление на деревню Щиплево. Их поддерживали артиллерия и три танка. Но партизаны отбили атаки, уничтожив значительное количество вражеских солдат и офицеров. Фашистам не удалось оттеснить нас ни на шаг. Щиплево осталось за нами.

Мы и сами не сидели сложа руки: всякий раз, как только представлялась возможность, нападали на врага и рвали коммуникации 4-й немецкой армии. 17 апреля Белов приказал нашему полку овладеть деревнями Уварово, Пирятино, Устиново и перерезать большак Спас-Деменск — Ельня. Приказ был выполнен.

29 апреля лазовцы захватили деревни Харино, Ново-Тишево, Нивки, Озеренск и перерезали большак Ельня — Починок. Мелкие стычки происходили даже во время весенней распутицы, хотя большинство партизан не имело кожаной обуви.

Наши действия в то время сдерживало почти полное отсутствие боеприпасов, особенно винтовочных и автоматных патронов. Надо было принимать меры. На помощь Большой земли мы не рассчитывали: там и без нас хватало забот. И вообще мы. обращались за помощью лишь в исключительных случаях. За время существования полк получил из советского тыла около ста тысяч патронов. А только в период Ельнинской операции мы израсходовали около миллиона патронов.

Выход был один: искать боеприпасы на месте. Их немало осталось на полях сражений после прошлогодних летних боев. Много уже было собрано раньше, а что осталось, надежно укрыла снегами матушка-зима. Наступала весна, и она торопила нас. Необходимо было как можно скорее собрать патроны, снаряды, мины, пока все это не пришло в негодность под влиянием воды и тепла.

Командир полка приказал всем партизанским батальонам, ротам, взводам, отдельным отрядам, председателям сельсоветов провести разъяснительную работу среди населения, чтобы привлечь как можно больше людей к сбору боеприпасов. Для наиболее отличившихся устанавливались премии: местному населению — скот, партизанам — оружие, обувь и новое обмундирование.

Наш призыв дал хорошие результаты. Особенно много боеприпасов собрали женщины и школьники. Осенью во время пастьбы скота, заготовки дров они не раз натыкались на боеприпасы и оружие, поэтому хорошо знали, где их искать. В кратчайший срок было собрано несколько миллионов патронов. Население одного только Малышевского сельсовета собрало в лесах и сдало 3-му батальону четыреста ящиков винтовочных патронов и несколько десятков винтовок. Оружие и боеприпасы собирали жители не только партизанских сел и деревень, но и тех населенных пунктов, которые находились под контролем оккупантов. Доставкой оружия и боеприпасов партизанам нередко занимались старосты деревень. Они всегда могли оправдаться, попавшись на глаза немцам, что везут свой груз на склад в Ельню. Партизану же в такой ситуации грозила неминуемая смерть.

Очень помог нам в сборе боеприпасов одиннадцатилетний Володя Волков. Перед войной он учился в третьем классе в Рославле. В первые дни войны потерял мать: она погибла во время налета вражеской авиации. И Володя ушел к бабушке в деревню Буда. Семидесятипятилетняя старушка и ее внук подобрали на поле боя советского летчика, а позднее — танкиста и выходили их. Летчик ушел через линию фронта, а танкиста Володя привел в наш отряд.

Этот белокурый паренек с непослушным вихром волос еще осенью нашел в лесу целый склад патронов. Вспомнив о находке, мальчик рассказал о ней партизанам. Ему, как взрослому, была объявлена благодарность, и мальчишка этим очень гордился. Наш портной сшил Володе гимнастерку, брюки и шинель по росту. Летом 1942 года мы на самолете отправили его в Москву. В октябре 1942 года в журнале «Дружные ребята» писатель Б. Шатилов опубликовал о нем рассказ.

Собранные боеприпасы привели в порядок и распределили по батальонам. Кое-что спрятали в надежных местах как полковой резерв, поручив его хранение добросовестному Харламповичу.

Для изготовления фугасов, минирования дорог и взрыва мостов требовалось много взрывчатки, а достать ее было негде. Старший лейтенант Семкин вызвался обучить нескольких партизан разминированию и таким образом обеспечить полк взрывчаткой. По берегам Десны было много минных полей. Их создавали в ходе летних боев 1941 года и наши части и немцы. Но снимали не все мины подряд, часть оставляли, чтобы в какой-то степени обезопасить полк в случае массированного наступления танков. Впоследствии оставленные и вновь созданные минные поля нам очень пригодились и позволили на несколько дней задержать крупные силы врага, наступавшего при поддержке танков.