За пеленой изнанки

Доев запечённую курицу, я оставил таверну и направился в центр города. Выходы вместе с серыми плащами в «поле» становились всё реже и реже, уступая место не боевой подготовке. Так например, всю прошлую неделю мы изучали карты ближайших к Хребту Асарака локаций, зубрили бестиарии различных монстров, осваивали некоторые полезные секреты профессий. Чуть раньше нам объяснили, а затем дали отработать методы противодействия слежке в городских условиях и еще многое-многое другое чему мне предстояло учиться не один год, если бы я вдруг вздумал остаться с серыми плащами навсегда. Но в том-то и была загвоздка, что служить империи людей мне было не с руки. Сегодня в Баруте выпал первый снег, который лежал в горах уже добрую неделю, а сюда только-только добрался. Я твёрдо решил покинуть Хребет Асарака, как только зима закончиться и перестанет блокировать перевалы своими ледяными лапами.

С наступлением зимы и орки стали вести себя заметно тише. По моим сведеньям лишь два малых отряда за всё это время смогли пересечь горное кольцо и дойти до самого города пытаясь отравить колодцы и ликвидировать местных армейских шишек. И то, для проникновения они использовали ныне разрушенные закладки телепортов. Серые плащи вместе с имперским легионом наглухо «закрыли» локацию держа под контролем все более-менее проходимые горные участки и выходы из глубоких пещер. Сама же Барута не несла особо важного стратегического значения, её можно было запросто окружить и заморить осаждённых голодом, если бы враг, конечно, смог прорваться через крепость шестнадцатого легиона, перекрывающую самый большой и проходимый даже в зимнюю пору участок гор.

Ветер хлопнул дверью за спиной, и я направил свои стопы к лавке посредника Гирижальда. Жиденький слой снега под ногами приятно похрустывал под подошвами подбитых мехом сапогов, а первые заморозки щипали кончики ушей торчащих из разрезов на плотном капюшоне. На лавку Гирижальда я вышел случайно, благодаря подсказке ходоков из гильдии стражей пути, с которыми систематически выполнял разные задания, не задерживаясь ни в одной из групп на длительный срок.

Воспоминания о проведенных в обществе ходоков днях заставило неосознанно коснуться рукой железного жетона болтающегося на груди. Прыгнуть выше железного жетона пока не позволяло отсутствие свободного времени, но это не было поводом, чтобы расстраиваться. Я прогрессировал эти месяцы как никогда раньше и в уровне (достигнув 26) и в способностях, а стабильный поток монет от серых плащей позволял не экономить на экипировке. Единственное что меня тревожило так это-то что мне так и не позволили взглянуть на пленённого предателя хварга, чёртов толстяк не выходил на связь, а сменяющие друг друга инструкторы прямо дали понять, что на мои вопросы отвечать не намеренны.

Заняв ум размышлениями, я довольно быстро добрался до лавки посредника, в которой меня должен был поджидать заказ. Звякнул колокольчик над дверью, оповещая хозяина о моём вторжении и среди разнообразных корзин со сдобной снедью, появился булочник широко известный в узком кругу лиц как Посредник. Узнав меня, Гирижальд свистнул вглубь помещения и его тут же сменил за прилавком дородный детина, который скорее походил на разбойника с большой дороги, чем на помощника булочника.

— Рад приветствовать вас господин Глиф в моей скромной лавке. Не желаете отведать булочку с марципаном и снежевикой? — Похоже, вопрос был скорее автоматическим проявлением вежливости, чем реальным предложением попробовать сдобу. Ведь поманив меня за собой, худосочный старикан гоблинской расы вёл меня к лестнице в подвальное помещение, где сдобой даже не пахло.

— Я тут за другим Гирижальд. Заказ готов?

— А разве хоть кто-то располагает сведеньями, что я хотя бы раз задерживал заказанное?

— Нет посредник, у тебя добрая репутация.

Гоблин в ответ только хмыкнул, открывая хитрый замок на толстой двери сразу двум ключами. В помещении, которое открыл «булочник», не было ничего кроме широкого стола накрытого покрывалом и нескольких десятков пустых полок прикрученных на разной высоте к стенам. Откинув тряпку в сторону таким ловким движением будто проработал добрый десяток лет фокусником, посредник молча отступил в сторону, позволяя мне удивлённо присвистнуть.

— Восхитительно.

— Выложенная вами сумма оказалась вполне достаточной. Позволите? — на этих словах гоблин указал рукой на разложенные на столе предметы.

— Конечно.