За пеленой воображений (СИ)

— О чём угодно. Мало ли тем для разговора у тех, кто знаком полдня, — холодно выдал Дар, внезапно образовавшийся рядом. — Идём, можно уже продолжать путь.

От лёгкой, спокойной атмосферы не осталось и следа. Все как по команде поднялись со своих мест и под раскаты грома, звучащие всё чаще, направились к повозке. Как только мы залезли на свои места, она тронулась с места, слегка поскрипывая.

Вскоре рокочущие раскаты грома переросли в дождь, застучавший по деревянным доскам над нашими головами. Вода, то и дело, просачивалась внутрь, капая на одежду, но долго это терпеть не пришлось. Чуть приподнявшись на месте и коснувшись края крыши, Иса замерла на месте, и до ушей донесся еле слышимый хруст. Взглянув вверх, я заметил, как частые промежутки меж не очень ровными досками постепенно покрыл небольшой слой льда. Вопреки моим опасениям, он со временем не стал таять, а повозка перестала протекать, и я смог спокойно вздремнуть.

Леший знает, чего мне спать хотелось. Может, звук дождя и посвежевший воздух так действовали. Но остальное время я таки спал, время от времени просыпаясь — снилась-то какая-то несуразица с участием таких непонятных монстров, что и алхимики бы охнули. Спутники, судя по всему, тоже дремали, даже непоседливый Хар. Только чародейка всё так же сидела с подвеской в руках и потерянным взглядом голубых глаз.

Вечер наступил незаметно. Для меня так точно, ибо я в очередной раз проснулся, когда уже сгустились сумерки. Дождь уже давно кончился, и теперь под колёсами хлюпала вода. Но ехали мы недолго: с наступлением темноты повозка остановилась, и Иса первая сдвинулась с места, собирая свои немногие вещи.

— На сегодня уже всё. Идём, — в почти абсолютной тьме она, судя по всему, вдруг стала вылезать на свежий воздух. Я от такого немного оторопел, но не стал делать поспешных выводов и решил подождать.

— Осторожно, — обеспокоенно выпалил маг, быстрым движением пальцев образуя бледный сгусток света, тут же подлетевший к волшебнице. Та всё же выбралась из повозки и жестом поманила остальных за собой. Что Хар, что Дар послушались её безоговорочно, и я решил последовать их примеру.

Выйдя на небольшую полянку у обочины, наша компания остановилась. Чародей зажёг свой «светлячок» ярче, и теперь можно было видеть всё в радиусе пяти метров. Иса тем временем встала посередине и прикрыла глаза. Сначала я не понял, зачем, но потом замер, заворожённо наблюдая за происходящим.

Девушка плавно подняла руки, и капли, осевшие на траве и земле в пределах поляны, поднялись в воздух, создавая впечатление, будто время остановилось. Вокруг царила мёртвая тишина, и казалось, что присутствуешь на каком-то тайном обряде. В бледном магическом свете капли мерцали, словно спустившиеся с неба звёзды, и я невольно вздрогнул, когда они стали собираться в одну водяную сферу. Как только с ней слилась последняя капля, чародейка резко взмахнула рукой в сторону, после чего импровизированный снаряд со свистом улетел в темноту, разбившись вновь на сотни брызг о какое-то дерево. Вот уж всё волшебство обстановки испортили, эх.

Но зато теперь трава и почва под ногами была совершенно сухой, и Хар вместе с волшебницей принялись стелить подстилки, в то время как маг создал себе второго магического светлячка и скрылся за деревьями. Я от этого всего вообще опешил, не понимая, что задумали мои спутники. Неужели…

— Мы будем ночевать на поляне? — удивлённо вопросил я. До меня не совсем доходил смысл такого поступка, учитывая наличие повозки.

— Да. Не беспокойся, мы всё продумали, — улыбнулась чародейка, заканчивая стелить третью подстилку, и взглянула на меня. — Устраивайся, вот твоя.

Я послушно уселся на предоставленное мне место и молча наблюдал за рыжеволосым лучником, активно очищающим центр поляны от травы вместе с корнями. Вскоре вернулся Дариэн с охапкой веток в руках и после того, как Иса убрала лишнюю влагу, уложил их на очищенное место и лёгким движением руки образовал огненный сгусток, тут же принявшийся с хрустом пожирать сухие ветви.

Девушка отошла ближе к краю поляны, затем став обходить её по кругу и оставляя за собой на траве ледяной след. Как только контур стал замкнутым, она вновь вернулась к костру.

— Теперь вероятность приближения незваных гостей ещё меньше, — пояснила, заметив мой недоумевающий взгляд. — А если что пойдет не так, у нас будет время отойти ото сна.

— Ну что, уже устроились? — внезапно послышался голос со стороны повозки, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Я уж и забыл про эльфа, следящего за дорогой.

— Почти, — приветливо улыбнулась чародейка подошедшему к нам мужчине, закутанному в плащ. — Можешь идти спать, Риш.

— Хорошо. Всем заранее спокойной ночи, — усмехнулся он и скрылся за ближайшим деревом.

Из-за ствола донёсся шум ветвей и… трепет крыльев, и из-за дерева вышел уже огромный серый кот, размером с медведя. А на спине у него красовались… такие же серые перьевые крылья. Мать природа! Это что, и вправду оборотень? И как это создание зовётся-то?