За пеленой воображений (СИ)

Толпа взбушевалась сильнее, и кто-то даже кинул одному из стражников камень в спину. Чужак на это не отреагировал, лишь крепче вцепившись в плечо приговорённой чародейки. Однако та не вела себя как бунтарка, а лишь еле заметно шевелила губами, что-то сжимая в ладони. За несколько метров от ямы стражники, удерживающие её, остановились, и возникла небольшая суматоха, будто чего-то не хватало.

Вдруг шум приутих. Толпа расступилась, и вперёд вышел тёмный эльф в окружении восьми стражников, таких же, какие держали нашу чародейку. Даже с расстояния тридцати метров мне было видно его заносчивую рожу.

— Лорд Хелкерг… — злобно процедила Аррая. — Несложно было предположить, что он начнёт самовольничать, как только вновь вступит на территорию этого города.

— Вновь?

— Да. Его уже отсюда изгоняли, но этого нахала, я смотрю, ничто не учит. И как только власти додумались прислать его сюда в качестве подкрепления?.. Он же отъявленный тиран!

— А Миранда? — вспомнила я о военачальнице. — Она ещё не вернулась?

— Если бы она вернулась, тебя не приговорили бы к казни, а этого мордоворота здесь вообще бы не было, — зло зыркнула в его сторону Аррая.

Я глянула на лорда: он, как уборщица в нашем дворце, сновал туда-сюда и громким тоном возмущался, что в этом городе творится полный беспредел, раз не могут найти палача. У меня в душе уже загорелся огонёк надежды: может, раз нет палача, не будет и казни? Но не тут-то было. Этот полоумный что-то зло крикнул всем присутствующим, а затем, подло ухмыльнувшись, раздал распоряжение своим стражникам.

Из-за внезапно поднявшегося шума я не могла разобрать, что происходит, но сердце застучало быстрее в предчувствии нехорошего, и в следующую секунду стало ясно, что оно не лгало. Из толпы народу в прямом смысле слова вытолкали ассасина и невероятными усилиями притащили его к застывшей на месте Илрис. Один из стражников всунул ему в руку резной кинжал и подтолкнул ближе к чародейке.

Сердце пропустило удар, а вся моя сущность съёжилась и подступила комом к горлу, мешая спокойно дышать. Этот ассасин…

— Кайл… — глухим от наворачивающихся слёз голосом прошептала Аррая. — Только не это…

Я молчала, не в состоянии выдавить из себя ни одного слова. Арен, тоже наблюдавший за всем этим, молча стоял, грустно глядя в сторону площади устало-стеклянным взглядом. У него в жизни были события и пострашнее. Я же подобное видела впервые, но почему-то не отходила от дыры и не прятала взгляд. Возможно, потому, что мне до самого конца не верилось, что казнь таки состоится, что никто из местных жителей не помешает этим извергам. Но, оглядевшись по сторонам, почти обезнадёжилась: каждый пятый в толпе был стражником лорда, да и большая часть толпы — его личная гвардия, судя по значкам на одежде, а местные жители встречались совсем редко.

Я в отчаянии сжала руки в кулаки, понимая: чародейка и ассасин в ловушке, а мы ничем не можем им помочь.

*

Как бы он ни сопротивлялся, его всё же протолкнули почти к самому краю ненавистной всеми ямы. Он был готов перерезать Хелкергу горло тем ритуальным кинжалом, что ему всунули в руку, но от опрометчивых поступков удерживала фраза «Ты ведь любишь свою сестру, не так ли?».

Кайл глянул в сторону этого паршивца — как всегда самодовольно ухмыляется. Впрочем, было глупо думать, что он откажется от мести. Ещё тогда, когда они вместе с Илрис разоблачили его чёрные дела, и королевой был принят приказ об изгнании лорда из города и лишения его звания, тот глянул на шпиона ненавидящим взглядом и уверял, что это не последняя их встреча. Ассасин тогда не придал этим словам значения, а теперь должен расплачиваться за свою неосторожность.

Безусловно, он не ожидал особой щедрости со стороны лорда, но тот как всегда дал понять, что подлости и жестокости ему не занимать. Кайл ни за что бы не поднял руку на Илрис, но сейчас должен выбрать между её жизнью и жизнью своей сестры. Он ведь говорил, что не нужно так беспечно пользоваться светлой магией… чего волшебница его не послушала? Впрочем, дело ведь и не столько в этом…

Окинув взглядом стражников, окружающих его со всех сторон, он попытался найти путь к отступлению, но никак его не находил. Прикосновение тёплых женских пальцев заставило вздрогнуть, и он глянул в голубые глаза чародейки, с теплотой смотрящие на него в данный момент.

— Делай то, что положено, — произнесла спокойным тоном девушка.

— Нет!

— Кайл, это моё решение. Я изначально была обречена на такую смерть. Если захочешь снова меня увидеть… — она вложила ему в ладонь что-то, завёрнутое в шёлковую ткань, — посмотри на звёзды при свете луны.

Он не успел посмотреть, что там, как почувствовал прикосновение губ чародейки к своим, отдающееся жаром по всему телу. Но это длилось всего пару мгновений: затем девушка отстранилась, и от её ранее тёплого взгляда повеяло холодом и… безразличием?