За пеленой воображений (СИ)

— Точно не стоять на месте. Сначала нужно подняться наверх, а там уже можно разобраться, что делать, — хмуро констатировал стрелок. — Здесь нормальных мыслей появиться не может.

Нервно кивнула. Как я могла забыть, что ему как лесному эльфу вредно долго находиться под землёй? Не всё в этом мире настолько хорошо, как зачастую в книгах.

*

Хоть я шла с опущенной головой, совершенно не смотрела под ноги, иногда спотыкаясь. В душе образовалось и осело нехорошее чувство. И с одной стороны казалось, что всё не должно пойти худшим образом, а с другой стороны — это только в книгах счастливые концы. Надеяться оставалось действительно только на чудо. И почему-то как раз тогда, когда нужно верить в него, я начинала сомневаться. Вспомнились три погибших лучника. Ведь поначалу я тоже подумать не могла, что их убьют…

Весь путь наверх и подъём по лестнице как в тумане — все движения происходили сами собой. Только через некоторое время шествия по лесу меня вернул к реальности обеспокоенный голос лучника.

— Не впадай в траур раньше времени. Не думаю, что тёмные решатся причинить вред твоей сестре.

Я не знала, что ответить. Лишь вновь кивнула, чтобы дать понять, что всё слышала. Вот только дальше погрузиться в раздумья мне не дали. Однако на этот раз обстоятельства были более интересными.

Сначала я просто услышала жалобное ржание, а через пару мгновений перед моим взором объявился его источник. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не высказать всё удивление неподобающими принцессе словами.

— С ума сойти… — только и смогла выдать я.

Из-за высоких густых кустов сначала показалась часть пышной мерцающей гривы, а вскоре и само волшебное животное. Но оно тут же с глухим рёвом рухнуло на траву. Из серебристого бока текла кровь. Именно текла, оставляя алую дорожку следов на зелёной траве.

К моему удивлению, Арен тоже опешил от лицезрения такой картины, и первой спохватилась я. Подбежав ближе, остановилась в двух метрах от раненого существа. Если сейчас займусь его лечением, то мы точно не успеем догнать райшаровцев, но оставить всё, как есть, мне претит.

— Что ж мне так «везёт»?.. — вздохнула, присев возле единорожки. Это была именно она. Смотрела на меня тёмными блестящими глазами, полными надежды. Нет, я не могу её так бросить…

Лучник молча стоял неподалёку, пока я пыталась помочь животному. Ранение было нанесено боевой магией и сравнительно недавно, но если сейчас же не остановить кровотечение…

Потянувшись в сумку за листьями, я с ужасом осознала, что их не осталось. Всё, что было, ушло на гидру. Придётся обходиться без вспомогательных средств. Впрочем, это же эльфийский лес — колдовать тут куда проще.

Собрав всю уверенность, опустила взгляд на серебристый бок. Рана имела безобразный вид: тот, кто так искалечил живое существо, должен быть каким-то зверем, ибо адекватный чародей такое себе не позволил бы. Райшаровцы наверняка… У кого ж ещё хватит жестокости такое сотворить? Да и люди сюда не добрались бы.

Остановить кровотечение получилось довольно легко, заживление раны тоже прошло успешно. Чуть меньше чем через десять минут лечение было завершено, а на душе появилось успокаивающее удовлетворение. Я провела тыльной стороной ладони по щеке животного, на что оно тихо чмыхнуло. Грива, ранее безжизненно обвисающая, теперь вновь начала струиться серебристо-лазурными переливами.

Гладя волшебное существо у загривка, я была в каком-то невменяемом состоянии. То, что раньше повергло бы меня в восторг, теперь вызывало лишь напряжение. Да и немудрено: кто бы визжал от счастья, увидев раненое животное, пусть и то, которое мечтал увидеть в живую? Все мои тёплые представления об окружающем мире постепенно рушатся, и очень жаль, что только сейчас. Как говорится, чем выше взлетел, тем больнее падать.

— Тебе нехорошо? — вернул меня к реальности обеспокоенный голос лучника. — Не хочу нагнетать обстановку, но лишний раз задерживаться не стоит.

— Да, знаю… — тихо пробормотала я. В горле образовался ком, а в душе что-то угасло. Судя по всему, это был огонёк надежды.

— Так идём, — невозмутимо произнёс эльф, присаживаясь на траву возле меня. Эх, завидую его уверенности.

— А стоит ли? — вырвалось у меня. Голос подрагивал, словно готовая в любой момент оборваться струна.

Только сейчас пришло осознание того, что мы влезаем в политические распри, и этим сильно рискуем. И ладно я, но Арен… Впрочем, оба хороши. Я только начинающая чародейка, а он хоть и мастер лука, но против кучки райшаровцев, среди которых есть маги…

Думать об исходе такой стычки не хотелось. Было страшно. И я поняла, насколько не хочу, чтобы лучник пострадал или…

От беспомощности захотелось заплакать, но слёзы наверняка закончились. Зато осталась болезненная тяжесть внутри. Оставаться в сидячем положении уже не хватало сил, и я обхватила колени руками, попутно пытаясь унять колотящую сердце панику. Представляю, как это всё выглядит со стороны…