За полвека

Затуманен мерцающей нотой…

Но откуда она?

ТОМАС ЭЛЛИОТ

ИЗ КНИГИ О КОТАХ

Из учебника старого опоссума по котоведению

(книга для детей любого возраста)

349.

КАК НАЗВАТЬ КОТА

Выбрать имя коту — это вовсе не шутка,

Это вам, извините, не песенку спеть.

Каждый кот — я отнюдь не лишился рассудка —

Непременно Т Р И имени должен иметь.

Имя первое — просто домашнее имя,

Например — Питер, Август, Алонзо, Финдлей…

Или Джонатан, Виктор, Билл Бейли и Джимми —

Это всё имена без особых затей.

Есть ещё имена утончённей, изысканней

Для котов-джентльменов и кошечек-дам:

Назовите Платоном или Одалискою,

Если имя приятным покажется Вам.

Но ОСОБОЕ имя — необходимее

Повседневного, то есть домашнего имени,

Дать должны Вы коту и его не забыть,

Ибо кот не решится без этого имени

Ни трубой хвост задрать, ни усы распушить.

Вот примеры имён этих гордых, старинных:

Мышегрозус, Муркатор, Лапист, Когтилин,

Джеликисса, Сметанция, Бомбалерина…

С э т и м именем зверь во всем мире один!

Третье имя кота есть особая тайна,

Угадать это имя не сможет никто.

Кот его не поведает даже случайно

Никому и нигде, никогда, ни за что!

Вот сидит он в раздумии непостижимом —

Значит мыслью о мысли ваш кот поглощён:

Это мысль о разительно-невыразимом-

Вырази-поразитель-невообразимом

Изо всех уникальных и тайных имён.

350.

ПЕСНЯ ДЖЕЛИКОВ

Все джеликошки к ночи началу

Выходят на крыши —

все, как одна!

Ярко сияет над джеликобалом

Джеликолепная джелилуна.

Джеликоты — чёрные с белым,

А джеликошки довольно малы.

Джелую ночь они заняты джелом:

Джеликончерты и джелибалы.

У джеликошек весёлые лица,

Джеликоты блестяще умны,

В чёрных глазах джелукаво искрится

Свет отражённой джелилуны.

Все джеликошки средних размеров —

Джликотёнок долго растёт,

Все джеликошки танцуют умело

Джеликотанго и джелигавот.

А в ожидании ночи блистательной

Джелики дремлют, свернувшись в клубок,

Джелики моют за ушками тщательно

И начищают пальчики ног.

Все джеликошки — белые с чёрным,

А джеликотики невелики.

Джелики все — как пружинные чёртики —

И джеликатны, и очень ловки.

Утром они и спокойны, и милы,

После обеда — отдых дневной:

Джелики копят к вечеру силы

Для джелитанцев под джелилуной.

Все джеликотики — чёрные с беленьким,

Все джеликошки — напомню — малы…

Если погода не нравится джеликам,

Малость попрыгают через столы.

А если солнце весь дом заливает,

Может, у джеликов отдых дневной?

Нет, это силы они сберегают

Для джелитанцев под джелилуной.

351.

ЧЕПУХОТ — ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ КОТ

Вот стоит ночной почтовый, к отправлению готовый,

Остаётся несколько минут.

"Кот! Куда наш кот девался?

В кошки-мышки заигрался?

Без него нам отправленья не дадут!"

Пять начальниковых дочек, и носильщик, и обходчик

Весь вокзал перевернули — где же кот?

"Где наш Кот-Чепухот?

Ох, опаздывает кот!

Без него ночной почтовый не уйдёт!"

До сигнала миг остался, весь народ заволновался,

Вдруг является спокойный Чепухот.

Из багажного вагона он проходит вдоль перрона,

Хвост трубой — к хвосту состава он идёт.

И вот он зелёным глазом сверкнул —

"ПУТЬ СВОБОДЕН!" — сказал сигнал.

На Север Севера путь наш лежит

По стучащим ступенькам шпал.

Справедливо отмечают, что за поезд отвечает

Не начальник, а скорее Чепухот:

За электриком, за нами, даже за проводниками

Он всё время наблюдение ведёт.

По вагонам он проходит,

С пассажиров глаз не сводит

В третий класс заходит он и в первый класс,

Всё обнюхав регулярно, об опасности пожарной

Он, конечно, разузнает раньше вас!

Вверх глядит и не мигает, ваши мысли понимает,

Шума, ссор не одобряет он. И вот —

В поезде всегда спокойно, все ведут себя достойно,

Если вышел на дежурство Чепухот.

С ним нельзя не считаться,

И придётся признаться:

Всё идёт, как должно идти

В почтовом ночном и ночью и днём,

Потому что он с вами в пути!

Как в купе зайти приятно: всё так чисто, аккуратно,

С вашим именем табличка на дверях.

Место заняли своё? Вот — крахмальное бельё,

И не видно ни пылинки на коврах.

Регулируйте, как надо, яркость света; ну а рядом

Вентилятор, чтоб устроить ветерок,

Есть и умывальник с краном,

Чтобы вымыться с утра нам,

Есть и вешалка для шляпы, и звонок.

Проводник к вам постучится, вежливо осведомится:

Вам покрепче-послабее утром чай?

Сзади кот-Чепухот всё запишет в блокнот,

Чтоб чего не забыть невзначай.

Уютно накрыться с головой

В свежей постели! И вот —

Вы подумаете в этот поздний час,

Что мыши не побеспокоят вас,

Ибо ими займётся кот путевой,

Железнодорожный кот!

Ночью он не засыпает, иногда блоху поймает,

Или щурится в окно на провода…

В полночь выпьет чашку чая, каплю виски добавляя,

И всю ночь он бодр и весел, как всегда.

В Шеффилде вы крепко спали, и конечно, не видали,

Как ходил он по платформе взад-вперёд,

Глазго вы проспали тоже и не думали, быть может,

Что с диспетчером был делом занят кот.

Но зато, проснувшись в Перте,

Вы глазам своим поверьте:

За полицией он сбегал на вокзал.

А когда вы в Абердине из вагона выходили,

На платформу ваши вещи он сгружал.

Он помашет вам дымчато-серым хвостом.

Этот жест вам скажет о том,

Что вы встретитесь снова

В ночном почтовом

С железнодорожным котом.

352.

КАК ОБРАЩАЮТСЯ К КОТАМ