За Порог

Если раньше он все же сомневался, что попал в другой мир, даже не смотря на насыщенной праной (прим автора: «энергией» — термин из йоги) воздух, то сейчас осознал этот факт кристально ясно.

Потому что не могло быть такого на Земле! Ладно эта чаша, окруженная горами… Ник вполне допускал возможность существования какого-нибудь секретного объекта, созданного в горах. Но бездонная пропасть, где клубилась мерцающая звездами тьма! Такого точно не могло быть на Земле.

К тому же, во время подъема по склону дул, вполне себе, обычный ветер — холодный, колючий, пронизывающий, в общем, всё, как полагается. Здесь же, на трехметровой кромке гигантской ледяной чаши, ветра не было вообще.

Поначалу Ник всерьез думал спуститься вниз и расположиться на ночёвку под прикрытием хотя бы одного валуна, но сейчас, сидя на гладкой, как стекло поверхности, решил ставить палатку прямо здесь.

Палатка хорошая, компактная, даже если вдруг подует ветер, должна устоять. Ну, а если его все же сдует, то на этот случай Ник вкрутит в поверхность винторезы, которых у него имелось аж две штуки, и зафиксирует себя веревкой.

Вчерашний подъем оказался сложным и выматывающим, и Ник сомневался, что у него хватит сил ежедневно бегать туда-сюда. Медитации медитациями, но стремительно уменьшающиеся запасы еды заставляли экономней расходовать энергию.

А еще здесь не работала солнечная батарея. На склоне работала, но на кромке — ни в какую.

Пока Ник ставил палатку неожиданно резко, как это обычно и происходит в горах, стемнело, и ему пришлось включить налобный фонарик.

— Матерь Божья… — пораженно протянул Ник, замерев на месте.

Стоило свету фонаря упасть на поверхность кромки, как вся она, бывшая до этого матово темной, засияла изнутри.

Ник заворожено наблюдал за тем, как в обе стороны от него расходится волна яркого света, играющего внутри кромки. На какое-то мгновенье, ему даже показалось, что он находится на огромном бриллианте, в котором выточили лунку и засыпали её камнями и снегом.

А свет и не думал останавливаться, разливаясь всё дальше и дальше, пока наконец на периферии зрения не мелькнула острая спица света, устремляющаяся к таким далёким скалам.

Заинтересовавшись, Ник посмотрел в сторону странного луча света, но стоило ему убрать фонарик от кромки, как она мгновенно превратилась в безжизненный кусок стекла.

— Интересно, — пробормотал Ник, снимая с головы налобный фонарь и направляя его вниз.

И снова волна яркого света, и снова завораживающая пляска миллионов огней. А в том месте, куда смотрел Ник, действительно возник луч света и стремительно пересек бездонную пропасть.

«Так вот как отсюда выбраться», — подумал парень, изучающе глядя на тонкий, как игла мост.

Поддавшись наитию, он посмотрел в другую сторону и вдалеке увидел еще один такой же луч. Если мысленно продолжить оба луча, и соединить их в центре «пиалы», получился бы угол примерно… в девяносто градусов!

— Четыре моста, — протянул Ник, — а что, логично. Хм, а это что такое?

Ослепительно сверкающая кромка, казалось, изнутри подсветила чашу, из которой выбрался Ник, и то, что раньше казалось ему горными складками, холмами и беспорядочно раскиданными валунами, оказалось развалинами храма. А в центре, там, где должны были сходиться лучи мостов, мягко светился большой восьмиугольный камень.

— Как заманчиво, — закусил губу Ник, не спуская взгляда со светящегося камня.

С одной стороны, его охватила отступившая было тревога, с другой — его чувство внутреннего спокойствия страстно желало оказаться около этого камня.

«Но смогу ли я его найти без подсветки? — нахмурился Ник. — И выдержат ли батарейки фонарика, если оставить его здесь? Работает ли подсветка днём и успею ли я дойти до камня и обратно? А ведь мне еще надо как-то выбираться отсюда!»

Парень озадаченно нахмурился и повернулся к ближайшему лучистому мосту.

«Common! (прим. автора: Да ладно!), — думал Ник, шагая по светящемуся льду, — какой ещё камень! Спускаться ночью по склону без страховки — самоубийство! Пусть там находится хоть весь мировой запас золота, но жизнь дороже! Это только в посредственных книжках, глав гер сразу находит древнюю сокровищницу. В нормальных историях только превозмогание, только хардкор! Мне, конечно, дико интересно, что там может быть, но для начала надо решить вопрос с едой. А здесь её точно нет, я ни одной птицы за всё время не заметил. Значит нужно как-то перейти мост. А для этого его нужно осмотреть!»

Кивнув сам себе, Ник с облегчением вздохнул и направился к светящейся спице моста.

Несмотря на охвативший его ажиотаж, шёл он осторожно, скользя перед собой треккинговой палкой. Будет неприятно наступить на трещину и свалиться в бездну с куском отколовшейся кромки.

Так он и шёл, стараясь держаться ближе к внутренней стороне чаши, пока не добрался до моста. Ну как моста… мостика. А ещё верней — ослепительно-яркого стеклянного каната. Ну или сосульки.

Как по-другому назвать ледяную иглу, диаметром в ладонь, Ник не знал.