За последним порогом: Академиум (СИ)

– Ратом, – обратился старший Лесин к сыну, – посылай туда бойцов и наводи порядок. Я не хочу больше слышать ни о каких волнениях.

– Я могу выделить только сотню. – отозвался сын. – Ну может удастся выкроить две, но этого всё равно будет маловато.

– У нас же есть целый полк от союзников. – удивился старший.

– Их посылать нельзя. – покачал головой Ратом. – Бойцам Родиных на наших людей плевать – если их, допустим, забросают камнями, они запросто могут начать стрелять в ответ. А там целая толпа корреспондентов – ты представляешь, какой вой подымут газеты?

Лесин представил и поморщился. Нетрудно было предвидеть, что при таком развитии событий князь выскажет своё неудовольствие в самой жёсткой форме, и текущие неприятности покажутся цветочками.

– Делай что хочешь, хоть вольников нанимай, но в посёлке должен быть полный порядок и никаких недовольных. Мне по дружбе шепнули, что у князя уже готовится решение о временном отзыве нашей лицензии на добычу и о направлении на «Старожилку» княжеской комиссии. Мне намекнули, что если мы немедленно не наведём порядок сами, лишение лицензии может стать постоянным.

Глава 8

Добран Лесин последние дни был в состоянии непреходящего бешенства. Эта дурацкая война уже превратилась в фарс, и его бесконечно раздражал тот факт, что за ним в этом спектакле прочно закрепилась роль комического персонажа. В обществе над ним понемногу начинали смеяться, и восстановление репутации выглядело непростой задачей. Больше всего давила полная невозможность сделать хоть что-то. От союзника толку не было никакого, да было и непохоже, чтобы Родин хотел что-то делать. Арди же был совершенно неуязвим, и всё его поведение выглядело насмешкой. Лесины теряли гигантские суммы каждый день, а в это время Кеннер посещал приёмы, ходил на премьеры, и всячески демонстрировал, что жизнь у него удалась. На днях он с большой помпой объявил об учреждении именной стипендии Милославы Арди для талантливых студентов лекарского факультета. В целом всё выглядело так, как будто Арди даже не замечает, что он с кем-то воюет. Добран в последнее время перестал появляться в обществе, чтобы не слышать вопросов, в которых ясно чувствовалась издёвка.

– Ну хоть что-то можно сделать? – вопросил Добран, со злостью хлопнув ладонью по столу.

– Пока не видим никаких возможностей. – с сожалением покачал головой Розмир Лесин. – Серьёзные силовые варианты перекрыты приказом князя, а малыми силами там ничего не сделать. Сам же знаешь, чем кончилась затея со штурмом.

При воспоминании о фиаско со штурмом у Добрана сводило скулы от злости. И злости даже не столько на Арди, от которого в любом случае ничего хорошего ждать не стоило, сколько на союзника. Ратники Родина посмотрели, как бойцы Лесина попали в засаду, как будто это было представление для их развлечения, а затем просто развернулись и ушли, даже не подумав сделать хоть что-то. На все претензии Родин лишь пожимал плечами.

При этом виноват-то во всём был как раз сам Родин. Именно он уговорил Лесина втянуть в дело Арди. На словах план выглядел замечательно, но в результате простая и незамысловатая операция по отъёму собственности у Багеровых превратилась в цепочку унижений и совершенно катастрофических убытков. Ко всему прочему, Родин сам предъявил ему встречную претензию о том, что Лесины пользуются ратниками Родиных, но не в состоянии выдать никакого результата.

– Вообще-то у Арди есть ещё какие-то заведения. – сказал Розмир. – Ресторан, что-то ещё...

– Как ты себе представляешь битву за ресторан? – язвительно прервал его Добран. – И как его потом удержать – гарнизон оставить? И самое главное – что мы с этого получим? Кроме того, что рассмешим даже тех, кто над нами пока ещё не смеётся.

Розмир смутился.

– Не зли меня, племянник, идиотскими предложениями. – раздражённо произнёс Добран. – Если есть что сказать умное – говори, либо иди работать.

Розмир немного поколебался, явно опасаясь разозлить дядю ещё больше, но всё же решился.

– Мне тут со стороны предложили интересный вариант. – осторожно начал он. – но понадобятся серьёзные деньги.

Добран вопросительно посмотрел на него.

– У Арди могут ведь оказаться и другие враги. Которым он надоел и которые хотели бы от него избавиться.

– Стоп! – торопливо прервал его Добран. – Я об этом не хочу ничего знать. И ты об этом тоже ничего не хочешь знать. Ты понимаешь, что если вдруг с Арди что-то случится, нас будут спрашивать с эмпатом?

– Я понимаю. – кивнул Розмир. – Я ничего знать не хочу и не буду. Нас ведь не касается, с кем там ещё у Арди конфликт. На него ещё бандиты очень злы.

– Правильно понимаешь. – кивнул Добран. – А деньги мы готовы пожертвовать... на помощь нуждающимся согражданам, например. На искоренение бедности в княжестве. О какой сумме идёт речь, кстати?

– Бедные нуждаются в тридцати тысячах. Двадцать сразу, и десять потом.

– Ну, потом платить необязательно. – с удовлетворением заметил Добран. – А нельзя ли сделать, чтобы все деньги потом?

– Нет, я и столько-то выбил с огромным трудом, они хотели всё сразу.