За последним вздохом (СИ)

Лерисса в тот день напилась, и с тех пор совсем перестала заговаривать о военной карьере в Дружине. Уроков стрельбы, правда, не забросила, а еще тренировалась орудовать мечом, утащенным с трупа одного из местных бандитов. Кольтира учил ее охотно: когда еще у него будет возможность под видом заботы валять ее по земле, награждать тычками палкой пониже спины и осыпать насмешками.

Поначалу Кольтира убеждал ее уехать отсюда: проблемы с властями ему были совсем не нужны. Она упиралась, и в итоге они решили, что будут готовы покинуть эти места при первых признаках опасности.

Однако Камнегрив не стал доносить на него королю. Он приезжал в Луноречье сам, когда войска из Штормграда загнали повстанцев в подземелья Мертвых Копей. Напрямую в предательстве не обвинял — прозвучало бы нелепо, — но ясно дал понять, что разочарован. По его мнению, Кольтира, выполнив свой долг телохранителя и отведя Лериссу в безопасное место, обязан был вернуться или хотя бы поработать гонцом.

— Тассариан рассказывал о тебе как о более достойном и смелом эльфе.

— Тассариан зае…л вертеть моей жизнью как захочет, — выплюнул Кольтира, встав посреди дверного проема и не собираясь приглашать визитера в дом. — Я не буду служить тебе.

— Тассариан спас тебя от Сильваны. Твой долг…

— Я не просил меня спасать! — прорычал Кольтира и захлопнул перед его носом дверь. Безумно хотелось убить наглеца, смеющего думать, что все понимает и вправе его поучать.

Больше Камнегрив завербовать его не пытался. Настала весна, Лерисса растила овощи в теплице, а потом и на грядках. В ту пору хозяйственные хлопоты и тренировки отнимали все ее время.

С появлением штормградских войск тут стало безопаснее. Голодных убили, арестовали или накормили, сирот пристроили в приюты. Некоторым фермерам выдали семена и скотину — в долг, разумеется, не бесплатно.

Регулярно доставлялись письма и газеты. Кольтира читал о подвигах ублюдка-кал’дорея у горы Хиджал. Радовался, что Тассариана отправили служить не туда, а потом получил от него письмо с новостями о переводе: Гнездо Сетрии, Хиджал. Тассариан писал, что встретил там много важных шишек и просто старых знакомых, но о кал’дорее не упоминал. Надеялся обмануть?

Численность местных гноллов изрядно уменьшилась после того, как Кольтира сорвал на них свое раздражение от этого письма.

С Лерисской Кольтира уживался мирно. Точнее, он считал, что мирно, а она-то постоянно сплетничала с подругами о его мерзком характере. Зато когда она, вымокнув под ледяным весенним дождем, заболела и слегла с жаром, именно он, а не подружки, поливал ее тролльские огурчики и готовил ей легкую, как для раненных, еду.

— Да тебя женить можно, — восхитилась Тина, придя навестить подругу и попробовав ужин. И подмигнула Лериссе.

Все эти ее намеки — мол, они грызутся как семейная пара, прожившая вместе лет двадцать, Лериссу забавляли. А вот Алперта злили, хотя Кольтира сильно сомневался, что к мертвяку можно всерьез кого-то приревновать.

Болела Лерисса долго. И как раз в это время в Западном краю вспыхнула эпидемия. Солдаты, вернувшиеся из Нордскола с неизлечимым и заразным кашлем, долгое время жили на удаленной заброшенной ферме, но штормградские войска всех сгоняли к Сторожевому холму, чтобы удобнее было выискивать повстанцев.

Теперь от этих солдат заражались все, кто долго голодал и вообще не мог похвастаться крепким здоровьем. Лерисса, вроде как, к их числу не относилась и потому отказывалась ехать к нормальному целителю в Элвинский лес. Да еще Торелий, раскурил свои благовония и уверил, что она поправится. Кольтира грозился превратить их обоих в вурдалаков, если она начнет харкать кровью, но, к счастью, до этого не дошло.

Выздоровев, Лерисса в кой-то веки вспомнила о благодарности. Сшила Кольтире рубаху и пустила по вороту узор синей нитью — руны, но, конечно же, без магии.

Когда возня с посадками, требующая постоянного внимания, закончилась, Лериссе вздумалось съездить к маяку на острове у западного побережья. Ходили слухи, что там можно встретить призрак старого капитана, а еще — найти клад.

— Что там смотреть? Обычный призрак. Хочешь, из тебя такого же сделаю? — фыркнул Кольтира, но согласился.

На остров они попали по Льдистому Пути, но ни призрака, ни клада не обнаружили. Лерисса расстроилась. Тогда Кольтира покинул тело, как его учила Клеа, подкрался к Лериссе, жутко загоготал и схватил полупрозрачными руками за горло. Обычный призрак — в отличие от банши, — не сможет убить живого, и Кольтира это объяснял по пути к маяку раза четыре. Но она все равно заорала, помчалась к какой-то ржавой лопате и, не добежав, подвернула ногу. Ворчала на него всю дорогу — как будто это Кольтира виноват, что она такая трусиха! Хромала потом неделю и снова перемывала ему кости с подружками.