За последним вздохом (СИ)

Только в Плети Кольтира мог временами позволять себе поддаться жажде убийств и жажде крови - не дикому неистовству как у троллей-берсерков, а осознанному пиршеству войны. И пусть Тассариан сколько угодно рассказывает ему о принятии решений, командовании и предназначении рыцаря смерти. Это все во вторую очередь. А в первую - Кольтира собирался хорошо провести время, наслаждаясь битвой. Рыцарь смерти - меч в руке Артаса, и он будет разить его врагов.

Впрочем, обратив внимание, что орки уж больно слаженно начали уничтожать скелетов-великанов, Кольтира отвлекся от кровопролитий и послал нескольких из них напасть на эльфов. Превосходившие врагов ростом в добрый десяток раз, скелеты были очень неудобными мишенями для чародеев: сгустки магии пролетали между костей, не причиняя скелетам вреда. Одного маги, как следует прицелившись, все же разобрали на детали, второй прикончил одним ударом сразу нескольких эльфов. А третий сумел парой гигантских шагов пробраться в гущу войска врага и зацепил своим мечом демона с глефами - сильного бойца и явно одного из командиров Иллидари. Но тот, увы, не выбыл из игры, его сразу же вылечили союзники.

Кольтира повернулся к оставшимся скелетам, и едва успел остановить лошадь, чтобы не попала в поток огня. Еще до появления подкрепления Плети Иллидари отбили у немертвых несколько удобных высот. Лучников у живых было мало: не особо-то и постреляешь на морозе - а так далеко на севере точно должно быть очень холодно, не зря же орки и эльфы в меха вырядились. Лук в таких условиях поведет себя непредсказуемо и может сломаться, если он не зачарован как следует. В сторону Кольтиры не прилетела пока ни одна стрела, а вот заклинаний приходилось опасаться. Гаргулий у Плети с собой было не много, удобные позиции на скалах пока оставались под контролем Иллидари. Надо быть внимательнее.

Кольтира убил бросившегося на него орка и огляделся. Не очень далеко орудовал мечом восседающий на Сумраке Тассариан. А в нескольких шагах от него виднелся Шлемокрылый - куда ж без него, он разве упустит возможность покрасоваться перед лейтенантом!

- Ты слышишь меня, Артас? Это конец! - прорычал демон, тот самый, с глефами, который был ранен скелетом.

Слушать перебранку и смотреть на поединок короля с демоном Кольтира не стал. Артас за спинами своих солдат не отсиживался, всегда рвался в бой, и рыцари смерти много раз видели его в деле. Понятно, что он этого демона с одного удара уделает, так что надо не глазеть, а живых уничтожать. Тем более, что там, похоже, переговоры наметились. А вдруг перемирие - вряд ли, конечно, но мало ли, - и убивать запретят?

Сражаясь с орками, Кольтира в какой-то момент заметил, что рядом с ним, всего в десятке шагов, оказался ненавистный ублюдок Маргрейв Дакар. Сквозь забрало не было видно его лица, но Кольтира как наяву представлял - вспоминал, - его жестокий оскал и безумную ярость в ледяных глазах. Удара в спину он от него не ждал. Зачем Маргрейву какой-то немертвый, когда рядом такие мощные и сильные живые, с горячей кровью, хлещущей из ран, чувствующие боль, наполненные жизненной энергией? Да еще и орки - достаточно крупные и сильные, чтобы не дохнуть с одного удара и способные успеть осознать свое поражение и бессилие. Однако Кольтира все же предпочел заставить лошадь отойти подальше. Больно надо ему отвлекаться в бою на наблюдение за этим придурком, мало ли какая блажь взбредет в его тупую человеческую башку.

Судя по воплям, король Артас уже победил демона. Генерал Сангвинар, усилив голос магией, скомандовал перестроение на какой-то дикой смеси языков. Тут же кто-то из орков повторил приказ для своих. Орки стали перестраиваться, смещаясь в сторону, и теперь перед Кольтирой были в основном эльфы. Он еще издали заметил, что у них глаза светились, как у рыцарей смерти, только зеленым, а не ледяным огнем. Сейчас сумел рассмотреть ближе. Странная магия какая-то. Как у демонов.

Кольтира отрубил голову ближайшему следопыту. Тело сделало еще пару шагов по инерции, а потом рухнуло. Его сердце билось еще какое-то время, и алая кровь залила тело и лед. У Кольтиры мелькнула мысль, что он и сам не отказался бы хлебнуть не только энергии, но и крови. Глупо это, он не почувствует ее тепла и вкуса.

Мощное заклинание расширяющимся потоком огня накатило откуда-то спереди и чуть справа. Кольтира дернул поводья в сторону, пытаясь увести лошадь с линии атаки, но не успел. Ноги лошади оказались охвачены пламенем, и кости затрещали и расщепились гораздо быстрее, чем при попадании на них обычного, немагического пламени. Кольтира едва успел соскочить со спины скелетообразной твари, чтобы не оказаться под ней. Он поискал взглядом мага, но с тем уже расправилась гаргулья - превращающиеся в камень существа были не пригодны для вытягивания энергии, а потому страха перед рыцарями смерти не испытывали. Ну и ладно, Кольтира был не в претензии, тут противников пока всем хватало.