За последним вздохом (СИ)

Кольтира ответил на это заклинанием. В схватке с оружием он бы ее быстро уделал, но захотелось потренироваться. Минкс и Таланор, пришедшие с Сапф, но не приближавшиеся к Кольтире, смотрели на них, не вмешиваясь, и прочили победу даме. Обучавшаяся ледяной магии с чуть меньшим усердием, Сапф несколько уступала ему, но, продлись поединок дольше, она бы победила за счет более тренированного резерва и большего запаса маны. Однако тут ей шарахнула в голову идиотская мысль одержать верх при помощи своих прежних умений. И Сапфириэль обратилась к Свету.

Кольтира ощутил себя и парализованным, и дезориентированным, и изнасилованным тупой извращенкой в каждую клетку своего немертвого тела. Воздействие не принесло ему существенных повреждений, скорее всего только потому, что было очень коротким. Придя в себя, Кольтира обнаружил так же как и он упавшую на колени на лед бывшую жрицу.

- Великое Со-о-олнце, - проныла она, отчаянно дергая руками, словно хотела вытрясти из тела попавшую в него светлую энергию.

- Извращенка. Мазохистка. Маньячка, - процедил ошарашенный Кольтира, подбирая цепь и утаскивая клыккара и собственную тушку подальше от этой ненормальной.

Немертвая лошаденка, шарахнувшись от вспышки Света, сбросила с себя пленника и сбежала, поэтому переть добычу теперь приходилось самому. Хорошо, что Тассариан, отъезжавший раздать указания, встретился ему на пути, а то ведь живую добычу, которую медленно тащат мимо, запросто могли отобрать для своих забав другие рыцари смерти. Возможно, Кольтира и смог бы дать отпор, но клыккар вряд ли бы выжил.

Происходило все это в Мрачном Своде - крепости Плети, недавно возведенной на северо-западе от Ледяного Трона. Здесь был один из крупнейших выходов из Азжол-Неруба, и здесь же располагались поселения врайкулов. Лидер высоченных родственников людей, так же как и король Ануб’арак, был союзником Плети, но его подданные были в основном живыми, только некоторых превратили в немертвых. Врайкулы были слишком сильны, чтобы делать из них бестолковых упырей, но честь получить бессмертие и силу надо еще заслужить. На арене врайкулы отбирали достойнейших претендентов, которых потом превращали в рыцарей смерти. Однако среди подданных их короля было немало недовольных союзом с Плетью, и с ними периодически приходилось разбираться.

Мрачный Свод, как и прочие крепости Плети, был построен с размахом. И хотя домом большинства рыцарей смерти являлась Цитадель Ледяной Короны - гигантское сооружение, размером с Элун’аран, возведенное вокруг Ледяного Трона, - в Мрачном Своде легко можно было разместить крупный отряд, выделив каждому бойцу (кроме вурдалаков и им подобных, разумеется) отдельное помещение.

В Мрачном Своде Кольтире нравилось. Тут было и потише, и поинтереснее. Большая часть эльфийских рыцарей смерти располагалась именно здесь, поэтому тут Кольтиру гораздо реже кто-то осмеливался зацепить. А еще здесь было с кем потренироваться и пообщаться. Таланора взяли в отряд Тассариана (по настоянию Кольтиры, ухитрившегося требованиями и аргументами довести до белого каления своего всегда спокойного командира), поэтому тренировки продолжались, и теперь для них было больше свободного места. А еще Мрачный Свод был возведен на месте одного из поселений Культа Проклятых, изучавших у Короля Мертвых секреты некромантии, поэтому здесь можно было даже достать книги по темной магии. Кольтира понимал в них очень мало, но это лучше, чем ничего.

Кольтира не отказался бы в принципе тут остаться. Все равно Артас, носивший теперь титул Короля-Лича, не спускался с Ледяного Трона, а пребывал в странном сне, во время которого наращивал собственную силу и расширял возможности своей армии.

Говорили, что Король-Лич наблюдает за всеми своими подданными и на любом расстоянии видит, кто верно служит ему и приносит пользу. Кольтира хотел, чтобы это было так. За прошедший год усиленных тренировок в магии, использовании силы рун и в фехтовании он стал сильнее не только большинства соплеменников и больше не был одним из самых бесполезных бойцов в Плети. И пусть на фоне того же Тассариана или Рокира хвастаться было пока нечем, но ему уже не будет стыдно за себя, если Король-Лич вдруг обратит на него внимание. И именно поэтому Кольтире, как и большинству рыцарей смерти, было выгоднее находиться там, где есть с кем сражаться, а не у Цитадели, где никаких противников у Плети быть не могло.

Он знал, что во Мрачном Своде временно, поэтому старался использовать по максимуму все возможности от нахождения здесь. Ну, хотя бы со Стервой надо подружиться.

- Привет, Стерва. Как дела? - спокойным и даже почти ласковым тоном поинтересовался Кольтира переступая порог конюшни и подходя к стойлу. Стерва сердито топнула охваченным ледяным пламенем копытом и попыталась оттяпать кольтирино ухо. Мечтай, дорогуша.