За поворотом судьбы

– Ну, и что?! А подставы? А яды? А зелья? Не мне тебя учить. Завтра уже будь в Рохане. Знай, я тебя всегда поддержу. Рейгену осталось править империей тридцать лет. А вдруг следующим станешь ты?! Если сумеешь жениться на этой ясной дурочке. Тогда наша семья опять будет наверху.

– Ты права, Сесси. Это стоит того, чтобы постараться.

***

– Кир, пойдём порталом. На двенадцать человек я смогу открыть его без труда. Ещё двадцать пусть едут верхом. Дней через пять будут на месте. Турнир всё равно только через месяц. – обратился Георг к другу, который наблюдал за сборами отряда.

– Согласен. А твою заявку приняли?

– Да, приняли. Как я понял из ответа, там уже больше десяти человек.

– Отлично! Скучно не будет, – рассмеялся Кирстен.

– Готовы? – Георг окинул взглядом их небольшой отряд и открыл портал в город Рохан.

В крепости за него оставался лейтенант Лейтенор Корфен. И граф знал, что на него можно положиться. Георг шёл за своей женщиной, но не знал, как повернётся судьба. А Кирстен шёл за другом, чтобы поддержать его. А отряд они взяли для солидности. Всё-таки, Георг не абы кто, а граф, командир крепости Берг – лучшей крепости империи.

Портал вынес отряд Георга к городским воротам. Город Рохан и замок Рохан располагались в небольшой долине. Только замок располагался на вершине небольшого холма в самом узком месте долины, как бы нависая над городом и над долиной.

Стекающие с окрестных склонов речки и ручьи делили город на неравные части, которые были связаны друг с другом многочисленными мостами и мостиками.

В верхней части города, примыкающей к замку, селились аристократы и богатые горожане. Здесь находились академия, храм Вэлии, городская ратуша, банки и многочисленные службы.

Неширокая речка Рытвинка служила естественной границей между верхним и остальным городом. Вдоль её берега на всём протяжении в верхней части шла гранитная набережная и тянулся широкий бульвар – излюбленное место отдыха горожан.

Отряд Георга по центральной улице прошёл от ворот до бульвара. За ним начинались постоялые дворы, трактиры, пансионаты и особняки горожан. Георг не хотел селиться в замке. Во-первых, нужны регулярные тренировки, а каким бы ни был просторным замок, обеспечить местами тренировок всех в равной мере он не сможет. Во-вторых, ему нужна была свобода действий. А в замке они вынужденно будут подчиняться внутреннему распорядку. В-третьих, с ним были люди. И о них надо было тоже побеспокоиться.

Они выбрали пансионат «Тихая радость», хозяйка которого – вдова известного наёмника, поддерживала строгие порядки, но к постояльцам относилась уважительно. Трапезы здесь были вкусными и сытными, а тренировочная площадка за домом, оставшаяся ещё от хозяина, как нельзя лучше подходила их целям.

Георг занял весь особняк, заплатив и за оставшиеся две-три свободные комнаты. Пригодятся. А чужих им тут не надо. Через два часа после прибытия Георг и Кирстен, приведя себя в надлежащий вид, отправились в замок.

Днём ворота замка всегда открыты, но войти может далеко не каждый, а только тот, кто занесён в память магической защиты. Приложив пальцы к артефакту-сканеру, Георг и Кирстен прошли на территорию замка.

Сам замок Рохан был гораздо больше по территории, чем, например, европейские тесные замки и напоминал скорее королевские замки Франции и Питергоф. Но при этом, несмотря на огромную территорию, он был полностью обнесён высокой крепостной стеной.

Сейчас двор замка напоминал муравейник: куда-то спешили слуги, стремительно пересекали территорию посыльные, неспешно прогуливались гости. И, как заметил Георг, не только из империи. Здесь были орки, гномы, оборотни. «Кажется, турнир будет довольно представительным», – подумал Георг.

Стараясь не задерживаться, мужчины прошли в замок. Им надо было встретиться с герцогом и подтвердить своё участие.

– Добрый день, Георг, Кирстен, – герцог приветливо улыбнулся и пожал им руки. – Я видел тебя в списке, Георг. Зачем тебе турнир?

– Турнир – прекрасная возможность испытать себя, ясный лэрд. Мне будет лестно встретиться в поединке с известными мастерами меча и шпаги, -несколько растерянно ответил граф, который не ожидал такого прямого вопроса и не собирался пока извещать герцога о своих планах на Валентиниду.

Герцог одобрительно хмыкнул, но счёл нужным предостеречь:

– Ты же знаешь, что по правилам турнир проводится без магии. Кирстен, надеюсь, ты понимаешь меру ответственности. Мы хозяева турнира и не можем быть уличены в нарушении правил.

– Конечно, ясный лэрд, – с лёгкой обидой ответил Кир, – архимаг Стелтон уже говорил об этом и поручил мне защиту арены. Правда, мы ещё только что прибыли, и я не имел чести встретиться с ним лично. Но всё будет в соответствии с правилами, не беспокойтесь, ясный лэрд.

– Ну-ну! Не стоит сразу закусывать удила, – герцог хлопнул мага по плечу. – Я просто напомнил. Вы устроились в городе? – обратился он уже к обоим.

– Да, ясный лэрд.