За поворотом судьбы

Делия сосредоточилась и, наконец, заметила, как тоненький, едва заметный ручеёк из двух нитей – магической и жизненной, тянется из солнечного сплетения за пределы ауры во внешний мир. Тут она была не специалист и побоялась просто прервать отток.

Она открыла глаза и, вернув Рейгену возможность говорить, сказала:

– Надо вызвать мага. Лучше надёжного и верного тебе.

– Надёжного и верного? – император не стал бравировать и насмехаться над тревогой Делии, а честно задумался.

Безусловно, вокруг него было много магов, архимагов, лучших из лучших. Но вот надёжных и верных…

– А Рохан подойдёт?

– Рохан по силе вполне подойдёт, но по знаниям в этой области – вряд ли, – нисколько не стесняясь признать герцога некомпетентным, ответила Делия. – Но если ты мне доверяешь, то я могу посоветовать такого человека.

– Да, Делла, я тебе доверяю. Зови.

И Делия послала срочный вызов Георгу, по её мнению – сильному магу и выдающемуся артефактору, с просьбой немедленно явиться в замок.

Через несколько минут Георг, перешедший порталом с турнирного поля во двор замка, был уже в кабинете.

Его взъерошенный вид говорил о том, что он только что прервал тренировку.

– Что случилось Делия? С Ленти всё в порядке?

– С Ленти в порядке, – ворчливо ответила знахарка. – Ну-ка, помоги мне тут: куда-то уходит энергия и магическая, и жизненная. Не пойму.

Георг подошёл ближе и увидел, что пациентом Делии является император.

– Рад приветствовать, ваша ясность. Разрешите? – и не дожидаясь ответа приступил к сканированию.

– Смотри, чего уж, – буркнул император, который терпеть не мог выглядеть неподобающе перед подданными. В этом они с Роханом – его другом и товарищем, были схожи.

Оба не любили показывать свою слабость – ни физическую, ни магическую, ни душевную. Через некоторое время Георг попросил:

– Ваша ясность, снимите все амулеты, которые на вас сейчас есть. Не беспокойтесь, кабинет хорошо защищён и сейчас никто не сможет зайти сюда без разрешения.

Император тяжело поднялся со словами: «Я знаю», и начал снимать кольца, браслеты, подвески, зажимы. Всё выложил на стол и вопросительно посмотрел на Георга. А тот делал странное: брал по очереди каждый амулет и держал его недолго перед императором. Некоторые после этого откладывал в сторону, а некоторые оставлял рядом с собой.

– Это все амулеты? – спросил он, когда на столе образовались две кучки, а возле него ничего не осталось.

– Все, о которых я знаю и сам их надеваю, – уточнил император.

– Тогда ещё раз…

Рука Георга опять прошлась вдоль тела правителя и остановилась как раз над солнечным сплетением. Здесь тускло поблёскивала крупная пуговица от камзола, которая была неотличима от остальных, но имела магический фон. Теперь, когда все защитные амулеты были сняты, магия пуговицы, ранее скрытая фоном других артефактов, стала хорошо заметна.

– Разрешите?

Георг аккуратно срезал пуговицу и поднёс к своему браслету. Он хотел определить вид магии и яды. Но пуговица вдруг выбросила мощный черно-фиолетовый луч и рассыпалась.

– Что это? – спросила Делия, видя, что мужчины не удивляются, а только мрачно рассматривают остатки враждебного артефакта.

– Это сложный и мощный саморазрушающийся амулет двойного действия: поглощения (выкачивания) энергии и ментального воздействия. Тот, кто его сделал – большой мастер. Я знаю таких не больше пяти в империи.

– А как же стирка-глажка камзола? Разве она не вредила амулету? – поинтересовалась Делия с чисто женской стороны.

– Нет, этому амулету она не вредит, так как он сделан, как настоящая пуговица.

– Мда, – император посмотрел на горку чёрной пыли, оставшейся от артефакта и спросил:

– И кому сказать «спасибо» за этот «подарок»?

Император сам был сильным магом. По опыту и по должности много знал не только о боевой, но и об остальных видах магии. Но тут Георг был прав: такого мастера в империи просто не было. Или он хорошо скрывал свои возможности.

Другое дело, кто нашёл этого мастера? Кто сделал заказ? Кто пришил пуговицу? И кто ещё знает об этом?

И пока никаких конкретных ответов у императора не было.

– Делла, сделай так, чтобы как можно быстрее восстановить мои силы.

– Конечно, ясный лэрд. Вам надо всего два-три сеанса. Ментальное заклятие, которое здесь было не то чтобы принуждало вас к подчинению, скорее оно заставляло прислушиваться к мнению конкретного человека. Но, действуя постоянно оно могло иметь даже больший эффект, чем быстрое принуждение. Но сейчас уже воздействия нет, и я могу поставить блок. Я не менталист, но я целитель с ментальным даром. Ани не говорила вам об этом, – ехидно вернула она императору его вопрос.

– Нет, Делла, Ани не говорила, что у тебя есть ментальный дар. И я понял, что плохо знал родственников первой жены. Не интересовался ими. Прости.

– Ничего. Мы тоже не спешили узнавать вас, – ответила Делия.

На короткое время в кабинете стало тихо, а затем император раздал указания.