За Пределом

– Что вы, что вы! Я так благодарен за внимание, которое вы уделили моей скромной персоне, что просто обязан поделиться крохами своих знаний. Начну с того, что людские души находятся здесь в разных местах. Одни в Дите, другие – в хранилище мёртвого города, а третьи скитаются в лугах. Дита – это наподобие ада для грешников. Безгрешные души блуждают в лугах, поросших асфоделусом. В хранилище души, искупившие грехи в Дите. Я жил в лугах и считал, что мне сказочно повезло. Однажды моё сосредоточение было прервано посланницей Таната – Керой. Она проводила меня к нему, и Танат вдохнул или, правильнее сказать, испил мою душу. Не могу сказать, что происходило со мной внутри Таната, потому что я потерялся в нём. Вновь я ощутил себя уже возле пирамиды из тёмно-коричневого камня, где ожидала Геката. Больше мне рассказать нечего, кроме того, что я очнулся уже во плоти. От пирамиды исходили слабый оранжевый свет и тихое жужжание. Я был так потрясён обретением тела, что другие детали совершенно стёрлись в моей памяти.

– Геката пояснила, для чего вы были реинкарнированы?

– Нет. Она просто сказала: «Теперь ты равен богам».

– И вы не поинтересовались, в чём равенство? – спросил я изумлённо.

– Ответ я знаю и сам. Боги всего лишь бессмертны, – без энтузиазма сказал Архимед.

– Что было дальше?

– Кера проводила меня к небольшому домику у реки и, показав на него, сказала: «Ты будешь здесь жить» – а затем ушла. Я познакомился с Хароном и Радамантом, дома которых находятся неподалёку. Занялся ремонтом своего жилища и написанием трактата о теории изменения малых величин. Вот, пожалуй, и всё.

– Спасибо за рассказ. Надеюсь, мы не раз ещё встретимся, чтобы поболтать о разном, а сейчас нам пора идти, – сказал я Архимеду.

– А вас тоже реинкарнировали? – спросил старик на прощание.

– К сожалению, нет. Мы пока ещё души, но не призрачные, как все, а материализованные в образе, – ответила за меня Эмми.

– Как интересно! – отозвался Архимед. – Дело в том, что души здесь безмолвствуют. То есть не общаются с себе подобными.

– Выходит, мы болтливые души, – рассмеялась Эмми.

Откланявшись и выразив надежду на скорую встречу, мы оставили Архимеда переваривать наши байки о земной жизни.

– Хорошо, что ты не сказала Архимеду, что его реинкарнация удалась не полностью. Представь, как бы он страдал от этого.

– Безумно жаль старика. Зато он теперь равен богам, хотя, кажется, не очень этим воодушевлён. Представляю нас в его шкуре. Нам выделят домик с садиком, засаженным бело-жёлтыми цветами, небольшую лодочку для прогулок по реке. Мы будем жить, рассказывая Архимеду о двадцатом веке, а он нам о конце первого тысячелетия до начала новой эры. Я буду иногда изменять тебе с Хароном, а ты – гнать самогон из асфоделуса и напиваться как свинья. И так будет бесконечно, – иронизировала Эмми.

– Ты очень ёмко сформулировала мечту половины человечества, – пошутил я, но Эмми не развеселилась.

– Илья, я опять возвращаюсь к мысли о небытие. Давай найдём выход из вечности или сойдём с ума и превратимся в иван-чай, хотя мне больше нравятся пионы.

– Я обещал, что сделаю всё возможное, и пока ещё от своих слов не отказался, – твёрдо произнёс я, вложив во фразу максимум убеждённости.

– Тогда поделись со мной своими планами.

– План такой. Видишь дом на холме? Мы нанесём визит его обитателям. А тебе нужно набраться терпения и довериться мне.

Мы приблизились к дому. Внешне он выглядел как уменьшенная копия храма Артемиды в Эфесе, построенного Лидийским царём Крёзом, сожжённый Геростратом и восстановленный на деньги Александра Македонского. Это было прямоугольное здание, по периметру окруженное мраморными колоннами с антаблементом, выполненным в дорическом ордере, поддерживающим крышу. Фриз украшали барельефы эпизодов эпических битв с участием олимпийских богов.

– Как ты считаешь, Эмми, кому может принадлежать этот дворец?

– Судя по довольно скромному жилью Аида, тут живёт Зевс. Наверно, у него во всех царствах по резиденции.

– Стоит обозначить наше присутствие, а то прослывём нежданными гостями.

– Эй! Есть здесь кто-нибудь? – закричала Эмми.

– Отзовись, хозяин прекрасного творения древнего зодчества! – вторил ей я.

– У нас не принято орать. Говорите тише, – сказал внезапно появившийся молодой человек и добавил: – Вас прислал Аид?

– Да. Мы – Эмми и Илья – выполняем одно деликатное поручение. Как можно обращаться к вам?

– Гермес, – ответил юноша, очень похожий на одноимённого персонажа скульптуры Праксителя.

– Вау! У меня культурный шок, – вырвалось у Эмми, – здесь такие красивые молодые люди!

– Приятно иметь дело с ценителями прекрасного, – прищурился Гермес, внимательно разглядывая Эмми. – Но мне кажется, что вы бестелесны, как призраки в лугах. Жаль, я ведь тоже большой ценитель женской красоты. Ну так что привело вас ко мне?

– В нашем расследовании много белых пятен, которые мы пытаемся прояснить расспросами обитателей подземного мира. Аид разрешил нам побродить в его царстве и удовлетворить наше любопытство. Надеюсь, вы сможете уделить толику драгоценного времени двум скитальцам, – сказал я.