За Пределом

«– Отец любит проводить время в нашем дендрарии, наслаждаясь ароматом цветов и плавая в бассейне», – сказал Тритон, ведя нас в центр зала.

С шумным плеском из воды вынырнул внушительного вида мужчина и забрался на бортик купели. Когда он поднялся, я отметил его огромный рост и крепкую мускулатуру. Но самым примечательным в нём были густые курчавые волосы длиной до колен. Это был бог морей Посейдон.

– Отец, – обратился юноша к Посейдону, – эти призраки прибыли к нам в гости от Аида. Они разыскивают Кроноса. У меня дела и я, пожалуй, исчезну ненадолго, если ты не против.

– Хорошо, но предупреди Амфитриту, что у нас гости, – ответил Посейдон сыну, а затем, обращаясь к нам, пояснил: – Амфитрита моя жена и мать этого оболтуса.

Что-то ностальгически земное было в этом тоне и словах. Чем больше я нахожусь за пределом, тем с большим уважением начинаю относиться к богам, так похожим на людей. Мне иногда становится жаль их за простоту и беспомощность перед страшным оскалом вечности. «Глупое чувство маленького человечка», – подумал я.

– Моё имя Илья, а со мной Эмми, – решил я начать разговор.

– Давно ли в наших пенатах? – очень по-свойски спросил Посейдон.

– Думаю, что нет, хотя иногда кажется, что давно, – ответил я.

– Это парадокс времени. Потихоньку привыкнете. Все привыкают, – отеческим тоном продолжал Посейдон.

– Мы хотим задать несколько вопросов, – кротко сказала Эмми.

– Так задавайте, – нетерпеливо молвил царь.

– Расскажите нам о ваших владениях, чтобы мы не плутали понапрасну в поисках Кроноса, – попросил я.

– Моё царство огромно! Большую часть занимает вода, но есть и острова, где правят мои наместники, хотя под водой тоже имеется несколько интересных местечек. На трёх больших островах правят Нерей, Протей и Главк, а маленькие островки под присмотром нереид и сирен. Патронаж морей осуществляют дельфины Тритона. Таково вкратце описание моих владений.

– Вы забыли сказать об интересных местечках, – напомнила Эмми.

– Ах, да! Есть в глубинах «Страна вулканов», которая периодически создаёт проблемы в виде повышения температуры воды и образования цунами. Есть «Джонни Гуляка» – тайфун, который рандомно возникает в разных местах океана, затягивая с поверхности в глубину всё, что встретит на своём пути. И есть «Сумасшедший скат» – аномалия, оставшаяся со времён войны с титанами. Он лежит в Мурлизонской впадине, искрит и испускает молнии. Зевс называет его «Ветеран» и говорит, что там лежит мизинец его левой руки, откушенный Тифоном во время битвы за трон. Пожалуй, теперь всё, – закончил бог морей, а я не понял, шутит он или говорит правду.

– Вы забыли рассказать нам о таинственном острове Огигия, – улыбнулась богу Эмми.

– Ой, правда, – смутился Посейдон, – есть такой остров, да вот только найти его никто не может. Я сам искал пару раз, но без успеха. Остров вроде как есть, но вроде и нет. Если отыщите, не забудьте дать мне его координаты.

– А почему у тайфуна такое странное название? – спросил я, прекрасно понимая, что это какой-то стёб.

– Мне-то самому старое «Харибда» больше нравилось, но Тритон сказал, что теперь тайфуны называют мужскими именами. Мне всё равно, лишь бы не убило кого, – ворчливо ответил Посейдон.

Я вспомнил, как Тритон наливал в кубок напиток, который он, очевидно, называет про себя «Харибда».

– Где бы вы посоветовали начать поиски пропавшего Кроноса? – спросил я.

– Сами решите, куда идти и кого спросить. Вот если проблемы какие возникнут, тогда я помогу, – ответил Посейдон.

– У нас есть задание от Гекаты, – проронила Эмми.

– Рассказывай, чего там нашей ворожее понадобилось, – с ухмылкой сказал бог. – Кстати, как её эксперимент с метемпсихозом?

– У неё сломалась силовая установка, которая генерировала энергию трансформации. Основной деталью была красная жемчужина, которая пропала в результате аварии. Геката попросила найти жемчужину, чтобы продолжить эксперименты. Можете нам подсказать приблизительный район поисков? – спросила подруга.

– Эх, досада, – вздохнул Посейдон, – великая была задумка!

– И всё же? – не унималась Эмми. – Где искать жемчужину?

– Поговори с Главком. Он имел дела с контрабандистами и пиратами. Только не выдавай меня, намекни тонко на то, что он бог моряков, ну ещё чего-нибудь придумай. А пока предлагаю прогуляться по дворцу и посмотреть мою галерею, – предложил Посейдон.

Он накинул голубой парчовый халат, лежащий на кушетке, и жестом пригласил нас следовать за ним. Мы прошли из дендрария по коридору, увитому плющом, и вышли в зал, увешанный картинами маринистов. Пока любовались полотнами, Посейдон сопровождал осмотр рассказом о своей коллекции:

– Море – моя стихия. Идея создать галерею принадлежит моей любимой супруге, и я рад, что ей удалось собрать уникальную коллекцию. Костяк собрания составляют сто шестьдесят семь картин Айвазовского. Остальная часть – это Тернер, Пуссен, Миле, Бонавентура Петерс и ещё двадцать три художника, писавшие море. Есть одна картина Рембрандта, которой я необычайно доволен. Всё в подлинниках, разумеется.