За Пределом

— Я думаю… — Даэрос разлил извинь. — Давайте, за открытие, за Ларгиса и ради свободного полета воображения все-таки выпьем эту местную отраву. Воображение нам скоро потребуется. Так вот, я думаю, что ничего не пробивали. Чтобы пробивать, надо знать, что внизу пещера, уметь разглядеть сквозь камень. Почувствовать. А первый специалист в этих горах, который может так чувствовать, это — Ларгис. В противном случае, нам придется предположить, что Предел — работа разведчика с необычайным даром… который не сумел сделать качественную кладку свода. Нет, я думаю, что некто воспользовался уже имеющейся дырой. Провалом. А потом этот некто завалил отверстие. Может быть, с внешней стороны еще и сверху камней насыпал. Потом как-нибудь попробуем выйти на поверхность к тому месту и посмотреть. И еще: я уверен, что этот предмет — не камень. Рассмотреть, что скрывают наплывы известняка — невозможно. Короб, сундук, да что угодно. Куб, конечно — несколько необычно. Но не необычнее самого Предела.

— Даэр, ни у какого разведчика не было бы времени на качественную кладку. А закрыть свод при свете может только ваш Повелитель, но его здесь тоже не было.

— Нэрнис Аль Арвиль! — Ларгис даже привстал. — Вы намекаете на ужасный заговор некоего разведчика против подданных Повелителя?!

— Да не намекаю я! Я просто спорю, чтобы проверить выводы… на крепость. Фу, как это вообще можно пить? — Светлый скривился, но извинь проглотил.

— Нэрьо, ты не забывай, что разведчики на заговор вообще не способны. Только с разрешения их драгоценного Выползня. Нашего, Ларгис, нашего с Вами Выползня. Не надо так нервно дергаться. Но, уверяю тебя, брат, если бы все это Предельное безобразие затеял сам Амалирос, то он точно не оставил бы здешнее население на съедение оркам. Совершенно не за что. Он у нас, конечно, Выползень, но справедливый.

— И умный. — Разведчик терпеть не мог такие сравнения.

— Хорошо, потрясающе умный. Признаю. Какие есть соображения насчет того, или личности того, кто мог это сделать? Никаких? Ну, хорошо, давайте исключать. Я предлагаю исключить Единого Создателя. Создатель спрятал бы это «нечто» получше и вообще… вообще бы ничего не стал прятать. Уж дыру бы заровнял — не подкопаешься. Кто за исключение Создателя из списка прячущих?

— Хорошо. — Светлый вспомнил пещеру еще раз. Не впечатляло и не тянуло на творческий подход. — Согласен, само место и способ укрытия скорее наводят на мысль о некоем не слишком разумном существе, чем о разумном. Создателя исключаем.

— Неразумное? — Разведчик попытался себе представить неразумное существо с такими возможностями, как сотворение Предела. Страшновато. — Или почти не разумное? И где же это не совсем разумное существо восемьсот лет обретается? Если оно может сотворить такое чудо как Предел то, чем оно сейчас занимается?

— Нэрьо, ты пожалуй прав, насчет относительной разумности. Ларгис, а Вам это не напоминает… кладку?

— Скорее навал.

— Я не про каменную кладку. Я имею в виду как у выползня — снесся и забыл.

— Дракон? — Нэрнис сразу же представил себе огромную гадину типа Глиста-Второго, только больше, который тужится над дыркой, а потом заваливает отверстие камнями, корчуя окрестные скалы огромными когтями.

— Ой, Нэрьо, я вижу, что извинь на тебя уже подействовал. Это было образное сравнение. Ты сам подумай… Даже если бы в мире существовал хотя бы один дракон, кроме сульсовых… Какой ты злой, Светлый!

— Почему злой? — Нэрнис не мог разглядеть ничего злого в своем измышлении.

— Да, причем тут зло? — Ларгис тоже не преуспел в поисках зла. Идея с драконом ему почти нравилась.

— Мои дорогие Светлые и Темные друзья, как вам не стыдно заставлять животное нестись кубическими яйцами? Это же против природы!

— Ну, хорошо, допустим, это было не животное. А кто? И что лежит в этой пещере, если не камень? И почему мы раньше ничего не чувствовали. Мы же не раз проходили по этому коридору? Вот, Ларгис понял, что там пустое пространство, а ничего не ощутил.