За пригоршню кулаков (ЛП)

Наступила тишина, прерываемая только приглушенным рокотом ярмарки снаружи фургона. Пэтси молчал.

Почуял неладное? Я перестарался? Мне не удалось завоевать его расположение?

- Давай, Пэтси, в этом не будет ничего сложного, - сказал Сэм. - Все, что тебе надо сделать, это показаться там и позволить ему встретиться с тобой. Он не сможет сопротивляться. И как только он появится - бам! Налетаем мы с моими ребятами.

- Это я все понял, сынок. Я весьма умен, хоть и бродяга.

Пэтси залпом выпил, Сэм поступил так же, изо всех сил стараясь не морщиться, проглатывая изрядную порцию скотча.

- Скажем, я соглашусь, - произнес Пэтси, не спуская с Сэма пронзительного взгляда. - Что мне это даст?

- Я думал, все очевидно.

- Расскажи поподробнее.

- Ну, для начала, с тебя снимут подозрения в убийстве Дензила Оби.

- Которого я в любом случае не совершал, сынок.

- Пэтси, нас не волнует, ты, Кассиус Клей или хренов Кен Додд убил Дензила Оби. Мы не можем доказать, что это был ты, но у нас есть все, что нужно, чтобы повесить это на Паука, и это все, что нас волнует.

- Повтори-ка, старина, - сказал Пэтси, показав на изодранные остатки своего уха. - Я с этой стороны глуховат.

- Я сказал, нас не волнует, кто убил Дензила Оби, - сказал Сэм, повышая голос. - Не в наших интересах сажать за это тебя. Нам нужен Паук. Он ничего не значит. Никчемен. Но ты, Пэтси - у тебя же есть связи.

- С чем?

- Давай, Пэтси, не строй из себя Белоснежку. Ты можешь подобраться ко многим преступникам... и помочь нам подобраться к ним.

- У меня нет никаких преступных связей, - сказал Пэтси. - Я чист.

Сэм рассмеялся, в надежде, что это прозвучало круто, и сказал: - Чист, как стеклышко, я не сомневаюсь. Но просто подумай, Пэтси - подыграть нам будет для тебя весьма полезно. Очень полезно. Ты сможешь свести некоторые старые счеты, разделаться с некоторыми старыми врагами, и сделать своих новых приятелей из Отдела уголовного розыска очень довольными.

Сэм протянул стакан для очередной добавки, залпом проглотил, стараясь не подавиться этой отвратительной кислотой, и добавил: - Вот так-то, Пэтси. Нам от тебя больше пользы, если ты на воле, а не сидишь в тюрьме. А от Паука нам больше пользы, если мы сделаем из него козла отпущения. В целом, идеальная ситуация.

Пэтси задумчиво смотрел в стакан с виски и по-прежнему не говорил ни слова.

- Ну же, Пэтси? Что скажешь?

- Скажу, что ты многого просишь, - прорычал Пэтси, понизив голос. - Что ты просишь меня стать стукачом.

- Да. Это в точности то, о чем мы просим. Или ты бы предпочел, чтобы я отправился в Министерство, получил от них взбучку и продолжил расследование уже против тебя, Пэтси? Ты бы предпочел, чтобы мы пожизненно упрятали тебя за решетку за убийство Дензила Оби?

- Но я не убивал Оби.

- Ради бога, Пэтси, я не могу провести тут всю ночь. Решайся. Для нас обоих это может стать отличной маленькой сделкой... началом очень продуктивных рабочих отношений... может, даже и прекрасной дружбы.

- Я не убивал Дензила Оби, - сказал Пэтси.

- Нет. Это Паук убил.

- Я серьезно, сынок.

- Я тоже, Пэтси. Все, что тебе нужно сделать, это помочь нам превратить это в реальность.

Сэм вспомнил Паука, подавленного и потерянного, сидящего в одной из камер в участке. Будет ли правильно использовать его, как заложника, в такой жестокой и рискованной игре? Сэм стравливал обе стороны, используя как наживку и Паука, и Пэтси. Не слишком ли он переусердствовал? Действительно ли сможет контролировать все последствия ситуации, которую создает?

Через несколько секунд молчаливых размышлений Пэтси повернулся и взглянул на небольшие часы на одной из безупречно чистых полочек. Он стал отстукивать рукой, отсчитывая последние секунды до половины восьмого.

- Пять, - сказал Пэтси. - Четыре. Три. Два.

Он указал татуированным пальцем на дверь фургона, и она, точно по сигналу, открылась.

- Один. Приветик, Трэйс.

Дрожащий мышиный голосок ответил: - Приветик, малыш.

В дверь фургончика осторожно шагнула Трэйси, одетая в нейлоновые штаны от спортивного костюма и выцветшую футболку со Стивом МакКуином, поставив на пол хозяйственные сумки из супермаркета. Ее лицо по-прежнему было синим и распухшим, даже хуже, чем у Джина.

Сердце у Сэма подпрыгнуло куда-то в горло. Он старался никак себя не выдать, но нервы у него внутри зазвенели. Что Трэйси скажет, когда увидит его? Какой будет ее реакция?

- Рад видеть тебя, ты как раз вовремя, - произнес Пэтси.

- Да, малыш, - сказала Трэйси. Она посмотрела на Сэма, и на ее избитом лице не отразилось ни проблеска ответной реакции. Потом она повернулась к Пэтси: - Моталась вот по магазинам. Не хотела, чтобы ты терял на это время.

- Все принесла?

- Да, малыш, все принесла, - она протащила через крохотную кухонку и начала выкладывать продукты - кукурузные хлопья, золотистое молоко со сливками, лимонный сок, пластиковый бочонок с мороженым. В открытом шкафу Сэм разглядел идеально выстроенные коробки и банки.

Она не собирается выдавать меня, подумал он. Ее слишком часто шлепали за непрошенные разговоры, чтобы ей захотелось заговорить сейчас. Она умеет хранить молчание.