За речкой шла война…

– Передай привет ротному и моё персональное спасибо за водку! Понят-тна?

– Так точно! Панят-тна!

– Юморист? У меня сегодня настроение хороший. Накажу как попало в следующий раз, завтра. Точнее, в новом году!

Ушёл. Зато спустя пять минут пришел Рахимов, замполит батальона. Толсто намекнул, что не прочь выпить с подчинённым коньячку. Да что тут, мёдом намазано?! Ну, положим, не мёдом…

Выпили. Налили по второй. И в канцелярию ворвался начальник штаба Давыденко:

– Вот так! Уже пьёт! Лейтенант! Я кому вчера говорил быть трезвым, как стекло?

– Ну, мне.

– Без «ну», товарищ лейтенант. Не запряг, не нукай.

– Мирон, это я его подбил… на мелкое нарушение дисциплины! – успокоил Рахимов.

– Ага! – кивнул Никита. – А перед товарищем Рахимовым приходил товарищ Алсынбабаев… подбивал… Вы коньяк будете, товарищ майор?

– Нет, посмотрите на него! Я его ругаю, а он меня споить пытается! Я на дежурстве!

– А шампанского будете?

– Шампанского? Хорошо. Шампанского наливай! Новый год всё-таки. Э, не в рюмку же! В стакан… Ладно, коньяку тоже добавь. Коктейль «Бурый медведь». Ну, с Новым годом! За укрепление воинской дисциплины! – Давыденко заглотил «Бурого медведя», бесцеремонно набил карманы шинели орехами, выбрал самое крупное яблоко, апельсин и удалился.

– Вот человек! – не выдержал Никита. – Всё настроение испоганил! Плюнет в душу и счастлив от этого! Ещё и ограбил! Петух гамбургский!

– Вот это ты зря – про петуха. Ещё скажи, я тебе тоже плюнул и тоже ограбил, – благосклонно подмигнул Рахимов. – Не болтай о начальстве в присутствии другого начальства.

– Ну, что-о вы! Никогда не скажу. Да и не болтаю я…

– Тогда – удачи! Бывай, лейтенант! В будущем году свидимся.

Век бы вас всех не видеть! Никита допил оставшуюся половину бутылки шампанского – выдыхается ведь. Вдруг захорошело. Почему ж вдруг? Всё логично. Всё начальство отметилось и ушло. И по анекдоту: «Савсэм один! Савсэм один!». Печаль переходящая в бурную радость. Конечно, одному немного грустно, но ведь можно и Колчакова позвать с первого этажа. Вадик – душа-человек! Тем более, когда есть что выпить… А можно выпить и с собственным отражением, чокнувшись в зеркале. Старинный способ избавления от одиночества.

Никита плеснул в рюмку чуток рому и цокнул ею по зеркалу:

– Ваше здоровье, Никита Александрович, долгих лет жизни! Счастья и здравия! Расти большим во всех местах!

Полегчало еще больше. Нет, в самом деле! Чего сидеть дома в Новый год? К Хлюдовым – было б занятно, но больно ласково глядит его сестра, ластится кошкой, глазками стреляет, не было б скандала! Идти нажраться в общагу – невелико удовольствие, закончится потасовкой и массовым блёвом в туалете. А так – бойцам отбой, телик – в канцелярию. И смотри концерты до утра! С самим собой-любименьким! Кр-расота! Гм, страшная сила…

Ага! С самим собой-любименьким – ка-ак же! Рано пташечка запела. Дверь приоткрылась, и в нее прошмыгнул Колчаков.

– Ты чего, Вадик? Гонится кто?

– Это я от начштаба прячусь. Надоел. Ему делать не хрен, он у меня в канцелярии сидит, в шашки играть заставляет. А я их терпеть не могу. Наливай, а то уйду!

Ну на…

Йо-хо-хо… И бутылку рома… Ополовинили…

– Ох, хорошо! – Вадик Колчаков по-хозяйски расположился, вытянув длинные ноги – ладно, что не на стол, а на стул. Выковырял из мятой пачки сигарету, закурил, пуская кольца.

– Ну, вот что! – неожиданно для себя взвился Никита. – Гаси хабарик! Гаси!

– Чего-чего?

– Того-того! Ведешь себя, как свинья. Явился с пустыми руками, пьёшь мой ром, грязные сапоги задрал выше головы! Да ещё и куришь! А мне тут ночью спать.

– Какое «спать»?! – отпарировал Вадик, но ноги со стула снял. – Де-жу-рить, понял! Не спать, лейтенант, не спаать! Тебе ж ещё на доклад к начальству. Заметь, сегодня.

– Так вместе и пойдем. Ты будешь говорить, а я буду рядом стоять и молчать. В крайнем случае с умным видом кивну.

– Не, с умным – уже не получится. Рожа в багровых пятнах, разит от тебя как… Да нету аналогов!

– Нету, да?

– Нету! Собирайся, пойдем к замполиту. Авось, Бердымурадов не заметит, что мы употребили. И лучше поскорее, пока нас не развезло. Пошли!

Ну пошли… Чему быть, того не миновать. Остался всего один час до наступления нового года, блин. Что год грядущий нам готовит?.. Никита брел, хлюпая сапогами по широким лужам. Брызги разлетались в стороны.

Полы парадной шинели сразу намокли, поднимать ноги и не хлюпать – ни сил, ни желания. Добрести до штаба и не упасть – вот задача!

– Т-товарищ замполит! Р-зршить доложить!..

Товарищ замполит ничего не заметил. Сам если принимал на грудь хоть сто граммов водки, соображал весьма туго после контузии в Афгане. А сегодня-таки уже принял. И не сто граммов – Новый год… Так что для замполита Бердымурадова сегодня главный показатель дежурства – прибытие офицера как такового. Напротив фамилии в списке ответственных подполковник, прилагая усилие, чтоб попасть в нужную графу, ставил крестик и отправлял дежурившего в подразделение. Некоторые не являлись, и вот с ними он пытался воевать. Звонил по телефону, отправлял посыльных, матерился на русском и туркменском языках.