За решеткой

— Итак, позвольте убедиться, что я правильно понимаю, — я стиснул переносицу, унимая размеренную пульсацию в голове. — Еще до того, как вы рассмотрите эту потенциальную сделку, вам сначала надо встретиться с Бишопом?

— Верно. Я возьму на себя расходы на этот визит при условии, что вы серьезно настроены двигаться дальше. Для галочки, я бы и этого не делала, если бы не считала, что у нас хорошие шансы на успех.

— Я понимаю. Я настроен серьезно. Мне надо будет решить вопрос с авансом, но я найду деньги. Когда вы сможете с ним встретиться?

— Я свяжусь с нужными людьми и прослежу, чтобы меня включили в список для его посещений, а потом постараюсь приехать в следующие две недели.

— Вы получили согласие на разглашение информации, которое я прислал вам факсом?

— Получила. После визита к мистеру Ндиайе я снова свяжусь с вами, и будем действовать дальше.

— Ладно. Звучит здорово.

— И еще, примите к сведению. Такие процессы занимают много времени. Я чувствую, что вам не терпится действовать быстро. Но в подобных ситуациях так не бывает.

— Я понимаю.

— Я буду на связи.

Звонок оборвался, и я убрал телефон в карман, несколько минут невидящим взглядом смотря на дорогу и пытаясь переварить наш разговор. Я хотел надеяться, но сейчас это казалось слишком рискованным. Кроме того, если я не наскребу десять тысяч за пару недель, это ни к чему не приведет.

В какой-то отдаленной части своего мозга я понимал — я даже бровью не повел при мысли, что будь у меня такие деньги, я бы без сомнений использовал их, чтобы помочь Бишопу. Может, я сошел с ума, но я не мог игнорировать связь между нами.

Я без колебаний знал, что если завтра он исчезнет из моей жизни, я буду опустошен.

Вернувшись в ресторан, я обнаружил, что Хавьер с улыбкой на лице переписывается со своей девушкой. Перед ним лежала половина бургера, а кружка пива опустела. Я махнул официантке, чтобы принесла нам еще по одной, затем плюхнулся на сиденье напротив.

Он убрал телефон и приподнял брови.

— Все хорошо?

— Да. Это была та адвокат, с которой я встречался. Она может взяться за дело. Она встретится с ним в течение следующей недели или типа того, чтобы заполнить кое-какие пробелы перед принятием решения, но все прозвучало позитивно.

— Безвозмездно?

Я расхохотался.

— Нет. Ты шутишь? Адвокаты реально делают такое? Клянусь, это только в кино бывает. Она готова согласиться на смешанную сделку — аванс и гонорар в случае успешного исхода дела.

— Сколько?

— Двадцать пять процентов.

— Нет, я про аванс.

Я ковырял свои начос, оттягивая ответ.

— Не морочь мне мозги, выкладывай.

Официантка подошла и поставила на столик еще два пива. Моя предыдущая кружка была еще полной, так что мне предстояло наверстать. Я схватил кружку и сделал несколько больших глотков.

Когда я поставил пиво обратно, внимание Хавьера никуда не переключилось.

— Десять тысяч.

Тишина.

Хавьер моргнул, и его брови взлетели так высоко, что весь лоб сморщился.

— Повтори?

— Десять тысяч. И двадцать пять процентов потом.

— Надо было предложить переспать с ней. Урезать цену вдвое. Ты симпатичный чувак. Она могла и согласиться. Разве переспать с женщиной — это хуже, чем расстаться с десятью косарями?

— Что с тобой не так?

— Да это с тобой что не так? Ты подумываешь выложить такие деньги за услуги его адвоката?

— Может быть.

— Мне напомнить тебе...

— Нет, не надо. Я знаю, как все выглядит. И вообще, если допустить, что я сделаю это, и она вытащит его оттуда, и выбьет достойную компенсацию за отсиженные годы, то он может вернуть мне эти деньги.

— Если.

— Я бы не делал это, если бы не верил, что такое возможно.

— Энсон...

— Заткнись и ешь свой бургер. Я больше не хочу об этом говорить.

***

Только в первую неделю октября мне выпала смена в секции Бишопа. Прошло три недели с тех пор, как он получил от Джалена письмо о кончине бабушки, и две недели с тех пор, как я говорил с Синтией возле бара. Я ничего не слышал от ее фирмы и лишь предполагал, что она еще не навещала Бишопа.

Я работал послеобеденную смену с восторженно молодым Дерриком. Как я столько времени терпел его, сам не представляю. Один позитивный момент: им легко было манипулировать и командовать. Он вел себя так, будто я был выше его рангом, и бегал по моим поручениям так, будто потом я вознагражу его печеньками или почесыванием животика. Он был неплохим парнем, когда давал отдых своим легким и языку и не хвастался мне своими последними достижениями на амурном фронте.

К послеобеденной смене трансферы в душ уже закончились, но досуговое время еще продолжались. Несколько людей ушло на визиты, один находился в лазарете. Бишоп был ограничен своей камерой в наказание за его поведение — его время на душ и досуг сократили вдвое на следующие 90 дней. Мне не нужно было видеться с ним, чтобы знать, насколько он несчастен.

У нас оставалось полчаса до разноса ужина, так что мы сделали обход, доложили о пересчете и подтвердили трансфер возвращаемого заключенного.