За рубежом и на Москве

– Черт бы побрал их обоих! Как я их разыскал, спрашиваете вы? Очень просто. Был я в гостинице «Золотой олень». Смотрю, сидят эти двое господ и что-то толкуют про какое-то сражение. «Ну, – думаю, – таких-то нам и надо!» – и подхожу к ним. «Не офицеры ли вы будете, господа?» – спрашиваю их. «Офицеры, – отвечают. – А что?» – «Да вот нам нужны двое секундантов для одного иностранца. А у него здесь никого знакомых нет. Не окажете ли вы чести быть секундантами у этого иностранца?» – «Что же, мы согласны. А кто этот иностранец?» Я сказал. Ну а дальше мы уговорились, что они зайдут к вам. И кто же их знал, что такие приличные на вид люди окажутся разбойниками? Я просто в отчаянии, что подвергал вашу жизнь такой опасности!

Слова Баптиста показались Яглину настолько искренними, что он от души простил такой промах солдата.

– Ну, что прошло, то прошло, – сказал он. – А вот что же теперь-то делать? Секундантов-то у меня все-таки нет.

– А не согласится ли кто-нибудь из людей вашего посольства? – спросил Баптист.

Яглин разъяснил ему, что на его родине поединки не приняты, и потому никто из посольских людей не знает всех правил западноевропейских дуэлей.

– Остается только одно, – сказал тогда Баптист, – идти на поединок одному и довериться чести противника и его секундантов.

Это было единственным исходом, и Яглин, подумав, решил, что так и должно быть, так как за Гастоном он, во всяком случае, никакого вероломства не мог предполагать. Он поручил Баптисту пойти к офицеру и передать ему это, а сам пошел к себе.

XXIII

На другой день Роман Андреевич проснулся рано. Умывшись и одевшись, он уже хотел было выйти и разыскать Баптиста, чтобы расспросить его, как обстоит дело с поединком, но к нему подошел один из посольских челядинцев и сказал:

– Петр Иванович спрашивал тебя. Не пройдешь ли к нему?

Яглин пошел к посланнику.

– Вот что, Роман, – сказал Потемкин, – что там твой лекарь ни говори, как он ни будь ведун по лекарской части, а слушать его я не хочу. Нельзя мне лежать боле.

– Неужто, государь, ехать дальше хочешь? – спросил Яглин, изумленный в душе таким внезапным решением посланника.

– Никак мне нельзя. Дело, сам знаешь, царское и застаиваться на одном месте невозможно – в Посольском приказе за эту самую замешку попадет, чего доброго. Семен хоть и говорит, что подождать надоть, да ведь спросят-то не с посольского советника, а с посланника. Да он к тому же – хитрая лиса: говорит одно, а как раз подведет под ответ.

– Так когда же ты думаешь ехать, государь? – спросил Яглин.

– Да дня через два можно будет, я чаю, и вперед двинуться.

У Яглина отлегло от сердца.

«Слава богу! – подумал он про себя. – В два дня можно и с тем делом развязаться окончательно».

– Что же, государь? – ответил он. – Если ты здоровым себя считаешь, так отчего же и не поехать? Думаю, и лекарь Вирениус не будет противиться.

– А ты все-таки скажи ему о том. Да, – вспомнил затем посланник, – а говорил ты ему о службе государевой?

– Говорил, да он еще ответа не дал. Боится, как бы не прогадать ненароком.

– А ты ему обещай все. Царь-батюшка за хорошего лекаря не поскупится. Немцам-лекарям у нас в Аптекарском приказе не житье, а масленица. Будет своему делу хороший ведун, так и большего достигнет. Главное, чтобы умел хорошо жильную кровь отворять, руду метать да гнать водку редечную, хреновую и киршневу[13]. Да по совести присягу давал бы: «Не примешивать к лекарствам злого яда змеиного и иных ядовитых зверей и всяких злых и нечистых составов, которые могут здоровью повредить или человека испоганить»[14]. Да умел бы как след распоряжаться алхимистами[15], часовых дел мастерами, оловянниками[16], помясами[17], умел бы готовить сало и масло для царских пищалей да костоправов, как надо, научить своему искусству. Чаю, знает все это твой лекарь-то?

– Наверное, знает. У них ведь здесь этому всему учат. Живых людей лечат, а на мертвых учатся: режут на части мертвое тело и узнают, где какие кости и жилы лежат.

– Тьфу, погань! Недаром все говорят, что все немцы черту душу в заклад отдали. Ну, не грешное ли это дело – мертвых резать?

– Чего же тут грешного-то, государь? – сказал Яглин. – Мертвому-то, чать, все равно, а для живых польза.

– Нет, грех, смертный грех!.. Тело надо земле предать, а не осквернять его. Да и то сказать, – продолжал он, – недавно только это и у нас-то пошло. В прежние времена никаких лекарей и у нас не было. Были знахари, знахарки, бабки, ведуны разные. И они умели лечить всякие болезни. А еще лучше заговаривали все это. Бывало, скажет знахарь свой заговор – и все как рукой снимет. А тут на-кось, мертвых потрошат да поганят… Тьфу, тьфу, тьфу!.. Ну, иди теперь!

Яглин вышел от посланника и, спускаясь с лестницы, встретил Баптиста.

– Ну что? – спросил он солдата.

– Все сделал. Секундантами вашими будут двое дворян, знакомых де Вигоня.

– Когда же?

– Завтра. Я и место-то знаю.

– Ну, спасибо тебе. За мною служба не пропадет.

– Благодарю вас, – ответил Баптист, снимая шляпу и кланяясь Яглину. – А вы что же, не боитесь идти драться?