За секунду до... Книга 2

Сняв с шеи амулет, с неохотой вложила его в раскрытую ладонь Тары. Она молча забрала куллон и вернулась на место. Передала своей хозяйке. Та вцепилась в драгоценность обеими руками. Какое-то время крутила ее перед собой, наслаждаясь каждой секундой обладания. Потом надела себе на шею.

— Сэм, забирай Игоря, и уходите, — прошептала я. Хотела напоследок обнять сына, но он отшатнулся.

— Игореша, — подала голос Карина, — иди ко мне. Я уже соскучилась без тебя.

Меня взбесило одно то, как эта гадина его назвала. Да кто она такая?

К тому же сын хотел действительно сделать то, о чем она попросила. Его перехватил Сэм.

— Пусти! — рванул он из рук друга.

— Игорь, ты чего? В чем дело? Эта женщина приказала тебя убить. Она убийца!

— Как и ты, мамочка! — язвительно ответил ребенок, — но Кари много лучше тебя. Во всем. И она любит папу. Мы будем хорошей семьей. Без тебя.

— Но… — на глаза навернулись слезы. Это был удар ниже пояса. У меня вышибло дыхание. Демоница не только отняла у меня сына, но и решила занять мое место в его жизни. — Ты обещала! — развернулась к Карине.

— И я сдержала слово. Твой сын у тебя. Вот только захочет ли он остаться с тобой? Вопрос. Игорь довольно взрослый, чтобы самому сделать выбор. Так что, мой мальчик, иди сюда, — поманила она.

— Нет! — рыкнула я, — никуда он не пойдет. Сэм, если понадобится, уведи его силой.

Друг только этого и ждал от меня, перехватил Игорька покрепче и потащил к кустам.

— Хм, какая же ты мать, если позволяешь так обращаться с собственным ребенком, — фыркнула Карина, наслаждаясь устроенным представлением, — но ты не учла одного: я не оставляю тех, кому однажды оказала покровительство. Раз Игорь сказал нет, значит, он никуда не пойдет и останется здесь.

— Бегите! — с отчаянием бросила Сэму, понимая, в какую ловушку угодила.

Однако Сэм не успел сделать пары шагов, как из темноты леса выступили фигуры в черных масках. Один в один те, кто ворвались в наш дом. Они не угрожали. Просто стояли живым щитом, давая понять, что мимо них никто не пройдет.

— Кулон и так у тебя. Что еще нужно? — обратилась к демонице.

Обида и боль, едва не заставившая взвыть в голос, вымещала растущая злость. Внутренний голос требовал разделаться с врагами.

Втянув носом воздух, отчетливо ощутила запах чьего-то страха. Причем такого глубокого, что даже ребенок зашевелился, впитывая эти эмоции. Оглядев хищным взглядом всех, кто находился на поляне, остановилась на Максе.

Ему-то чего боятся? Он уже давно переметнулся на сторону зла. Или от печеньев тошнит уже?

— Мне тут одна говорливая птичка поведала, — Карина бросила довольный взгляд на Ольгу, — что ты можешь привести из Нижнего мира любого демона. Так вот, я хочу, чтобы ты вызвала Кеаррона.

— Нет! — непроизвольно вырвалось у Ольги, — только не он!

В подтверждении ее словам у меня внутри все болезненно сжалось. На этот раз страх исходил от моего ребенка.

— Кто это? — силясь выдохнуть после скрутившего живот спазма, просипела я.

— Всего лишь Повелитель демонов. Истинный Владыка, наделенный особой силой.

Хм, а мой сын тогда кто? Почему Тара назвала его Повелителем? Их что там, пачками штампуют?

— А почему он сам не нашел способ попасть на землю? Ты-то ведь как-то без моей помощи выбралась!

— Потому что за три сотни лет я не нашла ни одного подходящего тела! Никто из смертных не способен вместить в себя столь огромную мощь.

— Ну а сейчас что? Нашлась подходящая кандидатура? — хмыкнула я.

— Можно сказать, сейчас есть накопитель, который может вместить часть магии и проводник. Ты должна призвать Кеаррона!

— Ничего я тебе не должна! — рыкнула в ответ, — не собираюсь никого призывать.

А в голове тем временем крепко засела мысль:

Во время ритуала она вернет мне амулет! Чтобы демон смог вместить часть магии, кулон нужно пронести в Нижний мир. А это возможно лишь тогда, когда он будет на мне!

— Призовешь! — гаденько улыбнулась демоница, — ради своего сыночка. Я ведь могу убрать из его памяти некоторые моменты. Могу вернуть тебе его любовь. Все будет так, как и до убийства твоего отца.

— Я тебе не верю!

— Но ты ведь чувствуешь, что я не лгу. Ладно. Я даже извиниться могу. Ну, соглашайся по-хорошему. Хочешь, этот, — указала на мнущегося рядом Макса, — будет твоим рабом?

Посмотрела на бывшего мужа, поежилась. Даже в качестве раба не хочу видеть его рядом с собой.

— Ди, не согла… — Ольга, недоговорив, рухнула на землю. Невидимая рука так сильно сдавила ее горло, что та могла только сипеть.

— Оля! — Сэм позеленел. Он лишь на мгновение отвлекся, но этого хватило, чтобы Игорек вырвался и побежал к Карине.

— Заткни ее! — приказала демоница Максу, — своей выходкой всю игру мне испортила.

Макс выудил из кармана платок и наклонился к Ольге. Удушающая хватка к этому времени ослабла.

— Он потребует жертву! — успела прохрипеть девушка, прежде чем ей в рот засунули платок. Чтобы не освободилась, бывший муж связал ей руки своим ремнем.

Тара мычала и извивалась, стараясь пнуть Макса побольнее. В ответ он не стал церемониться и отвесил ей чувствительных пинков.