За секунду до... Книга 2

— Я в любом случае призову Кеаррона, — перешла к угрозам Карина, — мне все равно кто это сделает: ты или твой сын. Только во втором случае, Повелитель уничтожит призывающего. В нем нет демонской крови, в отличие от тебя!

— А что насчет жертвы? Где гарантия, что этот Кеаррон не убьет всех нас, когда явиться сюда?

— Не убьет! — заговорщически прошептала Карина, — если получит другого сына. Маленького Повелителя!

Я отшатнулась, непроизвольно прикрывая живот руками.

— Нет!

— Думала, мне про это неизвестно? Ошибаешься! С самой первой встречи я ощутила будущую мощь Владыки. Но он еще слишком мал, чтобы противостоять такому противнику, как Кеаррон. А взрослый демон, разменявший не одно десятилетие, не допустит появление на свет конкурента, способного его уничтожить.

— Если твой Повелитель в Нижнем мире, значит, кому-то все же удалось его убить, — нашла в рассказе Карины пробел, — не такой уж твой Кеаррон неуязвимый.

— Мой тебе совет, Диана! Лучше убей чудовище, пока можешь. Он принесет столько зла, что ты и представить не сможешь. Прольются океаны крови. Его имя будут проклинать. Его всегда будут ненавидеть. И бояться. Уже сейчас, в утробе, он хочет крови. Жертв. Захочешь ли ты стать исполнителем его желаний?

— Нет. Я тебе не верю! Мой сын никогда не станет таким! Я научу его быть другим. Научу любить жизнь и ценить ее.

— Безнадежна! — фыркнула Карина, — я так понимаю, ты выбрала, какого сына принести в жертву, — не спросила, скорее констатировала она, — Макс, ты знаешь, что делать. Игорь! Призови для меня Кеаррона! — приказала демоница.

Бывший муж и мой сын подошли к женщине. Одному она дала в руки кинжал, а другому повесила на шею амулет.

Я хотела броситься, чтобы остановить их, но ноги будто приросли к земле. Меня парализовало. Даже голос отказал.

— Что? Не нравится? — демоница рассмеялась, — думала, тебе хватит сил со мной тягаться? Да прошел бы не один десяток лет, прежде чем ты научилась управлять и сотой долей дара! Но и этого никогда не произойдет. После родов способности исчезнут.

Тварь! Гадина! Демонское отродье! — только и могла проклинать, и скрипеть зубами, наблюдая, как сын добровольно ложиться на камень. — Где же чертова помощь? Роман обещал вмешаться, если будет угроза жизни! По-моему, сейчас самое время.

Словно в ответ на мой отчаянный призыв, по поляне разнеслись первые хлопки выстрелов. Большая часть людей в масках, охраняющих периметр поляны, попадала. Остальные сгруппировались вокруг камня и Карины.

— Ди, что с тобой? — Сэм схватил за плечи, встряхнул. Я завалилась на него, как безвольная кукла, — что эта гадина сделала?

Подхватив меня на руки, друг попытался вынести меня с поляны, где разгорался настоящий бой. Одетые в камуфляжную форму люди Романа выскакивали на свет и нападали на черные маски. Те бились ожесточенно, не обращая внимания на раны и боль.

Марионетки! — невольно сравнила я их, — исполняющие волю кукловода игрушки, готовые отдать жизнь по приказу.

— Мразь! — смогла, наконец, выругаться я, — Сэм. Нет. Я не могу уйти. Там мой сын.

— Ди! Я не могу тебя отпустить. На поляне Роман и его люди. Они справятся. Заберут кулон. Ты не должна так рисковать. Подумай о малыше!

— Я должна попытаться. Иначе не смогу с этим жить.

— Хорошо! Идем вместе.

Успевший отойти от поляны на приличное расстояние, Сэм развернулся и потопал в обратном направлении. Предсмертные крики, от которых мороз продирал по коже, тяжелый запах крови, смерти пугали. И одновременно с этим глубоко внутри я чувствовала удовлетворение. Ловушка, в которую меня закрыла Карина, трещала по швам. Возвращалась чувствительность. Кончики пальцев непривычно покалывали. По телу то и дело пробегали электрические разряды.

Это ненормально, — твердила про себя.

Так и должно быть, — вторил внутренний голос, — позволь магии вырваться на свободу. Дай мне возможность защитить. Нас.

До поляны оставалось несколько шагов, когда дорогу преградили две фигуры в серых одеждах. Приглядевшись, поняла, что люди одеты в монашеские рясы. Лиц, скрытых за глубокими капюшонами, было не рассмотреть.

— Охотники! — догадалась я, — долго же вас ждать пришлось. Предпочитаете, когда другие за вас делают самую грязную работу?

— Мы не вмешиваемся в дела людей. Не трогаем их. Но боремся с демонами. Пока тварь не проявила себя, мы оставались в стороне, — ответил один из мужчин.

— Судя по всему, и сейчас-то не особенно спешите. Ждете, пока Карина наиграется, убивая хороших людей?

— Там защитный барьер. Мы не можем пройти, — сказал второй.

— Да как вы, вообще, с демонами-то боретесь? — вырвалось у меня.

— Предпочитаем ловить врасплох или заманивать на свою территорию. У демоницы было время подготовиться к таким неожиданностям.

— Понятно. Как убрать этот барьер вы хотя бы в курсе?

— Достаточно проникнуть внутрь и затереть одну из линий пентаграммы. В идеале посыпать ее солью, — пояснил первый охотник.

— Хорошо! Я сделаю это, — схватила из рук мужчины мешочек с солью и, соскочив с рук Сэма, зашагала к поляне.

— Ди, постой! — друг бросился следом.