За секунду до... Книга 2

— Я! — гордо ответила Карина, — и раз ты не хочешь полюбить, сделаю так, чтобы тебя трясло от одного упоминания обо мне. Эдичка! — гаркнула демоница, — сверни этой мерзавке шею! Вот ваша цель! — указала она охотникам на хрупкое тело Ольги, которое Сэм держал на руках.

Монахи мгновенно развернулись в сторону моего друга и его бывшей жены. Они действовали так уверенно и слаженно, что невольно закрадывалась мысль: уж не роботы ли?

Они же ей подчиняются! — внезапно сообразила я, — но как? Ведь охотники не подвержены ментальному воздействию.

— Кто сказал, что они настоящие охотники? — хмыкнула Карина.

— Я что, это вслух подумала?

— Именно! Наслаждайся, Ди! Смотри, как твой друг убьет любовь всей жизни собственными руками. Впрочем, она и так мертва. Но я завершу свою месть. Уничтожу последнее отродье Грейдаров.

Я с ужасом смотрела, как Сэм трясущимися руками сжимает горло Ольги. По его лицу то и дело пробегали судороги, пот градом катился со лба. И это притом что вокруг все заледенело!

— Борись! Ты сможешь! Ты сильный, Сэм. Сопротивляйся, — едва не плача, молила я.

Однако воля демоницы оказалась сильней. Ольга забилась в судорогах, отчаянно пытаясь оторвать пальцы от горла, а потом затихла. Тотчас над ней соткался образ Тары. Ее выкинуло из мертвого тела.

— Разорвите ее дух на тысячи кусков! — взвизгнула Карина торжествуя.

Монахи, окружив Сэма и Ольгу плотной стеной, запели свои молитвы. Тару окутало серебристое мерцание, от которого она пронзительно завизжала. Мимо меня пронесся черный смерч. Всего мгновение, и он превратил охотников в груду кровавых ошметков. Сияние вокруг Тары исчезло, и демон подхватил падающее тело на руки.

— Таркмэдитестанельцверинат, — прошептал он, бережно прижимая девушку к себе, — дочка.

— Дочь? — у меня чуть глаза на лоб не полезли, — разве так бывает?

— Ты, демонская подстилка, — воспользовавшись тем, что демон отвлекся, Карина подскочила ко мне, — отдай мой амулет! — она цапнула кулон и рванула его на себя.

— Как ты меня достала уже! — я окончательно вызверилась. Схватив первое, что попалось под руку, двинула демонице по голове. Ойкнув, та кулем свалилась к моим ногам. С уважением посмотрела на пистолет, лежащий на ладони, — нда, а думала, что совершенно оружием пользоваться не умею.

Однако радость от победы над Кариной улетучилась, стоило увидеть помертвевшее лицо Сэма. От его боли самой сделалось плохо. Вдобавок Игорек все еще был без сознания. Только слабый пульс служил подтверждением тому, что он еще жив.

С мольбой посмотрела на Кеаррона. Он с нежной улыбкой на лице о чем-то беседовал с Тарой. А та, обвив его шею руками, доверчиво прижималась к нему и плакала.

— Кеаррон, пожалуйста! — приблизившись, обратилась к Повелителю, — помоги. Мой сын без сознания. А Ольга? Можно же что-то сделать? Мой друг не перенесет потери.

— Иди! — демон опустил дочь на землю и подтолкнул к недвижному телу Ольги.

Тара присела рядом с Сэмом, погладила по серебристым волосам. После прильнула к нему в поцелуе. Не знаю, что она в тот момент чувствовала. На лице друга не дрогнул ни единый мускул. Мертвенный взгляд, устремленный в пустоту, не выразил никаких эмоций.

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, Сэм, — прошептала Тара и став прозрачной, скользнула в безжизненное тело.

Около минуты ничего не происходило. А потом Ольга сделала резкий вдох и закашлялась. Видимо, вспоминая последние минуты, она забилась и впилась ногтями в шею, расцарапывая ее до крови.

Надо было видеть, как в мгновение преобразился Сэм!

Первым делом убрал ее руки от лица, чтобы не навредила, а после стиснул в объятиях. Он шептал ей, что все позади. Просил прощения. Признавался в любви. Говорил то, что давно хотел сказать. Выплескивал чувства, обнажая свою душу.

— Она поделится с ней жизненной силой, — сказал Кеаррон, оказавшийся ко мне неожиданно близко, — но ты заберешь обоих на Дхаар. Я знаю, это возможно.

— Но откуда? — я осеклась, робея под снисходительным взглядом демона, — я бы рада. Да только Аламат сказал, что пройдет лишь тот, на ком будет этот кулон. Как быть? Он один, а нас…

— Диана, — Кеаррон улыбнулся мне так, как улыбаются несмышленому ребенку, — кулон под завязку набит энергией. Достаточно вам держаться друг друга, чтобы портал затянул всех. Единственный минус этого… — мужчина поморщился, — вас выбросит в ближайшей точке. Но это мелочи. Дома вы будете сильнее. И еще! Я знаю, что Эльзин приняла тебя, как свою дочь. Так вот, я одобряю ее выбор и горд тем, что у меня скоро появится такой одаренный внучок.

От последних слов я зарделась. Никак не ожидала, что Повелитель, которым так пугала Карина, окажется не только мудрым демоном, но и родственником.

— Кеаррон, я одного не могу понять: как, находясь в Нижнем мире, ты не знал ни о своей жене, ни о дочери?

— Сам виноват. Хотел одиночества, чтобы вечно оплакивать потерянную любовь. Считал, что судьба нескоро подарит шанс на встречу. Нижний мир огромен. Я подобрал такой уголок, где меня никто не мог найти.

— А как же у меня получилось?