За Северным ветром

Василиса не сразу поняла, что произошло: дракон взревел, а белоснежные воины рахманов, которые стояли позади колонн золотых витязей, атаковали. Волхвы пращуров, стоявшие позади всех, среди простого народа рахманов, зашептали слова, и огненные шары Небесного Огня взмыли ввысь. Веслав достал меч из ножен, и в этот самый момент паутина птичьих песен засияла в небе серебряным огнём. Веслав замахнулся на Драгослава, но царь оказался проворнее. К Драгославу и Агнии побежала свита, но дракон из всех своих пяти пастей поливал бегущих к царю воинов огнём, который теперь стал золотым: люди горели заживо, а золотые витязи превращались в золотые облака. Витенег, который тоже пытался помочь царю, оказался отрезанным пламенем дракона и с ненавистью смотрел на Веслава и Василису.

Драгослав взмахнул руками и направил силу Неяви на Веслава. Но Игла в руках царевича будто ожила – меч сам направлял движения Веслава, поглощая чёрный дым из пальцев Драгослава. Поражённый происходящим, Драгослав всё неистовее шептал, но чёрный дым Мора исчезал в остром и тонком полуторном мече Веслава. Веслав сам был поражён тому, как он молниеносно разбивал ворожбу царя, но перейти в наступление царевич не мог.

Вокруг кипела битва: шары Небесного Огня волхвов летели на золотых витязей, стрелы витязей летели в рахманов, а пятиглавый змей своим огнём никому не давал подойти к центру площади.

Витенег, выхватив из ножен парадный меч, вместе с другими воинами безуспешно пытался пройти сквозь золотое пламя дракона. Горыныч поливал огнём только окружающих Витенега золотых витязей и будто бы старался не причинить вреда самому Витенегу. Охотник разозлился: зверь, словно играя, не давал ему пройти. Витенег посмотрел на Василису, которая медленно отходила под защиту огнедышащего дракона. Охотница смотрела на Веслава. Она всегда на него смотрела. Она была готова даже прыгнуть в пропасть вместе с ним. Витенег знал, что она никогда не прыгнула бы за ним. Никогда. Холодная и ледяная злость выворачивала душу наизнанку. Витенег знал, что в этой битве, несмотря на дракона и предателей-рахманов, Веславу не победить. Витенег знал, что, когда царевич падёт, Драгослав казнит с Веславом и Василису. Витенег не мог этого допустить. Охотник посмотрел на одну из голов Горыныча: она внимательно смотрела Витенегу в глаза. И тогда он решился – он сам убьёт Веслава и спасёт от смерти Василису. Охотник с криком побежал в атаку. Дракон взревел и окатил его золотым пламенем. Витенег истошно кричал, когда огонь забирал его жизнь.

Агния пыталась помочь Драгославу, но странный белый меч отбивал и её слова. Агния замерла, внимательно смотря на танец Веслава: волхва поняла, что сам меч ведёт царевича. Агния перевела взгляд на Василису, которая пятилась назад, отступая под охрану Горыныча. Царица поняла, что надо делать.

Агния зашептала, и её Слова прозрачной паутиной полетели к охотнице. Василиса, ощутив направленную на неё ворожбу, тут же стала петь, смотря в голубые глаза Агнии. Василиса не внимала обольщению волхвы, охотница только чувствовала глубокую, ледяную силу царицы. Слова, которые Василиса забрала у Берегини леса, сами вырвались из груди охотницы, и, ведомая силой Матери-Природы, дочка Гоенега стала петь. Она медленно двигалась на Агнию, и прозрачное кружево слов Агнии становилось голубым. Агния позволила сопернице подойти ближе и, резко крикнув, разорвала хрустальный купол ворожбы. Оглушенная выкриком, Василиса отшатнулась, и Агнии, искусной бессмертной ворожеи, этого мгновения хватило, чтобы направить на Василису острые слова. Василиса увернулась, но прозрачные стрелы расцарапали ей плечо. Крикнув от леденящей боли, охотница оступилась, но удержалась на ногах. Веслав хотел броситься ей на помощь, но чёрный дым Драгослава преградил ему дорогу, и царевич, не успев отбить ворожбу царя, упал, ведомый защищающей его Иглой. Царь вновь бросил в Веслава дым, но Игла поглотила силу Неяви в себя. Драгослав от злости закричал, и паутину колких слов направил на Веслава. Но царевич, быстро встав, разрубил и это кружево: чёрные слова царя осколками покатились по белому камню площади. Разъяренный, Драгослав выхватил меч из ножен и атаковал Веслава. Игла отбивала все выпады царя, ведя Веслава за собой. Драгослав владел мечом искусно, и, если бы не оружие Перуна, царевич сразу бы погиб. Веслав сосредоточил всё своё внимание на Игле: сияющий меч был живым. Меч вёл царевича, и казалось Веславу, если он доверится мечу, то у него получится убить… нет, освободить Драгослава.