И. В. Сталин просил А. М. Василевского ускорить сроки подготовки Маньчжурской операции, потому что ему стало известно о наличии у американцев атомной бомбы. В свою очередь, президент США Г. Трумэн, зная, что советские войска в ближайшее время должны начать операцию против Квантунской армии, принял решение сбросить на Японские острова атомные бомбы. Атомной бомбардировке 6 августа была подвергнута Хиросима, 9 августа — Нагасаки. Бомбардировки Хиросимы и Нагасаки привели к гибели свыше трехсот тысяч японцев, явились своего рода местью американцев за Перл-Харбор. Но главная их цель была атомное давление на СССР.
Атомные бомбардировки США не могли привести к капитуляции Японии. Этого можно было достигнуть только разгромом мощной Квантунской армии. Верное своему союзническому долгу, Советское правительство 8 августа 1945 года заявило, что в связи с отказом Японии прекратить военные действия против США, Великобритании и Китая Советский Союз с 9 августа считает себя в состоянии войны с Японией. И не тянув, как западные союзники, Красная Армия в тот же день начала наступление в Маньчжурии на всех направлениях практически одновременно. Маршал А. М. Василевский регулярно информировал Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина о ходе развернувшейся борьбы. Преодолевая упорное сопротивление врага, Красная Армия к 20 августа в основном завершила разгром Квантунской армии. Всего две недели заняла Маньчжурская операция. Императорская Япония вынуждена была капитулировать.
Военная кампания Вооруженных Сил СССР на Дальнем Востоке, отмечал маршал А. М. Василевский, увенчалась блестящей победой. Ее итоги трудно переоценить. Были наголову разбиты ударные силы врага. Японские милитаристы лишились плацдармов для агрессии. Окончание войны на Дальнем Востоке спасло от гибели сотни тысяч американских и английских солдат, избавило миллионы японских граждан от неисчислимых жертв и страданий и предотвратило дальнейшее истребление и ограбление японскими оккупантами народов Восточной и Юго-Восточной Азии. В результате разгрома Японии создались благоприятные условия для победы народных революций в Китае, Северной Корее и во Вьетнаме. От японцев были освобождены Южный Сахалин и Курильские острова.
По признанию японского руководства, именно действия Советских Вооруженных сил решили судьбу Японии и ускорили окончание Второй мировой войны, а не атомные бомбардировки японских городов американскими самолетами 6 и 9 августа.
2 сентября 1945 года государственные и военные представители Японии подписали в Токио акт о безоговорочной капитуляции. Так закончилась Вторая мировая война.
В обращении к советскому народу 2 сентября 1945 года И. В. Сталин говорил:
«— Теперь мы можем сказать, что условия, необходимые для мира во всем мире, уже завоеваны.
Это означает, что Южный Сахалин и Курильские острова отойдут к Советскому Союзу, и отныне они будут служить не средством отрыва Советского Союза от океана и базой японского нападения на наш Дальний Восток, а средством прямой связи Советского Союза с океаном и базой обороны нашей страны от японской агрессии.
Наш народ не жалел сил и труда во имя победы.
Мы пережили тяжелые годы. Но теперь каждый из нас может сказать: мы победили. Отныне мы можем считать нашу отчизну избавленной от угрозы немецкого нашествия на западе и японского нашествия на востоке. Наступил долгожданный мир для народов мира.
Поздравляю вас, мои дорогие соотечественники и соотечественницы, с великой победой, с успешным окончанием войны, с наступлением мира во всем мире!
Слава Вооруженным Силам Советского Союза, Соединенных Штатов Америки, Китая и Великобритании, одержавшим победу над Японией!
Слава нашим дальневосточным войскам, Тихоокеанскому военно-морскому флоту отстоявшим честь и достоинство нашей Родины!
Слава нашему великому народу народу-победителю!
Вечная слава героям, павшим в боях за честь и свободу нашей Родины!
Пусть здравствует и процветает наша Родина!
В ознаменование победы над Японией Советское правительство объявило 3 сентября 1945 года праздником Победы!»
И. В. Сталин отдавал должное вкладу союзников в общую победу. Одновременно И. В. Сталин прекрасно знал и классовую природу союза США и Англии с СССР в борьбе с гитлеровской Германией и императорской Японией, понимал, что военные союзники будут считаться с нами до тех пор, пока на нашей стороне сила. Однажды (было это в 1944 году) в беседе с военачальниками он сказал: «Вы думаете, союзники не раздавят нас, если увидят возможность нас раздавить?»