За стеклом [Коламбия-роуд]

Инфра-чертов-красный свет. Неужели для Картье нет ничего запретного? Раз уж на то пошло, я не удивилась бы, обнаружив, что дом подключен к системе камер, просвечивающих нас рентгеновскими лучами. Сейчас бы мне самое время завопить что было силы, но мне мешала музыка, доносившаяся сквозь стену. Рефрен трубы теперь поддерживали неистовые барабаны. Еще я слышала звон посуды из кухни: было похоже на то, словно кто-то свалился с лестницы с подносом чашек и ложек. Курсор на экране ноутбука поплыл, перещелкивая камеры в меню, и я с трудом сообразила, что сама направляю его туда. Вскользь вспомнив о Роуз, я проникла в спальню к брату и немедленно пожалела, что рядом нет бармена Макса, который бы все расставил по местам.

— Боже ты мой, — звук собственного голоса вернул мне чувство реальности. — Вот чем, оказывается, он там занят!

Музыка Павлова доносилась вполне отчетливо даже через стену, но теперь, когда она шла еще и из колонок ноутбука, я поразилась, отчего у моего брата еще не хлещет кровь из ушей. Труба завывала на фоне неистовствующих ударных. Какая-то известная джазовая пьеса, угодившая в джангл-преисподнюю, но эта музыка явно нравилась Павлову до глубины души. Я-то думала, что эта свистопляска помогает моему брату работать, а он, оказывается, тем временем юродствовал. Он даже не терзал воображаемую гитару, а вытворял нечто еще более нелепое. Воображаемую ударную установку я, пожалуй, еще могла бы понять, но ударные вместе с басом?

Видеть, как Павлов порхает по «мертвой зоне», было все равно что наблюдать за казнью на электрическом стуле. Мелодия затихла вдали, и это ненадолго угомонило его, но первые же ноты истеричного женского вокала вновь побудили моего брата к действию. На сей раз Павлов крепко зажмурился, запрокинул голову, и стиснул в обеих руках воображаемый микрофон: мой брат, звезда клубных вечеринок. Зрелище не казалось умилительным, но в конце концов, это ведь сугубо личное. Сцена, не предназначенная для публичного просмотра.

— С одним ясно, — пробормотала я, подводя курсор к изображавшей кухню иконке и пребывая в полной уверенности, что Слим моет там посуду: снизу до меня доносились соответствующие звуки. Тем не менее, тыча мышью в клавишу камеры, я содрогнулась в благоговейном ужасе. — Посмотрим на второго.

К моему облегчению, Слим стоял у мойки, а замыкавшая «мертвую зону» красная лента тянулась в паре футов за его спиной. В лентах теперь не было никакого смысла — я разглядывала кухню с выгодной точки обзора. Слим старался вовсю: об этом мне поведали втиснутая в щель между плитками крошечная камера и поборники мыльной пены, засевшие в открывшемся одновременно с картинкой окошке чата. Вопреки их возбужденному комментарию, меня тронул портрет моего бойфренда в этом выгодном ракурсе. Быть может, устроенное Павловым шоу и не могло тягаться с этим зрелищем, но про себя я решила простить ребятам все их грехи. Жаловаться мне не на что, да я и не имею на это никакого права. При чем тут я, фактически нагло вторгшаяся в их личную жизнь, чтобы подсмотреть, что происходит за кулисами? Я обдумывала это, наблюдая, как Слим насухо протирает столы и выжимает тряпку. И вдруг переполнявшие меня чувства поменяли знак с минуса на плюс, а затем в буквальном смысле растаяли, как мыльная пена: мужчина моей мечты расстегнул штаны и сполоснул в ней свой член.

36

— Я должен тебе кое-что объяснить, — заявил Слим, войдя в спальню. Даже если он собирался сказать, что пройдет по горячим углям, только чтобы быть со мной, то умолк, едва его органы чувств догнали язык, потому что в спальне больше не вспыхивал фальшивый неон. Ее освещала лишь усыхающая полоска света из коридора, окончательно пропавшая, когда дверь защелкнулась. Какое-то время темнота казалась абсолютной, но затем стал заметен просеянный сквозь жалюзи лунный свет, уподобивший нашу постель шкуре зебры. Такой и увидел меня Слим, когда его глаза привыкли к темноте: лежащей с подоткнутым под самый подбородок покрывалом.

— Ты уже выключила ноутбук, — заметил он. — И что бы я без тебя делал?

— Наверняка выжил бы как-нибудь, — сказала я.

Слим принялся расстегивать свою гавайскую рубаху.

— Тебе что, холодно?