За тех, кто в дрейфе !

- Надо, он и трактор заменяет, - вставил Ковалев.

- Ловко устроился, хитрец, на одной ставке за четверых, - похвалил Свешников. - А ты, Сергей, жаловался, тебя штатом обидели. Рекомендую Муравьеву, чтобы еще две-три единицы сократил, пусть доктор за мой кожаный костюм отрабатывает!

Они выбрались из палатки и направились к радиостанции. Возле длинного крытого фанерой магнитного павильона склонился над теодолитом Груздев. Увидев начальство, он выжидательно поднял голову.

- В гости не пригласишь? - спросил Свешников.

- Только о том случае, - поколебавшись, сказал Груздев, - если оставите все металлические предметы, часы, одежду с молниями...

- ... и коронки с зубов, - закончил Семенов. - Не пустит нас этот бюрократ, Петр Григорьич.

Свешников кивнул, и Груздев, беспокойно следивший за намерениями гостей, облегченно вздохнул.

- Взял координаты? - спросил Свешников. - Дай-ка мне лучше карту... Сколько за сутки продрейфовали?

- Три с половиной километра, - ответил Груздев.

- ... восемьдесят восемь градусов пятьдесят две минуты... - Свешников уставился на карту. - Ты, Георгий, еще в школу бегал, когда мы спорили о генеральной схеме дрейфа льдов Арктического бассейна. Я склонен думать, что в ближайшее время вас завернет не к Канадскому архипелагу, а в пролив между, Шпицбергеном и Гренландией. Был бы рад ошибиться, - тогда Льдина, быть может, уцелеет и новая смена прилетит на готовенькое. Всякое может случиться, но готовьтесь к тому, что вас вынесет в Гренландское море.

- А раз так, - продолжил Свешников, - ни новых домиков, ни оборудования, кроме двух дизелей, завозить на станцию нет смысла. Перебьетесь с тем, что есть.

- Я просил заменить магнитную вариационную станцию, - напомнил Груздев.

- Поставь дяде Васе дюжину пива, отремонтирует, - посоветовал Свешников. Великий мастер! Еще Кренкель пошутил, что единственное, чего Кирюшкин не умеет, - это рожать, и то лишь потому, что этого не требуют интересы дела. К полюсу тебя несет, Сергей. Может, и повезет, пройдешь через точку, мы с тобой тогда самую малость отклонились, километров на тридцать - прошли примерно там, откуда Папанин начал свой дрейф. Ну, а магнитные наблюдения, Георгий? Скажешь сейчас: отметил прелюбопытное возмущение магнитного поля?

- Именно так, - серьезно подтвердил Груздев. - Вы же сами прекрасно знаете, мы проходим крупнейший район магнитной аномалии северного полушария!

- А вот почему она здесь, аномалия? - задумчиво произнес Свешников. - Не курские края, в глубь Земли не заглянешь... Рано или поздно, а мы должны будем создать геологическую модель земной коры под океаном, выявить все запасы полезных ископаемых на планете. В Антарктиде, сам знаешь, нашли немало, а когда-нибудь и сюда люди доберутся. Тогда и вспомнят, где Георгий Груздев определял аномалии... Ну, колдуй, пока солнце позволяет.

Груздев вновь склонился над теодолитом.

- Как он, оттаял? - спросил Свешников, когда они отошли от магнитного павильона.

- Не совсем, - ответил Семенов, - больше "играет в молчанку", как говорит Томилин. Но не жалею, что он здесь. Какая-то шестеренка в его мозгу явно завертелась в другую сторону: тянется к ребятам и даже зашел ко мне на огонек, чего никогда не случалось раньше.

- Наверное, с разговором о смысле жизни?

- Информация правильная, - подтвердил Семенов. - Думаю, его здорово когда-то тряхнуло.

- Возможно. Он скоро снова к тебе придет, точно говорю.

- Почему так думаете? - удивился Семенов.

- А вот это, извини, не скажу, секрет. - Свешников рывком открыл дверь радиорубки, - Здравствуй, Костя, эфирная душа! Это ты запустил Райкина во время пожара? Молодец, гореть надо весело! А это и есть твой помощник? Будем знакомы: Свешников.

- Шурик, - растерянно пролепетал Соболев.

- А по отчеству?

- Алексеевич.

- Рад познакомиться, Шурик Алексеевич. Женат?

- Нет, - еле слышно пискнул Соболев. - Мне всего двадцать лет.

- В двадцать лет у моего деда было трое детей! - грозно сказал Свешников. - Товарищ Семенов, зачем берете в дрейф старых холостяков? По возвращении немедленно жениться и доложить!

Соболев столь решительно замотал головой, что все рассмеялись.

- Ладно, погуляй еще нестреноженный, - смилостивился Свешников, - Костя, передашь по старому знакомству парочку радиограмм?

Перед обедом Свешников выступил в кают-компании, рассказал о делах института, о жизни антарктической экспедиции. Потом, отвечая на вопросы, много шутил, все смеялись, и он охотно смеялся, давно уже в кают-компании не было такого оживления.