За тенью огненных миров

— А ну-ка глянь, кто это там сидит на скамейке и нервно курит? — произнёс Раскатов.

— Он, точно он!

Решив воспользоваться фактором неожиданности, они обошли за деревьями скамейку и стали осторожно приближаться к Доцевичу. Но Павел был опытным разведчиком и сразу же раскусил хитрость друзей.

— Ага, нарисовались наконец-то, бродяги, ещё и крадутся!

— А ты уже «копытцем» бьёшь от нетерпения? — рассмеялся Олег. — Время-то ещё терпит.

— Бью, еле вас дождался, ¬¬— честно признался Павел.

Сбросив рюкзаки, мужчины крепко обнялись с Доцевичем.

— Черти, столько же лет мы не виделись?! Как я рад вам! — пробасил Павел, подсевшим от волнения голосом.

— А как мы ждали этой встречи, Пашка! — обнимая за плечи друга, произнёс Антон. — Считай, полгода готовились.

— Думали, что Светлана тебя обломает, — насмешливо добавил Олег.

— Ты прав, Олежка, Светка стала моей головной болью. Она же опять рассчитывала затащить меня на какое-нибудь море… ну, чтобы проваляться на местном пляже весь отпуск. Насилу сдалась коварная женщина. А теперь, братцы, мы сами себе режиссеры! — со смехом прокомментировал ситуацию Павел, хлопнув при этом в ладоши.

— Паша, а ты стал солидным. Высокая должность требует нового статуса? — улыбнулся Антон, показывая на небольшой животик Доцевича.

— А, ерунда, Антоха, вспомним молодые годы, протопаем пешочком по горам, и вся солидность исчезнет!

— Ты вчера, чем занимался после прилёта? — поинтересовался Олег.

— Да я уже и прилетел-то собственно под вечер… наудачу рванул прямо в «Ангару» и что интересно нашлось место в отдельном номере. Гостиница нормальная, правда цены для нашего брата смешные, недельку проживёшь и без штанов останешься. Пока оформлялся и вечер наступил. Затем перекусил, немного прогулялся по городу, взял пива и обратно в номер.

Взглянув на Раскатова, Олег с трудом удержался от смеха.

— Други мои, я же договорился насчёт автобуса! — спохватился Павел. — Отъезжаем ровно в десять.

— Прямо до Хужира? — уточнил Олег.

— Ты уж загнул, до парома хотя бы. На той стороне будем уже договариваться.

— А вещи твои где? Уже десятый час, — заметил Антон.

— Вещи в гостинице под охраной, сейчас заберу. Пошли на ту сторону!

Оставив друзей возле гостиницы, Павел вошёл в здание, но не прошло и двух минут, как он появился с туристическим рюкзаком.

— Ну что, бойцы, двигайте за мной! — скомандовал Доцевич, направляясь в сторону стоянки микроавтобусов. Мужчины переглянулись и направились за Павлом, минуя ряды ожидавшего автотранспорта.

— Вот и наша техника, — объявил Доцевич и обратился к молодому буряту, по всей вероятности водителю ПАЗа:

— Эй, Алексей, грузиться уже можно?

— Да, проходите в автобус, расчёт сейчас, — на хорошем русском языке сказал парень.

— А если не довезёшь? — пошутил Паша.

— Куда я денусь! — весело ответил Алексей.

Рассчитавшись с водителем, они прошли в конец полупустого автобуса, где заняли свободные сидения. Антон успел заметить, как Олег переглянулся с миловидной шатенкой, расположившейся недалеко от них.

«Так, эскорт пополняется. А где же „друзья“ с той стороны? А вот и они», — размышлял про себя Раскатов.

Поглядывая в их сторону, двое крепких мужчин усаживались в соседний автобус. «Тёмных» можно было безошибочно определить по цепкому взгляду и характерной для них ауре.

«Прекрасно, театр постепенно обрастает персонажами, но собрались ещё далеко не все, главное же действие этого представления ожидается впереди, оно то и положит начало развязке», — продолжал оценивать ситуацию Антон.

— А почему у водителя такое имя? — полюбопытствовал Олег. — На Алексея он явно не тянет.

— Да Бог его знает, может, чтобы язык не ломать, или на самом деле так нарекли в детстве, — пожал плечами Доцевич.

Постепенно весь салон автобуса заполнился желающими посетить таинственный остров Ольхон. Пересчитав пассажиров, Алексей сверился со своими записями, и они тронулись в путь. Покружив по улицам города, автобус выехал на шоссе, где уже набрал крейсерскую скорость. Когда они съехали с основной трассы, дорога поползла вверх, а рельеф местности стал заметно меняться, вырастая впереди гребешками зелёных гор. По мере приближения к Байкалу природный пейзаж стал удивлять непостоянством: заросшие лесами горы вдруг сменялись степями и лысыми холмами, а грунтовую дорогу наперегонки брались сопровождать небольшие речушки.

Время в пути пролетело незаметно, водитель ограничился единственной остановкой, где все желающие смогли подкрепиться и оправить естественные надобности. В посёлке Сахюрта, недалеко от паромной переправы, автобус сбавил скорость и повернул к месту стоянки. После выгрузки друзья отошли в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг них в ожидании следующего парома суетливо толпился народ, а вдоль дороги вытянулась длинная вереница автомобилей. Несмотря на летнюю жару с Байкала потянул прохладный ветерок, несказанно обрадовавший людей.

— Ну вот и прибыли, осталось добраться до Хужира, — удовлетворённо проговорил Доцевич.

— Так, я схожу, узнаю о расписании парома, — вызвался Олег. — Кто со мной?