За тёмными окнами

Лиам прикусил губу, чтобы не выпустить бессильный скулёж. Всё возвращалось, всё складывалось точь-в-точь, как тогда. Неужели и закончится тем же? Неужели вновь белая комната с видом на белую стену? Только не так! Только не снова! По спине поползли холодные ручьи, и, уже догадываясь, что увидит, он медленно перевёл взгляд от раковины к стене. Там висело разбитое накануне зеркало, а в нём – ухмылялась знакомая рожа, которая открыла зубастый рот и сказала:

– Ням-ням. Давай ещё?

Саданув кулаком по отражению, он вывалился из ванной и шатаясь дошёл до кровати. Спать. Лучше спать и видеть эту мразь во сне – только бы не наяву.

* * *

Лиам проснулся под вечер, и ему было хорошо. Тихо и спокойно.

Послонявшись с полчаса без дела, распахнув окна в городские сумерки и перекусив, он сел за карту. Хедегор принял решение, что закончит портулан и пока не будет брать новых заказов.

Глаза отчего-то слезились, и Лиам несколько раз двигал регулятор яркости на рабочей лампе, приглушая свет. В затылке медленно скапливалась тяжесть, верный предвестник головной боли, но Хедегор стоически корпел над портуланом, пересиливая себя. И всё равно поработать удалось не больше часа. Что-то неожиданно то ли треснуло, то ли щёлкнуло – и в квартире погас свет. Вырубился аквариум, оба холодильника – продуктовый и медицинский – электронные часы и все блоки питания. Похоже, выбило пробки.

В нерешительности выйдя на лестничную клетку, Лиам задумался, а где, собственно, в этом доме располагался электрощит? В квартире ничего похожего не было, как и на этаже в целом. Подумав о подвале, Лиам спустился до двери Кьёр, когда свет наверху снова зажёгся – кто-то добрался до пробок раньше. Наверняка в ресторане подсуетились. Пощёлкав выключателем, Лиам хмыкнул – лампочка на площадке Фрэи перегорела. Вспомнив, что в связи с переездом припас несколько сменных, Лиам решил сделать доброе дело – и на время ощутить себя лучше, чем есть.

Вооружившись табуретом и двумя лампочками с разными размерами цоколя, он легко поменял перегоревшую и, воодушевлённый успехом, спустился ещё на этаж, чтобы проверить свет в парадной. Так и есть – та же беда. Выкрутив лампу, он сверил её с той, что осталась, и, вздохнув, снова поплёлся к себе за подходящей.

Уже спускаясь, Лиам вдруг услышал грохот, вскрик и приглушённое хныканье, а сбежав по ступеням – увидел растянувшуюся на полу соседку. Она как раз отпихнула ногой табурет, о который споткнулась в темноте.

Лиам склонился над ней и подхватил под живот, помогая встать.

– Не бойтесь, Фрэя, это я – Лиам. Простите ради бога. Мне… ужасно жаль.

Кьёр взвилась на ноги, как ошпаренная, вывернулась из его рук и рванула наугад к лестнице.

– Убьётесь! Стойте же! – крикнул он, поражаясь её прыти. К счастью, Лиам успел перехватить соседку, прежде чем та влетела головой в мраморные ступени. Фрэя рвалась из рук, как спятившая кошка, и ему пришлось стиснуть её крепче.

– Пустите! Не трогайте меня, – задушено пискнула она.

– Пущу. Вы только не бегите. Подождите хотя бы, пока я лампочку вкручу.

Медленно разжав руки, он подтолкнул Фрэю к стене. Та затихла, странно скорчившись и прижимая ладони к лицу.

Лиам вернул табурет на место, наощупь поменял лампочку – и зажмурился от вспыхнувшего света. Вот же дьявол! Кьёр успела пощёлкать выключателем, оставив его в положении «Вкл». Лиама могло хорошенько шарахнуть током, пока он попадал лампочкой в патрон! Кто знает эти старые дома и надёжность проводки?

Уже закипая, Хедегор спрыгнул с табурета и потёр глаза – казалось, их натурально выжгло! Смаргивая слёзы и красно-зелёные круги, он наконец посмотрел на Фрэю.

Соседка в ответ таращилась на него, зажимая нос вымазанными в крови пальцами.

Лиам, мигом остыв, сконфужено пробормотал:

– С меня ящик Совиньона.

– Н… Не нужно, – заикаясь, прогундела Кьёр.

Вот тогда он и заметил её ошалевший взгляд, тут же вспомнив, как выглядит сам. Ледяная волна толкнулась в горле: испуг, смущение и злость – одним глотком. Захотелось придушить девчонку за это чистейшее отвращение в её глазах, за очередное напоминание.

«Не красавчик, да. Прости уж. Был бы я милахой, может, ты и не стала бы так яростно вырываться минуту назад, а?»

– Как хотите, – раздражённо цыкнув, Лиам отвернулся, прихватил табурет и пошёл к себе.

Кьёр потянулась следом. Когда она уже отворила дверь в свою квартиру, Хедегор услышал:

– Почему вы без света были? У вас нет фонарика?

Лиам остановился. И действительно, почему? Фонарик-то…

– Есть. Я как-то не подумал о нём, – он сказал правду, сам удивляясь, как взялся менять лампочки в темноте. Просто… Просто ему хватало скудного света, проникавшего в окошки между этажами, и он не стал морочиться с поисками фонаря.

Больше Фрэя ничего не сказала.

Лиам вздрогнул, когда стукнула дверь, и ключ провернулся в замке. Дважды.

А уровень доверия прямо-таки летит вниз со свистом! Ну, здорово. Сделал добро – получай симметричный ответ. Чего застыл? Иди, скройся в своей башне, страшный зверь, и не мозоль глаза людям.