За третьей гранью

– Не паясничай, дух лесов, а лучше к себе убирайся, – похмыкивая в длинную окладистую бороду, довольно миролюбиво предложил мэтр или, как его величали здесь, волхв.

– Я бы рада, – я виновато развела руками. – Да не могу. И не дух я, а человек, неужели так плохо видно?

– Дух не дух, а кровь у неё вполне человеческая, – обратилась девица к старцу. Я спохватилась и мрачно уставилась на разбитую коленку. Ударилась я, однако, знатно, вон как ранка кровит, пусть и боли почти нет. После побоев работорговца мне гораздо хуже было…

Ой, зря я про плохое вспомнила!.. Сразу закружилась голова, то ли жалуясь на своё плачевное состояние, то ли что её просто напекло. Я покачнулась и чуть не упала, успев вцепиться в руку девушки, стоявшей ко мне поближе. К моему удивлению, она не отшатнулась, не вскрикнула, а лишь кротко вздохнула и поддержала меня, пока я не смогла стоять ни на кого не опираясь. Волхв осторожно коснулся моих крашенных прядей, и я досадливо фыркнула, не желая ничего объяснять. Ну ладно, были бы волосы синие или зелёные, ладно, такой расцветки у нормального человека не встретишь. Но серебряные, почти серые ведь, краска-то выцвела! Да, похоже на седину. Но мало ли с человеком может приключиться, от чего в молодости седеют!

– Да хоть горшком обзови, только в печь не ставь, – наконец пробормотала я. Девица тихо хмыкнула, качнув на локте небольшую корзинку с травами. Травница она, что ли?

– Чисть ты или нечисть, пусть волхв разбирается, – она вежливо кивнула мэтру, – а голову тебе напекло сильно. Идём! – она развернулась и пошла вперёд по дороге, повелительно взмахнув свободной рукой. Я недовольно хмыкнула и осталась стоять, скрестив руки на груди и не собираясь подчиняться чьим-то приказам.

– Иди, Седая Лиса, она тебе добра желает, – дружелюбно посоветовал волхв.

– Да не седая я! – я обиженно стукнула кулаком по открытой ладони, уже не возражая против намертво прилипшей ко мне второй части прозвища и вежливо поклонившись волхву поспешила догнать уже успевшую далеко уйти девицу.

– Тебя звать-то как, травница? – поравнявшись с ней, миролюбиво поинтересовалась я, пытаясь наладить контакт. Видимо, плохо пыталась.

– Меня не зовут, – резко отрезала девица. – Я сама прихожу, когда вижу, что человеку… ну или не человеку помощь нужна. И не травница я, а знахарка.

– А разница? – удивилась я, одновременно пытаясь скрыть раздражение. Вот фифа, строит из себя невесть что! Ведь я даже вежливо её имя у неё спросила! Или тут его первым встречным называть не принято?

– Большая. Травница только травы собирает, и не для себя, чаще всего. А знахарка людей лечит, и не только травами.

– Ага, ещё змеиной кожей, паучьими лапками, мышиным помётом и крыльями летучих мышей, – припомнила я некоторые ингредиенты самых эффективных зелий. Девица прыснула, не справившись со смехом.

– Где ты такой чуши набралась, дух не нечистый?

– И ничего не чушь, – обиделась я за достижения современной магической медицины. – Довольно часто эти компоненты действительно используют…

– Когда хотят кого-то отравить?

– … в лечебных зельях. Между прочим, великолепно действует. Кстати, у тебя имя-то есть? – снова поинтересовалась я, – или все так тебя знахаркой и зовут?

– Так и зовут, – бесстрастно подтвердила девица. Едва потеплевшие серые глаза снова стали напоминать лёд. – А кто посмелее, и ведьмой называет.

– Ты? Ведьма? – искренне удивилась я. – В тебе же не капли Силы нет, я это ясно чувствую!

– Не веришь, что я могу порчу наслать? – жёстко ухмыльнулась девушка.

– Да верю, верю я… чтобы порчу наслать не обязательно силу иметь…

Лицо девицы стало откровенно злым. Да, умею я парой слов себе врагов заработать. Эх, было бы с друзьями так же, жизнь вообще бы сказкой казалась! Знахарка прибавила шагу, больше не смотря в моё сторону. Я мысленно обложила себя в три этажа и бросилась догонять девушку.

– Подожди!.. Ну подожди же! – конечно, травница и не собиралась останавливаться, напротив, она всем своим видом показывала, что не слышит меня. – Ну, извини, – покаялась я, – Не подумала, что могу тебя обидеть… А ты обиделась?

– А ты как думаешь? – резко отозвалась девушка, не поворачиваясь ко мне.

– А я не думаю, – я виновато пожала плечами. – Мой язык вперёд мыслей успевает. Кстати, почему ты не хочешь называть мне своё имя? Или здесь принято так?

– Нет, – уже спокойней отозвалась знахарка. – Просто нечисти нельзя называть своё имя, чтобы она не смогла порчу навести или сглазить.

Я снова тяжело вздохнула, представив сколько времени мне придётся доказывать, что я не верблюд, хотя плююсь отменно. Уж лучше бы я другого вампира уламывала!