За тридевять планет

Оказалось, минимальные урожаи здесь семьдесят-восемьдесят центнеров с гектара. В некоторых местах (и, в частности, на Кубани) они доходят до ста и даже до ста двадцати центнеров с гектара.

А сорок центнеров - и говорить смешно. Случись такой урожай, люди начинают бить тревогу. Председателя, как нерадивого хозяина, отстраняют от должности и показывают по телевизору: вот, мол, смотрите, какой фрукт!..

Когда я понял, что дал маху, мне стало неловко за себя. Чтобы как-то разрядить обстановку, я решил сделать ход конем и разузнать кое-что такое, что, на мой взгляд, представляет интерес для нашей, земной науки.

"Эдя, лови момент",- подумал я, лихорадочно соображая, как лучше подступиться к Петру Свистуну.

- А как у вас? - сказал я, полагая, что этого достаточно для начала.

- А что у нас? - переспросил Иван Павлыч.

Я подумал, что он сейчас заведет речь об урожаях, начнет хвалиться, как это делают все председатели, и прервал его, можно сказать, на полуслове.

- Как там Катя? Что о ней слышно?

- Какая Катя? - завозился в кресле Петр Свистун.

- Да дочка Николая Николаевича, твоего друга...

- А-а, не знаю... Давненько ничего не получал от них. Никакой весточки.

- С мужем еще не развелась? - спросил я.

- С каким мужем?

- А разве Николай Николаич не купил...

- Кого?

- Да мужа, кого же еще...- неуверенно сказал я.

Все трое переглянулись.

- Мужа? Для Катьки? - Петр Свистун хлопнул себя по бедрам и весело рассмеялся.

Иван Павлыч и Андрей Фридрихович тоже хлопнули себя по бедрам и тоже рассмеялись - как-то глухо, но сильно, так, что занавески на окнах закачались.

- Ох, Эдя, Эдя!.. Как же так? - Петр Свистун перевел дух и принялся внушать мне всякие прописные истины.

Прежде всего он объяснил, что покупать мужей, как, впрочем, и жен, безнравственно. Покупали когдато, но с тех пор много воды утекло... Да и за что купишь? Деньги не в ходу, золото и бриллианты тоже ничего не стоят. Так, побрякушки... Ценятся ум, красота, талант, сила, но эти штуки (он так и сказал - эти штуки) никогда не служили разменной монетой.

- Выходит, Катя так и не вышла замуж?

- Какую Катю ты имеешь в виду? Если Екатерину Первую, то она была замужем не единожды,- сострил Андрей Фридрихович, подмигивая одним глазом.

Иван Павлыч буквально покатился со смеху.

Только Петр Свистун не принял шутки. Вытерев слезы, он спрятал платок обратно в задний кармашек и, потеребив голый подбородок, сказал:

- Почему не вышла? Вышла. И детей нарожала.

- Такая уродина?

- Кто уродина? Катя, дочка Николая Николаича? Откуда ты взял? Девушка как девушка. Нашелся человек, для которого она стала самой, самой, самой...Он помолчал, как бы раздумывая, и тише добавил: - Странно ты ведешь себя, Эдя! Просто непонятно как-то ведешь себя!

- Ему нельзя на курорты ездить,- вставил Андрей Фридрихович.

- Нельзя, нельзя,- согласился с ним Иван Павлыч.

Интересно, что бы вы сказали, если бы я открыл вам свою тайну? подумал я. Ни за что бы не поверили. Ничего подобного история не знает, поэтому ничего подобного и не может быть. Не может, и баста.

Между прочим, подобный скепсис (я не нахожу другого слова) присущ и здешней науке о космосе.

Не далее как вчера вечером я листал какой-то популярный журнальчик. Мое внимание привлекла статья, посвященная одной международной конференции. Речь шла о жизни на других планетах. В общем, все сошлись на том, что жизнь есть. Определенно есть. Но дальше... Дальше, бог мой! Я чуть не умер со смеху.

"Законы физики, химии, биологии устанавливаются для ограниченного числа объектов, а затем переносятся на все такие же объекты, находящиеся в аналогичных условиях. Так, например, мы приняли - и пока не раскаиваемся в этом,- что все электроны одинаковы, что закон тяготения действует на Марсе так же, как и на Земле, что вода, добытая из арктического льда, будет разделяться на кислород и водород так же, как и вода из озера Чад".

Верная мысль, не правда ли? Но дальше, дальше...

"Это напоминание,- говорит далее академик В. Л. Гинзбург, здешний академик В. Л. Гинзбург, разумеется,- должно предостеречь от безосновательного фантазирования, но из него совсем не следует, что "там" все должно быть в точности, как и "здесь". Дело в том, что законы природы, в частности физические законы, установлены нами с ограниченной точностью и для некоторых ограниченных условий. А изменение таких ограничений может привести к серьезным качественным сдвигам. Может быть, "там" играют важную роль какие-либо очень маловероятные процессы и именно это меняет физическую картину. Может быть, "там" существуют не изученные нами пока состояния вещества, например, сверхвысокая его плотность, близкая к плотности атомных ядер. Наконец, даже на основе наших земных законов физики эволюция могла создать там неизвестные нам сложные структуры и основанные на них формы жизни".

Впрочем, и это еще куда ни шло. А вот дальше...