За Уральским Камнем

«С тайным государевым сыском прибыл сотник, — догадался он. — Но меня не проведешь, еще и выгоду поимею».

Обдумав, как бы невзначай, дьяк пожаловался Петру.

— Воевода Алексей Никитич и я, его верный слуга, прибыли в Тобольск по указу государеву спешно, так как бывший воевода Иван Васильевич Волынский скоропостижно скончался. Ты, князь, в аккурат за нами пожаловал, а бумаги старые все недосуг разобрать было, заботы не дают!

— А ты, дьяк, прояви усердие, просмотри внимательно все свитки, что в приказной избе скопились. Всякое упоминание о золоте и серебре перепиши начисто, особо не прогляди мастеров рудных. Острогов по Сибири немало, чай, где и найдется. А за радение вот жалую тебе полгривны серебра.

Наказ князя Петра дьяк принялся исполнять с должным усердием.

— Вот, князь Петр! Стараниями своими и радением за ваши пользы, удалось мне в грамотах и отписках прошлых лет сыскать, что при Андрее Андреевиче Хованском, который еще перед Волконским на воеводстве был, отправлена на Верхнюю Тунгуску ватага казаков. Людишки собраны по городам Тобольск, Верхотурье, Березов и Тара, числом в сто пятьдесят человек, все более из гулящих. Возглавил то великое дело бывший воевода Енисейского острога Яков Хрипунов. Сыскивали для него рудознатцев по всей Сибири и не сыскали. С ним был лишь плавильщик из Оружейного приказа Иван Репа.

— Неужто не нашли рудознатца даже по государеву указу? — удивился Петр.

— В наставлениях запрещалось брать людишек из иноземцев, а наш умелец серебряного дела, казак Васька Артемьев-Серебряник, был уже пойман на воровстве. Делал оловянные деньги в Маковском остроге, как две капли схожие с серебряною деньгою. Пытали Ваську жестоко, все хотели выявить, с кем он те воровские деньги делал и как давно этим занимался. Но Серебряник, не сказав, так и сгинул на дыбе.

— А когда Яков Хрипунов ушел из Тобольска?

— То в аккурат как год минул, 18 мая 1628 года, — доложил дьяк.

— А что же он так долго в Тобольске был? Ведь сказано в указе царском, как можно скорее выехать в Енисейский острог, там погрузиться на малые ладьи, что для плавания по малым рекам удобнее.

— Не пойму, чему тут дивиться? — не выдержал дьяк, который уже догадался, что интересует князя. — Ведь приказано было в Тобольске собрать для Якова Хрипунова все припасы, зелье, пищали, кузнечные меха, наковальни, молоты, подарки инородцам и всяческой другой справы, что здесь днем с огнем не сыскать. А сами деньги вовремя не прислали! Ту казну, что была припасена в Тобольске, растратили. Чуть раньше Андрей Дубенский, со товарищами, ушел из Тобольска на Енисее, в Тюлькиной землице возле Красного Яра острог ставить.

Расстроенный полученной от дьяка информацией, князь Петр, обдумывая случившееся, бродил по городу. Сейчас он начинал понимать, чего опасался Дмитрий Черкасский. Выходило, что Яков Хрипунов отправился на Тунгуску без рудознатца, с ватагой из гулящих людишек, а те в большинстве народ воровской, разбойный! А имущества и товару у него на многие тысячи рублей!

Его внимание привлекла бухарская слобода, куда он забрел совершенно случайно. Повсюду виднелись торговые лавки. Проходя мимо них, чтобы убить время, Петр стал рассматривать товар.

Особенного различия с лавками русских купцов он не увидел. Бухарского товара почти не было, лишь восточные сладости, изготовленные тут же, в слободе, да специи. Да откуда им взяться, если караваны из Бухары, гости редкие, да и дальше Тюмени не идут? Ведь цены на мягкую рухлядь там куда ниже, чем в Тобольске! Удивительно, но при столь незначительном поступлении товара в сибирских городах Тюмень, Томск, Тобольск — везде были целые слободы бухарских купцов, причем каждая насчитывала от десяти до двадцати семей.

Петра неожиданно заинтересовала одна лавка. Несколько промысловых людишек продавали купцу бобровые шкуры. Именно их огромный размер и привлек внимание князя. Наблюдая со стороны, он еще более удивился, когда взамен шкур мужики получили осьмушку песка, что очень тщательно взвешивали на чашках весов, подвешенных на коромысле. Ничего подобного князю видеть не приходилось.

Песок взамен бобровых шкур! Чтобы разъяснить смысл увиденного, князь подошел к купчине и только там осознал, что это был золотой песок, причем шел он и как расчетная единица, и как товар за чеканную монету.

Несколько удивленный и шокированный увиденным, князь явился в приказную избу. Там он застал и воеводу Алексея Никитича, и дьяка.

— Как так? — возмущенно произнес Петр. — Дьяк ведать про золотишко не ведает, а им в постный день на базаре торгуют!

Воевода, не понимая, о чем идет речь, недоуменно и вопросительно посмотрел на дьяка.

— Господине! Князь Петр Васильевич! Не извольте гневаться на служку нерадивого, что не уведомил вас о такой малости, — взмолился дьяк. — То дело обычное, со времен Ермака Тимофеевича повелось. Бухарцы жалуют нас песочком. Сказывают, что золотым песком в их реке Еркен Дарья все дно покрыто. А привозится в нашу государеву землицу только для пользы торговой.