За Уральским Камнем

— То истина! — поддержал дьяка воевода. — Монет чеканных шлют мало, расчет солью да зерном, а песок золотой выручает.

— А почему десятину с бухарских купцов песком золотым не берете? Ведь подспорье на монетном дворе для государя немалое, — опять задал вопрос Петр, и Алексей опять посмотрел на дьяка.

— Невозможно сие, княже! — серьезно заявил дьяк. — На то грамота царская имеется. На вечные времена освобождает она бухарских купцов от десятины.

— Вот дела! А мне что же делать? Как дело государево править? — вздохнул князь.

— А ты, княже, послушай моего совета, — продолжил мудрый дьяк. — Сыскал я тебе в новом Качинском остроге, что у Красного Яра поставлен, литвина рудознатца. Отправляйся в сей острог. Там места новые неведанные. Глядишь, и сыщешь золотишко!

— Якова Хрипунова догнать вряд ли удастся, — рассудил Петр. — А возвращаться в Москву ни с чем не хотелось бы. Единственно, что можно предпринять, это самостоятельно небольшой группой отправиться на поиски серебра и золота. Может, даст Бог, еще и свидимся с Яковом Хрипуновым.

Очень кстати подвернулись и струги государевы, что шли с грузами в Маковский острог.

Получив от Тобольского воеводы князя Алексея Никитича Трубецкого подорожную, князь, недолго размышляя, погрузился с друзьями на струг и с новыми надеждами отправился далее.

2

Июль 1629 года. Река Кеть, путь к Маковскому острогу.

Роль этого водного пути на Енисей трудно переоценить, как и представить его протяженность и все тяготы этого пути. Струги, построенные в городе Верхотурье, что был главным таможенным форпостом Сибири, уходили груженные государевыми грузами по реке Туре, далее рекой Тобол до города Тобольска. Отсюда часть их шла на север в города Березов, Мангазею и Туруханск. Но более короткий путь встречь солнцу, на Енисей становился главным и определяющим. Он лежал по Иртышу и Оби до Сургута, вверх по Оби до Нарымского острога, далее через Кетский острог, вверх по реке Кеть до Маковского острога.

Флотилия судов, на которой следовал Шорин с товарищами, состояла из пяти стругов и десятка дощаников. Они везли грузы, предназначенные для города Енисейска и недавно отстроенного Красного острога.

Путь от Тобольска до Кетского острога составил шесть недель, примерно столько же оставалось до Маковского острога, конечной цели флотилии. Здесь последняя остановка. Старый Кетский острог полностью выгорел в результате июльского пожара прошлого года. Новый острог ставили рядом со старым пепелищем. Строительство в полном разгаре, ждали лишь флотилию, которая везла в острог топоры, пилы, скобы, навесы, церковную и другую утварь.

Места здесь безлюдные, болотистые, непроходимые, но на возвышенностях видны чудесные сосновые боры. Сосновый бор — верный признак того, что место это не затрагивает половодье реки.

Трудная и неблагодарная судьба досталась Кетскому острогу, основанному в 1596 году как центр сбора ясака с подвластных народов. С численностью гарнизона не более тридцати человек, в первые годы своего существования ему пришлось вести упорную борьбу с кетскими остяками и правобережными Енисейскими тунгусами, что пытались сохранить свою власть на этих территориях.

Но в дальнейшем оказалось так, что лаврами побед кетского гарнизона воспользовалась Мангазея. В эти годы сей златокипящий град находился на пике своего расцвета, и лишить малоизвестный острог территорий сбора ясака труда не составило.

Но Кетский острог продолжал свою жизнь новыми великими деяниями. Его казаки первыми вышли в верховья Енисея. Их укрепленные зимовья были возведены на месте нынешних городов-острогов задолго до их основания. Но встал город Енисейск, и Кетский острог опять оказался не у дел. Благо, хоть пожары заставляют вспомнить и обновить острог!

Так численность гарнизона и не возросла. Заготовка леса для городов, его сплав вниз по рекам Кеть, Обь; сбор ясака на небольшой прилегающей вотчине, при необходимости зимовка и ремонт судов, что следуют с грузами на Маковский острог, — вот, пожалуй, и все обязанности Кетского острога.

3

Здесь князю Петру вновь рассказали о флотилии Якова Хрипунова. Сильно свежи еще были впечатления о событиях прошлого года:

— Ватажники Хрипунова еще в самом начале пути, когда они шли по Иртышу и Оби, числом более пятидесяти служилых людей, стали заниматься воровством, грабить ясачных татар и остяков, отбирая у них все, что глянулось.

По прибытии в июне 1628 года в Сургутский острог, надеясь на помощь местного воеводы, Яков решил наказать тех, кто занимался грабежом. Он приказал бить их батогами и посадить в тюрьму. Но служилые под суд не дались, а пришли с шумом к судну Хрипунова, бесчестили, лаяли матерно и хотели его убить. Но сторонники утекли к нему на судно, чем остановили смертоубийство. К этому времени число служилых, не поддавшихся воровству, оставалось менее половины.