За все наличными

Карлен Татлян постепенно проникся особой любовью к Москве. Причина возникшей вдруг пылкой страсти к русской столице была простой — деньги из саквояжа чеченцев, убитых в лондонском отеле "Лейнсборо", резко изменили жизнь репортера светской хроники, а заодно и агента ЦРУ под кличкой Норман. На другой день после возвращения Вагана и Армена из Англии и застолья по этому случаю Карлен откликнулся на предложение соседей посетить новомодный салон "Ягуар-стиль" в гостинице "Софитель-Ирис", где впервые за свою самостоятельную жизнь хорошо оделся: со вкусом у него всегда было все в порядке, не располагал он до сих пор лишь возможностями. Карлен был вполне согласен с высказываниями Абрека, что американцы плохо и безвкусно одеваются, но опять же это происходит у большинства из-за обычной нехватки денег. Модная одежда, особенно европейская, в Америке стоит дорого, возможно потому практичные американцы изобрели и подарили миру пресловутые джинсы. Да и все эти гамбургеры, хот-доги, сандвичи придуманы не от хорошей жизни, а оттого, что ритм существования в этой стране такой, что там и пообедать, по российским понятиям, некогда, где уж тут до супов, рассольников или борщей.

Конечно, Карлен был ошарашен разнообразием выбора мужской одежды, предлагаемой салоном, и, будь он один, наверняка купил бы себе лишь кое-что по мелочи, цены все-таки поражали воображение. Но Абрек и Крис, словно соревнуясь друг с другом, экипировались с ног до головы, и Карлен вынужден был последовать их примеру, тем более что одеваться ему пришлось, как говорят в России, на халяву. В противном случае ереванские знакомцы, родственники легендарного Сво, не поняли бы его, заподозрили в жадности, а жадным мало кто доверяет, жадных сторонятся, Карлен же не хотел терять дружбы с щедрыми и бесшабашными соседями. Наверное, они заметили, с какой неохотой расставался Карлен с деньгами в "Софитель-Ирис", поэтому, возвращаясь домой в машине, Абрек сказал ободряюще:

— Каро, ты трать деньги, не жалей. Молодость в жизни бывает один раз. А кончатся — опять можешь нырнуть в саквояж... Гуляй на здоровье, ты у нас как талисман...

Впервые по-настоящему отведав блюда русской кухни от Петровича из "Золотого петушка", Карлен понял своих друзей, для которых еда занимала не последнее место в жизни. Абрек как-то заметил, что биг-мак, гамбургер или хот-дог он может съесть, только если попадет на тюремные нары, впрочем, он и там рассчитывал на приличную еду за счет передач. И шутя размышлял, не оплатить ли заранее Хавтану, владельцу "Золотого петушка", своеобразную страховку тысяч в двадцать долларов, чтобы тот позаботился о его питании в местах не столь отдаленных, если уж загремит он туда случайно. Кстати, его легкомысленная на первый взгляд идея пришлась Хавтану по душе — он-то хорошо знал, что нынче в России достаточно богатых людей, готовых подстраховать себя на подобный случай, — рентабельный получился бы бизнес. Хавтан, загоревшись этой идеей, на следующий вечер в "Пекине" даже провозгласил за столом тост-лозунг: "Каждой тюрьме в зоне прикрепить по "Золотому петушку"!"