За взлетом взлет

Одними из первых в воздух поднялись эскадрильи 73-го бомбардировочного и 1-го минно-торпедного авиаполков. Самолеты шли без сопровождения — заданные цели находились за пределами радиуса действия истребителей. Сквозь завесы зенитных разрывов, отбиваясь от многочисленных атак «мессершмиттов», летчики упорно пробивались к объектам ударов, в том числе и к переправе через Даугаву (Западную Двину), и бомбили их.

В тот тяжелый день 30 июня пламя войны поглотило многих крылатых балтийцев. Все они сражались храбро. Но особенное мужество проявили три экипажа…

Один из бомбардировщиков 1-го авиаполка, управляемый младшим лейтенантом П. Игашовым, был атакован тремя истребителями Ме-109. Члены экипажа отбивались от наседавших фашистов со свойственной им выдержкой, расчетливостью и хладнокровием. Сбили даже один «мессер». Но и их машина загорелась.

Можно только предполагать, какие мысли владели героями в те критические минуты. Ясно одно — они не дрогнули, не покинули самолет, твердо решили до конца исполнить свой воинский долг. Улучив момент, бесстрашный летчик крылом бомбардировщика таранил истребитель, клейменный черными крестами. Тот рухнул вниз. А огонь продолжал делать свое губительное дело. И тогда, собрав последние силы, Игашов направил пылающий самолет на скопление вражеских танков… Вместе с командиром геройски погибли штурман Д. Парфенов, стрелок-радист А. Хохлачев и воздушный стрелок В. Новиков. За этот подвиг все они награждены орденом Отечественной войны I степени.

…Впервые в Даугавпилсе я побывал в 1971 году на открытии мемориальной доски в честь Петра Игашова. На мраморе по-латышски и по-русски высечено: «Улица названа именем летчика Игашова Петра Степановича (1915–1941), совершившего 30 июня 1941 года над Даугавпилсом первый в истории Великой Отечественной войны таран на бомбардировщике».

Мы посетили также лесную чащу близ Даугавы, где на месте подвига огненного экипажа комсомольцы завода химического волокна установили небольшой обелиск. Слушая там выступления друзей и близких Игашова, невольно вспомнил тридцать восьмой год, первые шаги

Петра в Ейском авиаучилище, в котором мне довелось обучать его летному делу.

Среди сверстников Игашов заметно выделялся самостоятельностью, так как до службы в авиации уже немало потрудился. В пятнадцать лет — почтальон, в шестнадцать— секретарь Бетинского сельсовета на Рязанщине. Окончив педагогический техникум, учительствовал в средней школе, затем был секретарем комитета комсомола текстильной фабрики в Касимове.

Игащов учился летному делу самозабвенно. Быстро освоил По-2, охотно помогал товарищам. Его неуемная жажда знаний меня поражала. Неудивительно, что он одним из первых в группе вылетел самостоятельно.

Училище дало Петру крылья, здесь он вступил в ряды партии, приобрел необходимые навыки, получил закалку, которая помогла ему сражаться с врагом до последнего удара сердца.

В тот же день, 30 июня, в районе Даугавпилса героические подвиги совершили еще два экипажа.

…Самолет СБ, ведомый младшим лейтенантом П. Пономаревым, подбили. Можно было выброситься с парашютом и, возможно, спастись. Однако летчик направил горящую машину в скопище бронетехники возле понтонного моста через Даугаву. Последовал огромной силы взрыв. П. Пономарев, штурман В. Вотинов и стрелок-радист И. Варенников остались верными присяге до конца.

Точно так же поступил и командир экипажа коммунист лейтенант А. Глухов (штурман В. Матвеичев, стрелок-радист Г. Сапа). Их бомбардировщик был подбит почти одновременно с самолетом Пономарева. Но мужественный летчик сумел сбросить смертоносный груз на вражескую колонну, а когда машина вспыхнула, твердой рукой направил ее в последнее пике на фашистов.

О героическом подвиге Пономарева известно давно, об этом упоминается во многих источниках. Но место гибели бесстрашных балтийцев разыскали лишь в 1979 году. Тогда же удалось узнать о подвиге Глухова и его боевых товарищей. Их имена возвратили из безвестия даугавпилсские следопыты, которых возглавляет председатель секции «Поиск», участница Великой Отечественной войны журналистка Ольга Осиповна Кудряшова. Под ее руководством и при личном участии найдены места гибели тридцати восьми летных экипажей, в том числе семи балтийских, установлены связи с однополчанами, родственниками погибших.

…В 1981 году я снова побывал в Даугавпилсе. На этот раз на встрече, посвященной 40-летию подвига авиаторов-балтийцев. Возле обелиска огненным экипажам П. Пономарева и А. Глухова, созданного руками молодежи, выстроились шеренги воинов. Сюда пришли местные жители, красные следопыты, однополчане и родственники погибших.