За закрытой дверью

— Я ничего не должен. — Виктор оборвал Ригза на полуслове, и тот принялся угодливо ждать позволения продолжить, словно побитый пес, кем он, собственно, и был. Виктор со вкусом затянулся сигаретой. — Должно быть, то, что произошло семнадцать лет назад, исказило твое представление обо мне, Эдвард. Правда в том, что я действительно предпочитаю не убивать членов своей семьи, если есть хоть какой-нибудь шанс избежать этого.

— Однако это не остановило тебя, когда ты бросил мою команду в ловушку Новака, — заверещал Ригз. — Тогда ты был не так разборчив, а?

Виктор выпустил изо рта идеальное кольцо дыма и смотрел, как оно медленно тает.

— Все еще не можешь забыть этого, а, Ригз?

— Кейхилл погиб в той мясорубке. И это паршиво. А Макклауд провалялся в коме два месяца. Он до сих пор ходит, как калека. Двое моих лучших агентов, черт возьми. Мне та заварушка дорого обошлась, Виктор. Так что уж извини, я не могу этого забыть.

— Эдвард, мы все это уже обсуждали. Не я виноват в том, что произошло. Новак виноват. Кроме того, нужно было держать своих людей в узде. Нечего было подпускать их так близко, — увещевал Виктор. — Ты доставил неудобство самому важному моему клиенту. Так что ты должен разделить ответственность за то фиаско, мой друг.

— Я тебе не друг, — взвился Ригз.

Виктор развернулся в кресле и улыбнулся Ригзу:

— Значит, ты мне враг? Прежде чем ответить, Эдвард, позволь сказать тебе, что из меня плохой враг.

Ригз затравленно озирался по сторонам налитыми кровью глазами.

— Виктор, ты не понимаешь. Она меня видела. И она меня узнала.

Улыбка Виктора была безжалостна.

— Это твои проблемы.

— Это и твои проблемы!

— Отнюдь. Мне по большому счету терять нечего, — напомнил ему Виктор. — А вот тебе есть что терять. Свою карьеру, свою репутацию, свое положение в обществе. И не стоит забывать твою прелестную жену, дочь…

— Ты что, запугиваешь меня? Виктор прищелкнул языком.

— Запугиваю тебя? Разве? Я просто интересуюсь личной жизнью своих коллег. Такое удовольствие следить за прогрессом твоей дочери! Вы с Барбарой были так счастливы, когда Айрин окончила Вашингтонский университет. Чудесная девочка, длинные темные волосы и такая хорошенькая фигурка. Это она от Барбары унаследовала. И такая умница. Высшие баллы по истории и… археологии, если не изменяет память? Великолепная молодая женщина. Я тебя поздравляю.

— Держись подальше от моей семьи. — Лицо Ригза посинело от ярости.

— А малышка Синди, она еще симпатичнее Айрин. Сознаюсь, она в моем вкусе. Из-за нее тебе выпало немало бессонных ночей. Хотя прости, Эдвард, я и забыл… у тебя сейчас все ночи бессонные.

— Будь ты проклят… — пробормотал Ригз.

— Прелестная малышка. Синди учится на втором курсе Христианского колледжа Эндикотта. На полную стипендию. Я слышал, она талантливый саксофонист. Преподаватели говорят, что она способна и на большее, но она такая любительница вечеринок. Горячительные напитки и все такое. Девчонки всегда останутся девчонками. — Ригз рухнул в кресло и отвернулся, но Виктор продолжал: — А Барбара последнее время, кажется, посвящает много времени общественной работе. Пли ее филантропические начинания не что иное, как компенсация за то, что она вышла замуж за развратного пьяницу и убийцу? Она ведь наверняка чувствует правду, даже если и не знает ее. Женщины всегда все чувствуют.

— Нет, — застонал Ригз, закрывая голову руками, — нет.

— Уверен, даже спустя семнадцать лет Барбара с удовольствием посмотрит занимательное видео из моего архива. Пусть увидит, как ты часами изощренно трахаешь жену моего брата. И это ты-то, представитель закона с идеальной семьей. — Виктор печально покачал головой. — Подумай над этим, твоим дочерям тоже будет любопытно посмотреть такое кино, — добавил он.

— Ты тоже с ней спал, гад лицемерный, — прошипел Ригз.

— Разумеется. А кто с ней не спал? Но она меня только утомила за десять минут. Она ведь пустышка, Эдвард. Тупая как пробка. Не то что твоя Барбара. Вот уж действительно достойная женщина. Она стоит беспокойств. Если хочешь знать, так я считаю, что она зря потратила на тебя свою жизнь.

— Не смей произносить имени моей жены. — Тон Ригза выдавал его полное поражение.

А Аликс, — продолжал Виктор, прищелкнув языком, словно не слышал Ригза, — могла бы стать великолепной шлюхой без комплексов и смущения. Впрочем, она сделала свое дело.

Ригз снял очки и протер уставшие красные глаза. Виктор решил, что уже достаточно надавил. Время сменить тактику. Он поднялся и налил стакан виски из графина, который стоял на столике. Ригз поднял голову, услышав звук, словно собака, почуявшая зверя.

— Ну что ты от меня хочешь на этот раз? — устало спросил Ригз.

Жалкая бездарь. Нет, он стал совершенно бесполезен. Нужно от него избавляться.

Виктор передал Ригзу стакан.

— Для начала расслабься. Не принимай все так близко к сердцу. Жизнью нужно наслаждаться, а не стонать, что она тяжела.

Ригз глотнул напиток и вытер рот. Его глаза слезились.

— Не играй со мной.

— Ах, Эдвард. Раз уж ты заявился в святая святых моего логова, то воспользуйся случаем. Посмотри на крайний справа монитор. Давай, давай.