За зелёной звездой (СИ)

— Добрый день, — отозвался вирис, сородича-сфинкса она не могла не узнать, несмотря на чары, маскирующие треугольные уши и несколько меняющие черты лица и глаза, отчего мужчину можно было принять за рина. — Вы знаете, что произошло в Жемчужном Замке?

— Так все только об этом и говорят, — пожала плечами Фоу. — Соболезную родным.

— Спасибо, среди них была моя дочь.

Серьга в треугольном ухе Фоу нагрелась, предупреждая попытку заглянуть в разум женщины. Тогда вирисса убедилась, что чары, ограничивающие чужое колдовство, больше не действуют.

Ворон заметил это немного раньше: стоило чародею скинуть с себя иллюзию подземелья, как неприятные ощущения, вызываемые недружелюбной магией, пропали, чем ворон и воспользовался. Чародей, почувствовав головокружение, решил, что тому виной напряжение последних трёх дней. Ему показалось, что стало жарко, а в глазах помутнело.

— Вам плохо? — спросила Фоу, хватая чародея под локоть, когда он начал заваливаться.

— Я, пожалуй, пойду, — заплетаясь, произнёс он.

Мысль о том, что его околдовали, была самой внятной, но талисман-капля, которую он настроил особым образом, позволила даже в таком состоянии безошибочно определить, что стоящая перед ним женщина не применяла к нему магию. Шатаясь, он поплёлся к выходу, мечтая поскорее добраться до кровати.

«Что Вы с ним сделали?» — спросила Фоу, когда вирис покинул шатёр.

«Он просто немного пьян, — ответил ворон и, разбежавшись, похлопывая крыльями, взлетел. — Не беспокойся, скоро Ленц будет дома».

***

Эрлар запрокинул голову к ветвям, и Фарида, проследив за его взглядом, увидела на дереве в окружении бледной серебристо-зелёной листвы небольшого зверька. Сероватая шерсть делала животное похожим на нарост на коре. А в следующий миг зверёк и вовсе покинул поле зрения, потому она вновь посмотрела на спутника.

Об антарах было известно немного. Только, собственно, само это название, которое люди-ящеры использовали, общаясь с первыми выходцами с Неотона, какими были мать и отец Фариды. Предполагали, что именно антары управляют Янтарной страной, но никаких особых доказательств не было. Правда, многие покинутые строения неотоняне приписывали именно им, хотя большинство скептиков утверждало, что они дело рук рептилоидов. А те всё отрицали.

«Так почему ты хочешь его убить?» — надеясь, что драконица всё ещё её прослушивает, сформировала вопрос Фарида.

Собственной, природной телепатией были наделены немногие. В основном это было частью ментального дара. Мать Фариды, обладавшая именно такими способностями, утверждала, что проще внушить человеку какую-то мысль самому, чем выискивать среди вороха воспоминаний, страхов и различных зацикленностей что-нибудь нужное. А так, спросил — и человек сам всё, вольно или невольно, расставит по полочкам.

Легенды разных народов Неотона утверждали, что ещё до того, как с юга пришли люди, звери могли общаться друг с другом телепатически, но постепенно эта возможность у них исчезла. Одни источники говорили, что те звери просто лишились разума, а другие — что приняли человеческий облик. Недаром же жрецы матери-земли Эльвандарай, богини, особо почитаемой в древности, могли обращаться в различных животных.

Первые предметы телепатического общения были сделаны белым магом Бризарисом для созданных им же вирисов-сфинксов, чтобы те могли общаться даже в кошачьем обличии, однако позже это, как и порталы, стало общечеловеческим достоянием. Правда, для тех, кто мог пользоваться речью, этот предмет был не особо полезен, так как не мог передавать мысли на большие расстояния.

С другой стороны, он был весьма полезен для тех, кто опасался, что разговор станет достоянием чужих ушей, ведь, чтобы прослушать его, нужно было не просто быть ментальным магом, но и иметь большой опыт именно в чтении мыслей. А таких специалистов было не так уж много, так как большинство из них сходили с ума ещё в юности.

Драконица выдохнула облачко холодного воздуха.

«У меня всего две лапы, обоих не удержу!»

От слов драконицы девушка испытывала лёгкое раздражение. Антар, будто заметив это, коснулся её плеча, тут же отстранившись.

Фарида знала, что драконы с шестью конечностями водятся на Большом, Малом, вполне возможно, что и на Странном континенте, но их изображения ей не попадались.

Это уже она сказала не только Фариде, но и Эрлару, так как тот тут же отозвался:

— Не обязательно нести нас в когтях.

«А как? — Драконица опустила голову к земле, как бы предлагая поглядеть на острые костяные наросты-шипы, выходящие из позвонков от основания головы до кончика хвоста.

— А неужели ты собираешься проделать путь до южного полюса? — удивился Тейр. — Сколько времени это займёт?

«Вовсе нет, — драконица была недовольна, но всё же ответила: — У меня есть ключ от Северного Телепорта».

— Очень хорошо, что у тебя есть ключ, — сказала Фарида. — Но до Северного телепорта сейчас дальше, чем до Жемчужного Замка. Даже если по воздуху, сколько же времени потребуется, чтобы туда добраться…

«Нет, пока мы будем лететь, нас могут перехватить», — признала драконица.