Заарин

Освобожденная из плена душа одного из бойцов спецназа, погибшего накануне в поселке Олха, устремилась в Валгаллу, в солдатский рай. Боец достойно принял смерть в бою с оружием в руках. Сонмы богов-воинов встретили его как героя. Со временем бойца ожидало новое рождение в мире мужественных асуров, где никогда не прекращается война…

— Что за черт? — удивился Стас. — Пойдем посмотрим, что от нее осталось.

— Может быть, не стоит? Вдруг именно сейчас и начнется?

— Что начнется?

— Нападение, — уточнил Артем.

Стас усмехнулся.

— Оно уже началось, или ты этого не заметил? — Он взял в руки фонарь. — Позвони брату, расскажи.

— Что мы убили какую-то дрянь, которая распалась на составные, будто у нее в заднице разорвалась ручная граната?

— И об этом тоже.

— Брось, ему до Иркутска еще часа два-три езды, чем он сможет помочь?

— Тоже верно. — Стас включил фонарь и, подходя к чердачному люку, обернулся. — Ты прав, оставайся здесь, прикроешь меня, если что, а я пойду все-таки посмотрю на это чудо в перьях.

«При чем здесь перья?» — думал Артем, всматриваясь в темноту, но других псевдособак он не увидел. Это, конечно же, был гахай-нохой, но они распространены лишь среди некоторых родов западных бурят, а потому парни не нашли в Интернете никаких сведений о них.

Спустя пару минут после того, как Стас спустился вниз, Артем снова услышал скрип ступеней, ведущих к нему на чердак. Развернулся, направив в сторону люка взведенный арбалет. Кто там? Или Стас что-то забыл, вернулся?.. Это действительно оказался он. Артем, шумно выдохнув, опустил оружие.

— Ты чего?

— На-ка, возьми. Вдруг «аномальщик» неправ?

Стас протягивал видеокамеру. Артем подошел и взял ее. Может, и пригодится…

Стас снова ушел. Скоро Артем услышал, как заскрипела дверь веранды, потом увидел и Стаса. Пригнувшись, тот крался с двустволкой в руках по узкой заасфальтированной дорожке. Минуя калитку, вышел на дорогу — что-то поднял, осмотрелся и, развернувшись наконец в сторону чердачного окна, чуть повысив голос, сказал:

— Фантастика! Ничего от этой пакости не осталось, ни шерстинки, ни пятнышка крови, только вот твоя стрела!

Он поднял ее над головой. Мгновение спустя рука стала медленно опускаться, а сам Стас переменился в лице.

— Что ты увидел? — спросил встревоженный Артем.

— Дым, — ответил Стас. — Из окон первого этажа, из дверей валит дым… У тебя-то все в порядке? Посмотри!

Артем оглянулся и увидел, что противоположная половина чердака пылает. Он снова повернулся к другу.

— Пожар, наверно, мнимый, как в Новоленино.

Стас уже бежал к дому.

— Попробуй камеру!

— Сейчас!

Артем развернулся, навел и включил видеокамеру. На экране он увидел все тот же огонь. Камера не помогла.

А на первом этаже разбуженные Стасом полуодетые родители вместе с гостями пытались сбить пламя, но ни пена из огнетушителя, ни вода не произвели ровно никакого действия, будто их и не было. Пожар разрастался, вполне настоящий, смертоносный. Жар его скоро сделался нестерпим, и люди покинули дом.

— Только не уходите с участка! — предупредил уже спустившийся с чердака Артем. — И держитесь все вместе! Кто-нибудь вызвал пожарных?

— Я позвонила сразу, как только началось, — сказала Наталья Лунева.

— Укроемся в бане!

Едва Стас это предложил, как тут же увидел, повернув голову, что и баня пылала точно так же, как коттедж. Судя по всему, вскоре должен был загореться и сад, а потом и земля под ногами, как это уже случилось на усадьбе Шамбуева.

В десятке шагов от дома в глубине участка Артем разглядел некую металлическую конструкцию на бетонном основании.

— Что это? — Он указал в ее сторону арбалетом.

— Беседка, — ответил Сергей Кузнечихин. — Я ее достроить не успел.

— Там есть что-то горючее — дерево, пластик?

— Нет, только железо и бетон.

— Отлично, туда!

Через минуту погорельцы оказались в недостроенной беседке.

— Стас, что происходит? — спросила мать сына. — Зачем ты взял отцовское ружье?

— Скоро увидите, тетя Аня, — ответил вместо друга Артем.

А вокруг запылали уже деревья, кусты и даже трава на лужайке у входа в коттедж, и прямо из пламени к беседке стали приближаться гахай-нохой, точь-в-точь такие же, как первый, взорвавшийся от попадания арбалетной стрелы. Друзья переглянулись.

— Будем надеяться, что соль подействует не хуже осины, — пробормотал Стас, вскидывая двустволку и прицеливаясь в ближайшего монстра.

— Стреляй, — подбодрил его Артем, целясь в того, что шел следом, — Устроим им «теплый разговор»!

— Отче наш иже еси на Небесех…

Стас нажал на спуск, и спустя мгновение собаку разорвало в точности как первую. Каменная соль из поселка Тыреть не подвела… Зеленое облачко потянулось в Небеса.