Забайкальское казачество

Овладев 13 мая Цзиньчжоу, 2-я армия Я. Оку перерезала связь Порт-Артура с Маньчжурской армией. В районе Дагушаня высадилась 4-я армия М. Нодзу, которая имела задачу вместе с 1-й и 2-й армиями действовать против главных сил Русской армии в Маньчжурии и этим обеспечить успех 3-й армии М. Ноги, высадившейся вслед за 2-й армией в районе Бицзыво на Квантунском полуострове и предназначенной для осады Порт-Артура.

Сознавая, что падение крепости вызовет тяжелые последствия на Маньчжурском фронте, во внешнеполитических и внутренних делах, Русское правительство потребовало от дальневосточного командования направить войска на выручку Порт-Артура. Между тем единого мнения в плане ведения войны в это время не было ни в штабе наместника адмирала Алексеева, ни в штабе Маньчжурской армии.

Главнокомандующий предлагал немедленно идти на помощь Порт-Артуру, то есть наступать, а Куропаткин считал, что положение Порт-Артура не вызывает опасения, а для наступления сил не хватает. Не договорившись между собой, они обратились за помощью в разрешении спора: к царю — Алексеев, к военному министру — Куропаткин.

Царь одобрил позицию Алексеева.

К концу мая Маньчжурская армия по численности была почти равной японской и занимала выгодное расположение своих войск, позволяющее действовать по внутренним операционным направлениям против разбросанных и разобщенных группировок противника. Трения, возникшие между двумя штабами, отрицательно сказывались на положении дел. Так, Алексеев требовал выделить для наступления на Порт-Артур четыре дивизии (48 батальонов) с артиллерией и кавалерией, а Куропаткин, вопреки предписанию наместника, послал 32 батальона, то есть 1 — й Сибирский корпус генерал-лейтенанта Г. К. Штакельберга, которому было приказано идти на выручку Порт-Артура. Против 1 — го Сибирского корпуса японцы выставили 48 батальонов пехоты, 3 полка дивизионной и 3 полка армейской артиллерии (216 орудий).

Таким образом, соотношение сил было на этом направлении в пользу японской армии.

24 мая авангард корпуса, состоящий из казачьей дивизии сибирских казаков генерала A.B. Самсонова и генерала H.A. Симонова, отбросил передовые части 2-й японской армии в районе Вафангоу и занял станцию Вафандян. Главные силы в это время подходили к Вафангоу.

1 июня перешла в наступление армия Оку и, оттеснив авангард русских, японцы овладели станцией Вафандян.

Войска 1 — го Сибирского корпуса заняли оборонительные позиции в пяти километрах к югу от Вафангоу, где генерал-лейтенант Штакельберг решил дать оборонительный бой, а затем, при благоприятных условиях обстановки, перейти в наступление.

Оборонительная позиция русских проходила по гребню высот от деревни Лункоу через Санцзыир до Янцзягоу на фронте, протяженностью 12 километров. Открытый правый фланг обеспечивал кавалерийский отряд генерала Самсонова в составе 11 сотен и 2-й казачьей бригады, левый — 2 стрелковыми ротами и конными заставами. При этом главная оборонительная линия русских делилась на три участка. Правый участок, к западу от деревни Санцзыир, оборонялся 3 батальонами 36-го Восточно-Сибирского стрелкового полка, батальоном и ротой 33-го Восточно-Сибирского стрелкового полка, батареей 9-й артбригады под общим командованием генерала Н.Ф. Крузе; на среднем участке, от железной дороги до деревни Санцзыир, находились три роты 33-го Восточно-Сибирского полка, две батареи 9-й и батарея 35-й артиллерийских бригад под командованием генерала А.А. Лучковского; левый участок, к востоку от железнодорожной линии, защищали 12 батальонов 1-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии, четыре сотни казаков под общим командованием генерала А.А. Гернгросса.

Общий резерв корпуса находился в тылу у деревни Сисан в составе восьми батальонов 2-й бригады 35-й Восточно-Сибирской дивизии и двух батарей 35-й артиллерийской бригады под общим командованием генерала А. Гласко.

Перед фронтом позиции расстилалась Янцзятуньская равнина.

Из-за беспечности и нетребовательности русского командования не были подготовлены окопы и укрытия, артиллерийские батареи стояли на открытых огневых позициях по распоряжению старших начальников и лично Штакельберга, хотя русские артиллеристы уже умели пользоваться угломером при стрельбе с закрытых огневых позиций.

После ураганного огня японской артиллерии обороняющиеся части стали нести большие потери, еще не вступив в бой.

В течение двух дней в районе Вафангоу бушевал ожесточенный бой. В результате корпус Штакельберга из-за многочисленных ошибок в руководстве им и под воздействием превосходящих сил противника отошел к Сеньючену. Сибирские стрелки дрались мужественно, с небывалым упорством. Измотанная кровавыми боями, армия Оку не решилась на преследование.