Забайкальское казачество

Еще до получения его штабом донесения о переправе японцев через Тайцзыхэ главнокомандующий в диспозиции № 3 Маньчжурской армии определил: «…если выяснится переправа значительных сил противник на правый берег Тайцзыхэ для обхода нашего левого фланга, я решил для сокращения фронта обороны на левом берегу Тайцзыхэ отвести войска на вторую укрепленную позицию на линии деревень Цзинертунь, Сайванцзы, Чэнцзялинзы, Юйхуанмяо, Эфа и, собрав резерв, атаковать неприятеля на правом берегу реки Тайцзыхэ».

Таким образом, в этой диспозиции еще до начала боевых действий был заложен отступательный смысл. Вынашивался он давно, а воплотился в виде приказав 1 час 15 минут 18 августа, то есть за 8 часов 45 минут до первых известий о переправе японцев через Тайцзыхэ. Куропаткин, отказавшись от решительного сражения, во второй половине дня 18 августа приказал командующим корпусами выполнить диспозицию 13.

Началось очередное отступление Русской армии с передовой позиции на главную. Прикрываясь арьергардами, с наступлением сумерек русские полки потянулись к Ляояну.

Для забайкальских частей эта диспозиция указывала: в боевой части — казакам-забайкальцам генерала Зарубаева (2-й Верхнеудинский казачий полк) совместно с другими частями «оборонять позицию от деревни Цзинертунь до редута „Д“ (вкл.), что у полотна железной дороги, восточнее деревни Вандряшуаншуцзы»; общему резерву — 6 сотням 2-го Читинского полка из общего резерва генерал-лейтенанта Иванова приказано «обойти через город Ляоян и стать за северной стеною»; 4 сотням казаков 1-го Аргунского полка из состава сил генерал-лейтенанта Дембовского «перейти к станции Янтай», а двум другим сотням этого полка «расположиться на правом берегу реки Тайцзыхэ у гор. Ляоян»; коннице — Сибирской казачьей дивизии генерал-майора Самсонова вместе с 3-й Забайкальской казачьей батареей «переправиться на правый берег р. Тайцзыхэ по мосту, что в 2 верстах ниже железнодорожного моста, и перейти к дер. Сахутунь»; казакам генерал-майора Мищенко с отходом 1-го Сибирского армейского корпуса «переправиться на правый берег реки Тайцзыхэ по мосту, что в 2 верстах ниже железнодорожного моста, и отойти к дер. Сайдятунь».

Никто не мог понять, что происходит, почему отступает армия. АЛ. Игнатьев, получив задачу от генерала Харкевича принять обязанности коменданта переправы, так описывает первое впечатление от известия, что по этим переправам будут отходить с передовой позиции русские войска:

«Я остолбенел. Зачем бросать позиции, облитые кровью наших стрелков, не уступивших за двое суток ни пяди земли, не отдавших японцам ни одного окопа? Сам же я был свидетелем того, как к вечеру стал стихать даже артиллерийский огонь японцев!»

По построенным «как на картинке» нашими саперами мостам в сумерках и ночью потянулись парки и обозы корпусов, санитарные повозок с бесчисленными ранеными, а за ними — в стройных походных косинах — войска. «Все были сумрачны и молчаливы, но шли хорошо… Диспозиция командующего армией об отходе с передовых позиций выполнялась с точностью часового механизма», — отметил А.А. Игнатьев.

В боях за передовую позицию японцы потеряли 11 900 человек, а русские — 6540 человек.

Сплоченный дисциплиной, руководимый самоотверженными офицерами, русский солдат-запасник показывал чудеса храбрости, бесстрашия, удивительной выносливости и неприхотливости. Пройдет год, и этот же бородатый пожилой солдат, разложенный революционной патетикой, будет так же яростно громить винные лавки и кричать: «Долой!» — как ходил в штыки под Ляояном, а спустя 13 лет после провала июльского наступления 1917 года, одураченный демократами Керенского и прибранный к рукам большевиками, станет толпами покидать позиции, расправляться с офицерами, митинговать по любому поводу, откроет фронт немцам для беспрепятственной оккупации России.

19 августа отряд генерала Мищенко начал выдвигаться на крайний левый фланг Маньчжурской армии, к Янтайским копям, где сосредоточивались силы для контрудара по переправившимся японским войскам.

Генерал Куропаткин решил: сдерживая японцев на Южном фронте двумя корпусами (4-м и 2-м) под общим командованием генерала Зарубаева с задачей «защищать Ляоян до последнего солдата», а остальным четырем корпусам (1,3,10,17-му) развернуться на правом берегу Тайцзыхэ, на линии Янтайские копи — Сыквантунь, и нанести контрудар по 1-й армии Куроки, перешедшей в наступление на рассвете 19 августа.

Левый фланг ударной группировки должна была обеспечить 54-я дивизия генерала Н.А. Орлова, наступая на Хванкуфен.

Конный отряд Самсонова с 3-й Забайкальской казачьей батареей предназначался для ведения разведки в направлении на Бенсиху и содействия левому флангу.

Отрад генерала Мищенко оставался в резерве за правым флангом ударной группировки в деревне Сайдятунь в ожидании приказа.

В составе войск генерала Зарубаева действовали две сотни 2-го Читинского полка.