Забайкальское казачество

Преимущества конницы по-прежнему не использовались. Впрочем, решение генерала Грекова — прикрыть спешенными казаками путь противнику к Телину, а не действовать активно в тылу измотанных постоянными боями японских частей — соответствовало взглядам командующего 2-й армией генерала Каульбарса. Последний поблагодарил казаков за «настойчивую разведку, выяснившую обход японских колонн к Мукдену со стороны реки Ляохэ» и поставил задачу: «…поддерживать тесную связь с пехотой, расположенной впереди станции Хушитай, и препятствовать распространению небольших отрядов противника к северу».

Скованный такой постановкой вопроса, генерал Греков не пытался проявить инициативу, которая в той войне расценивалась как непослушание.

В течение двух следующих дней конница выполняла задачи пассивного охранения путей на север, не проявляя даже при такой незначительной задаче должного усердия.

Небольшие японские отряды захватывали перед фронтом Грекова близлежащие деревни — никто им в этом не препятствовал.

Положение на правом фланге Русской армии ухудшилось из-за неудавшихся попыток 21 февраля продолжить наступление.

Вечером 22 февраля генерал Каульбарс приказал прекратить наступление и перейти к обороне. Армия Ноги, усиленная резервами, продолжала продвигаться в тыл Русской армии, но делала это нерешительно и слишком медленно.

На 22 и 23 февраля конница 2-й армии задачу не получила, и генерал Греков, продолжая выполнять ранее отданные распоряжения генералом Каульбарсом, «избегал лишних потерь». Находившиеся в сторожевом охранении сотни 1-го Читинского полка вели бой с мелкими подразделениями противника, вяло наступающими на казаков.

Тем не менее японцы постепенно продвигались на север, охватывая правый фланг отряда Грекова. Читинцы медленно отходили и к вечеру 22 февраля находились на рубеже Бугэцзыво — Синлупай, протяженностью в 14 верст, прикрывая путь к Телину. Им на помощь были высланы два эскадрона 52-го драгунского Нежинского полка.

Отряд генерала Павлова, в составе 2 сотен 1-го Верхнеудинского полка и 4 сотен 4-го Уральского полка, прикрывал ближайшие подступы к Мукдену с севера у станции Унгентунь.

К вечеру отряд Павлова и генерала Орбелиани объединились и сосредоточились у деревни Цуэртунь, под общим руководством Орбелиани.

На западном фронте японцы начали более решительные действия.

С утра 22 февраля артиллерийская перестрелка распространилась по всему его фронту. 1-я и 7-я японские дивизии перешли в наступление на отряды В. Запольского и Л.B. Леша. До 17 часов длился обстрел русских позиций, с трудом удерживаемых пехотой. После артиллерийской подготовки японцы перешли в атаку и захватили ряд деревень. Упорные бои развернулись у деревни Юхуантунь, на участке сводного корпуса генерала Д.А. Топорнина, против которого действовала бригада Намбу из состава 3-й дивизии Ошима. 5-я, 8-я и бригада 3-й дивизии атаковали отряды К. В. Церпицкого и Ф.К. Гершельмана. Другая бригада 3-й дивизии, бригада Намбу, атаковала деревню Юхуантунь, которую генерал Куропаткин называл ключом позиции. После яростных атак японцы взяли ее.

Разгорелись ожесточенные бои за эту неприметную деревню из нескольких фанз. В конечном итоге, сосредоточив огромные силы против одной бригады, русские вернули Юхуантунь ценой больших жертв.

Если русское командование считало эту деревню ключом, то японское командование, вероятно, представляло ее как ловушку для русских войск, в которую попались 35 батальонов, связанные боем с одной бригадой и снятые с других участков западного фронта.

Преувеличив значение этой позиции у Юхуантуня и стянув сюда большие силы, русские позволили японцам отбросить авангард Гернгросса на северном участке фронта. Это способствовало успешному продвижению 3-й армии в обход русских позиций, отрезая пути отступления противника к Мукдену.

Учитывая сложившуюся обстановку, А.Н. Куропаткин принял решение сократить фронт, и 23 февраля 3-я и 1 — я армии русских отошли к реке Хуньхэ, что позволило выделить часть сил на северный участок фронта, где решался исход сражения.

23 февраля противник атаковал отряд Грекова мелкими группами, но все попытки их продвинуться вперед успеха не имели.

В течение 24 февраля отряд Грекова сам перешел в наступление и потеснил передовые части отряда Акиямы.

Казачьи разъезды вошли у деревни Ядычан в связь с разъездами генерала Орбелиани. Разъезд 1-го Читинского казачьего полка в 20 казаков, указывал в донесении генерал Греков, атаковал японский разъезд в 20 всадников и захватил в плен одного вахмистра и 6 рядовых 14-го конного полка. Пленные подтвердили, что «против нас на фланге японских войск действует отряд Акиямы в составе 3,6,9,14-го конных полков и 4–5 пеших батальонов».

Авангард конного отряда генерала Орбелиани, в составе 3 сотен 1-го Верхнеудинского полка, вышел к станции Хушитай, обнаружив своими разъездами противника на рубеже Уансытунь — Сансиотунь.