Забайкальское казачество

В то время как пехота истекала кровью, кавалерия бездействовала.

Из всех потерь Русской армии в Мукденском сражении 97 % пришлось на пехоту и только 0,1 % — на конницу.

С 14 по 25 февраля все 8 полков и 3 батареи Западной конницы потеряли всего 5 офицеров, 73 казака и драгуна, а отряд Грекова — 2 офицера и 27 нижних чинов.

Потери забайкальских казаков за это же время составили:

Изданных, приведенных в таблице, видно, что если общую укомплектованность двух казачьих полков, вошедших в Западную конницу, принять за ту, которая была указана ранее, т. е. 44 офицера и 1234 казака, то в процентном отношении потери забайкальцев составят: по офицерам—0,25 %, а по казакам — 1,28 %. Такие низкие потери явились результатом того, что в решительных боевых действиях казаки не использовались. «Одна мощная атака массы конницы, пусть и при больших потерях, — как справедливо заметил штабс-капитан генерального штаба Голевский, описавший и проанализировавший действия кавалерии на правом фланге Маньчжурской армии, — принесла бы Русской армии больше пользы и славы, чем сохраненные полки при позоре поражения».

Казаки мужественно и самоотверженно выполнили свой долг, смело шли в бой, о чем свидетельствуют подвиги разъезда подпоручика 1-го Верхнеудинского полка Неклюдова, атаковавшего японский эскадрон и зарубившего 9 драгун; разъезда 1-го Читинского полка, уничтожившего в бою несколько солдат противника и взявшего в плен 7 японских кавалеристов; разъездов подъесаула Шимера 1-го Читинского полка, прорвавшихся в разведке к главным силам обходящих колонн противника и доставивших важные сведения русскому командованию; коллективный подвиг сотни казаков 1-го Верхнеудинского полка, стойко оборонявших в течение дня деревню Ашенюлу; умелые и смелые действия казаков-артиллеристов 1-й и 4-й Забайкальских батарей, наносивших противнику своим огнем большие потери.

Однако эти подвиги небольших казачьих подразделений не повлияли на общую обстановку, сложившуюся на правом фланге 2-й Русской армии.

Использование казачьей конницы под Мукденом наглядно показало, что даже отчаянно-смелые, храбрые воины в руках бездарных начальников мало что могут сделать для Отечества.

Другие части Забайкальского казачьего войска действовали на левом фланге Маньчжурской армии в Цинхэченском отряде, в командование которым 11 февраля вступил генерал Ренненкампф, сдавший начальство над армейской конницей 2-й армии генералу Грекову. В состав отряда вошли: 1-й Аргунский, 2-й Нерчинский, 2-й Читинский казачьи полки, 5-й Забайкальский пеший казачий батальон, объединившиеся в 71-ю пехотную Забайкальскую казачью дивизию, которая вместе со Сводно-Сибирской пехотной и 26-й кавалерийской бригадой вели упорные бои на Тюпентайской позиции.

Сначала отряд занимал оборону у деревни Цинхэчен. В ночь на 5 февраля две дивизии 5-й японской армии генерала Кавамуры повели демонстрационные наступательные действия на передовые части отряда с целью отвлечь значительные силы русских от 3-й японской армии М. Ноги. Армии Кавамуры оказывали поддержку правофланговые части 1-й армии Куроки.

Потеснив в течение нескольких дней войска, обороняющиеся у Цинхэчена, 10 февраля, в снежную вьюгу, вся 5-я японская армия перешла в наступление. Начались яростные атаки японской пехоты против тактического ключа обороны — Бересаевской сопки. 11-го февраля, получив приказание от маршала Ойямы пробиться к Фушуну, после ряда фанатичных атак, сопровождавшихся криками «берегись, артурцы идут!», японцы захватывают сопку.

Одновременно 1-я армия Куроки атаковала левый фланг 1-й армии Линевича.

К 14 февраля Цинхэченский отряде тяжелыми боями отошел на рубеж Тюпентай — Кудяза.

Русское командование стало стягивать на это направление резервы, ослабляя свой правый фланг, где вскоре начались главные события Мукденского сражения.

Однако все попытки японских войск — продолжить наступление и прорваться в долину реки Хуньхэ — были пресечены частями Ренненкампфа на Тюпентайских позициях.

В середине февраля атаки противника на левом фланге 1-й Русской армии были приостановлены. Лишенная возможности охватить этот фланги продвинуться на Фушун, армия Кавамуры до 23 февраля топталась на месте.

К утру 23 февраля 1 — я и 3-я русские армии по приказу Куропаткина, принявшего решение — сократить фронт обороны Маньчжурской армии, отошли к реке Хуньхэ, а после прорыва японцев у Киузаня отошли на Телинские позиции и к 28 февраля заняли Сыпингайские позиции.

Отряд генерала Мищенко обеспечивал правый фланг 2-й армии, а отряд Ренненкампфа — левый фланг 1-й армии.

Цинхэченский отряд П.К. Ренненкампфа действовал в гористой местности в пешем порядке. Конные полки прикрывали фланги и как кавалерийские части в бою не применялись.

Наибольшие потери понес 5-й Забайкальский казачий батальон 5-сотенного состава, занимавший позиции совместно с пехотными частями. Его потери составили: 2 офицера и 45 казаков убитыми, 5 офицеров и 217 казаков ранеными.